Carrapatos são parasitas comuns de nossos animais de estimação. Os gatos os pegam ao ar livre, caminhando pela grama. O carrapato então se fixa ao gato e se alimenta de uma pequena quantidade de sangue. Além do papel mecânico da picada, o risco para o gato é principalmente o da transmissão de doenças por um carrapato infectado. É por isso que é importante proteger o seu gato com a ajuda de um tratamento antiparasitário adequado e agir rapidamente ao notar um carrapato no seu animal.

Carrapatos são ácaros que infectam quase todos os vertebrados. Seu tamanho varia de acordo com a espécie, sua idade e seu sexo, de alguns milímetros a vários centímetros. São de cor escura, variando do bege ao preto. 

Como as pulgas, os carrapatos vivem em liberdade no meio ambiente. Eles só sobem no animal uma vez por estágio para fazer uma única refeição necessária para a muda ou para postura. Seu corpo então inchará quando eles se alimentarem de sangue. A desova, então, ocorre no solo e a fêmea morre após a desova.

Em gatos, como em muitos outros animais, os carrapatos têm patogenicidade direta e indireta. Primeiro, a picada de um carrapato cria uma ferida que pode infeccionar e doer. Além disso, a ação de um grande número de carrapatos ao mesmo tempo pode causar anemia em gatos.

Finalmente, os carrapatos têm um papel na transmissão de várias doenças graves em gatos, como anaplasmose ou doença de Lyme.

Os carrapatos são ativos principalmente da primavera ao outono, mas devido ao aquecimento global, mais e mais carrapatos podem ser encontrados no inverno. Portanto, é importante para o nosso gato manter uma proteção eficaz durante todo o ano.

Quando você avistar um carrapato em seu animal, você terá que removê-lo o mais rápido possível para evitar que ele transmita doenças ao seu animal. Se for removido em menos de 24 horas, o risco de transmitir uma bactéria, um vírus ou um parasita ao gato é praticamente nulo.

É importante não colocar o carrapato para dormir ou matá-lo antes de ser removido. Na verdade, o uso de um produto no carrapato tende a fazê-lo vomitar. Se ela ainda estiver amarrada, existe um alto risco de ela transmitir uma doença ao gato.

Os carrapatos têm rostro espesso e sólido. No final da cabeça, possuem dois grandes ganchos, que farão penetrar na pele do gato que morderem. São esses ganchos que permitem que eles fiquem firmemente presos à pele da vítima. 

Para remover o carrapato, basta soltar esses dois ganchos. Para fazer isso, você deve pegá-lo com uma pinça anti-carrapato ou pinça e girá-lo até que ele retraia seus ganchos e se desprenda do gato. É importante não puxar o carrapato, pois existe o risco de quebrá-lo. O rostro permaneceria preso ao gato, o que seria uma porta de entrada para germes e poderia causar infecção. Se isso acontecer, você deve ir ao veterinário para que ele remova o rostro e os ganchos que permaneceram presos.

Se o carrapato foi removido corretamente, é suficiente desinfetar a área da picada com um desinfetante convencional como betadine ou clorexidina. A área da picada deve ser monitorada quanto ao progresso até que esteja completamente curada, dentro de 24 a 48 horas. Se o gato parecer dolorido ou a área da picada ficar vermelha ou inchada, consulte o seu veterinário.

Como sempre, a melhor maneira de lutar contra os problemas relacionados às pulgas é a prevenção. É aconselhável tratar seu gato durante todo o ano, pois os carrapatos estão ativos quase todos os meses.

Os antiparasitários externos existem em várias formas: 

• pipetas spot-on;
• colar ;
• xampu, spray;
• comprimidos;
• etc. 

A formulação escolhida deve ser adaptada ao animal e seu modo de vida. Por exemplo, coleiras não são necessariamente recomendadas para gatos que saem sem vigilância porque podem se arrancar ou se enforcar com eles. Os colares geralmente protegem por 6 a 8 meses. A maioria das pipetas e comprimidos, por outro lado, protegem efetivamente seu gato por um mês. Portanto, será necessário renovar o aplicativo regularmente. Recentemente, novas formulações entraram no mercado oferecendo proteção por 3 meses.

É importante notar que a maioria desses produtos mata carrapatos, mas não os repele. Assim, uma vez tratado, é possível ver carrapatos vagando na pelagem de seu animal. O produto terá difundido na camada superior da pele e matará o carrapato rapidamente depois que ele começar a se alimentar. O carrapato morto vai secar e depois se desprender do corpo do gato. Com o tratamento adequado, os carrapatos morrem rápido o suficiente para que não tenham tempo de injetar sua saliva e, portanto, quaisquer micróbios que carreguem.