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Descrição
Longan é uma fruta exótica deliciosa, familiar a todos que já estiveram na Ásia pelo menos uma vez. Sob a pele de aspecto indefinido, encontra-se uma polpa perfumada e de sabor apurado: esta fruta não deixa ninguém indiferente. Um bônus adicional é uma composição saturada com substâncias úteis para o corpo, o que pode dar chances a muitas frutas mais populares.
Existem duas versões da origem do longan: a origem da fruta pode ser a China ou a Birmânia. A primeira menção a ele data de 200 AC. Naquela época, na província chinesa de Shenxing, um governante da dinastia Han planejava plantar lindos pomares.
De todas as frutas que conhecia, escolheu as melhores - longan e lichia, mas elas não criaram raízes no clima frio do noroeste do país.
Porém, nas províncias mais quentes do sul da China, Guangdong e Fujian, onde predomina o clima subtropical, os frutos amadurecem perfeitamente: o país é o principal exportador. Eles não são menos populares na Tailândia, onde levam o nome local de lamayaj (Lam Yai). Essas árvores frutíferas podem ser encontradas no Camboja, Indonésia, Vietnã, Índia, Malásia, Laos, Filipinas, Sri Lanka e Taiwan.
No século 19, Longan foi tirado da Ásia. Desde então, tem sido cultivado com sucesso na Austrália, em Porto Rico e na ilha de Maurício. Mas na Flórida e em outras regiões quentes dos Estados Unidos, a planta não ganhou popularidade entre os jardineiros e fazendeiros, então você não encontrará grandes plantações na região.
Temporada Longan
Os frutos Longan amadurecem em árvores perenes. A safra é colhida uma vez ao ano: na Tailândia e em outros países do sudeste, o pico da frutificação ocorre no verão, de junho a agosto. No entanto, a variedade de condições climáticas permite a colheita durante todo o ano em diferentes partes da região.
Nesse sentido, a fruta pode ser encontrada nas gôndolas dos supermercados em qualquer época do ano.
Como uma fruta bem madura é armazenada por não mais do que uma semana, mesmo na geladeira, ela é colhida ligeiramente verde para exportação. Isso não altera o sabor da fruta, pelo contrário, para melhorar o sabor, recomenda-se comê-la no mínimo 1-2 dias após a colheita.
Com o que se parece
Longan cresce em árvores de mesmo nome, cuja altura média é de 10-12 m, mas alguns exemplares podem chegar a 40 m. Sua característica é uma copa perene densa e espessa, que pode crescer até 14 m de largura. A casca da árvore é enrugada, dura e densa, de cor marrom escura.
O que mais atrai as pessoas para esta planta são os seus frutos. Amadurecem nos ramos em cachos semelhantes a uvas. O tamanho da fruta é pequeno - cerca de 2-2.5 cm de diâmetro: parecem grandes uvas ou nozes. Os frutos são recobertos por uma casca densa, dura, áspera, cuja cor, dependendo da variedade, pode ser amarelo-claro, bege claro ou marrom.
Sob a pele não comestível, há uma polpa translúcida branca ou ligeiramente rosada, com consistência que lembra geleia: é ela que se come. A fruta tem um sabor único e diferente de tudo, que combina a doçura do melão, a frescura do kiwi e o sabor a baga. Uma característica especial é um aroma almiscarado brilhante.
Longan é ligeiramente mais doce do que seu parente mais próximo, a lichia, mas menos suculenta. Outras frutas semelhantes incluem rambutan e limão espanhol.
Sob a polpa há um osso redondo ou oblongo, cuja cor pode ser escura ou ligeiramente avermelhada. Não pode ser consumido devido à abundância de taninos e sapotina. No entanto, as sementes são usadas para criar medicamentos, são usadas na cosmetologia e na medicina popular.
Nome Longan
Longan é conhecido como “olho do dragão”: esta é a tradução da palavra chinesa longyan. Uma antiga lenda sobre um jovem chamado Longan, que descobriu como livrar uma vila inteira de um dragão do mal, está associada à sua aparência. A lenda diz que ele se ofereceu para deitar na praia de onde saiu o dragão, as carcaças do gado embebidas em vinho de arroz. O monstro foi tentado pelas ofertas, mas ficou bêbado e adormeceu rapidamente.
Então o bravo Longan perfurou um de seus olhos com uma lança e perfurou o outro com uma faca. Mas mesmo o monstro cego entrou em uma batalha feroz que durou a noite toda. De manhã, os aldeões viram o dragão derrotado, mas o bravo jovem também estava morto. Logo uma árvore cresceu em seu túmulo, dando frutos que pareciam aqueles olhos arrancados do monstro.
Realmente há alguma verdade nesta lenda. Se você separar metade da polpa da fruta, o grande osso escuro restante na segunda parte realmente se parecerá com a pupila de um monstro.
Benefícios Longan
A abundância de vitaminas, minerais, aminoácidos e outros componentes conferem a Longan uma série de benefícios à saúde. Um estudo recente mostrou uma melhora significativa na condição de pacientes com danos ao fígado e outros órgãos internos, que ocorreram após a ingestão regular dessa fruta.
- Aumenta a imunidade e tônus, dá vigor, combate a apatia, a insônia e a irritabilidade, alivia os sinais de cansaço.
- Devido ao teor de ferro, é prescrito para anemia.
- Na medicina popular, é usado como anti-helmíntico.
- É usado na prevenção do câncer e durante a quimioterapia.
Contra-indicações
A composição equilibrada e a ausência de componentes tóxicos tornam o uso do longan absolutamente seguro. O único risco sério é a intolerância individual, que pode causar reações alérgicas. Por esse motivo, você não deve dar a crianças menores de três anos, e também abordar a fruta com cautela: não coma mais do que 6-8 bagas pela primeira vez.
Além disso, o longan tem um efeito laxante leve, portanto, as pessoas com problemas gastrointestinais precisam comê-lo com moderação. Como todos os exóticos, longan não é familiar para um europeu, o que pode causar problemas semelhantes ao comer frutas em excesso durante uma viagem.
Como escolher Longan
Nos países asiáticos, o longan pode ser encontrado nas prateleiras dos supermercados e lojas durante todo o ano. É quase impossível determinar na aparência se a fruta está madura ou não, por isso vale a pena tirar algumas bagas para uma amostra. Se tiverem gosto azedo, a fruta ainda é “verde”: você pode escolher um lote diferente ou deixar a fruta verde por 1-2 dias em um lugar quente e depois comê-la. Você também deve prestar atenção à casca. Deve ter cor uniforme, livre de manchas, podridão, rachaduras e danos.
Aplicativos de culinária
Tradicionalmente, essa fruta doce é usada em sobremesas e bebidas: adicionada em coquetéis, sorvetes, mousses, bolos. Na Ásia, o leite de coco e a sopa longan ou mingau de arroz doce com adição dessa fruta são populares.
Vale destacar a tradicional bebida refrescante, que tem efeito tônico e refrescante. Para o seu preparo, a polpa sem caroço é fervida em calda de açúcar e despejada com água.
Uma maneira interessante de secar longan. Para isso, a polpa é primeiro fervida em calda e depois colocada ao sol, na secadora ou no forno, por várias horas. O resultado é mais calórico - cerca de 250 kcal, mas frutas secas ainda mais doces com gosto de passas. Eles são frequentemente adicionados a saladas ou usados como condimento para pratos de arroz, peixe ou carne.
O Longan exótico é uma iguaria tradicional asiática que não é frequentemente encontrada em supermercados regulares. No entanto, seu ótimo sabor e abundância de nutrientes fazem da fruta um hóspede bem-vindo na dieta de cada pessoa, independente da estação do ano.