Com uma altura na cernelha de cerca de 28 cm, o Westie é um cãozinho de constituição sólida que exala um fascínio de força e vivacidade. Sua pelagem dupla é sempre branca. A pelagem externa, com cerca de 5 cm, é dura e rígida. O subpêlo é curto, macio e justo. Suas pernas são musculosas, com os pés ligeiramente menores na parte traseira. Sua cauda é longa (13 a 15 cm) e coberta de pêlos. É reto e conduzido diretamente para cima.

A Fédération Cynologique Internationale classifica-o entre os pequenos terriers. (Grupo 3 - Seção 2) (1)

A origem de todos os terriers escoceses é provavelmente comum e se perde nas voltas e reviravoltas da história e lendas escocesas. Uma coisa é certa que esses pequenos cães de pernas curtas foram originalmente usados ​​por pastores, mas também por fazendeiros para controlar pragas de quintal, como ratos ou raposas. Não foi até o século XNUMXth que as diferentes raças de terrier começaram a realmente se destacar. Diz a lenda que a raça West Highland White Terrier foi o resultado de um acidente de caça. Um certo coronel Edward Donald Malcolm de Poltalloch, teria ido um dia caçar raposas com alguns desses terriers escoceses. Na época, eles poderiam ter vestidos de várias cores, incluindo vermelho ou vermelho ardente. Diz-se que um dos cães foi baleado acidentalmente após ser confundido com uma raposa. E para evitar que tal acidente aconteça novamente, o coronel Malcolm de Poltalloch decidiu cruzar apenas cães brancos.

A raça foi oficialmente reconhecida em 1907 pelo English Kennel Club e batizada de West Highland White Terrier devido à sua cor única de pelagem e região de origem. (2)

O West Highlands White Terrier é um pequeno cão resistente, ativo e cheio de energia. O padrão da raça o descreve como um cão com uma boa dose de autoestima e um ar de malandro ...

É um animal corajoso e independente, mas muito carinhoso. (2)

Este pequeno cão rústico das Terras Altas da Escócia está com boa saúde e, de acordo com o Kennel Club UK Purebred Dog Health Survey 2014, a expectativa de vida média de um West Highlands White Terrier é de cerca de 11 anos. Ainda de acordo com este estudo, a principal causa de morte de Westies foi a velhice, seguida por insuficiência renal. (3)

Como outros terriers anglo-saxões, o Westie é particularmente propenso à osteopatia craniomandibular. (4, 5)

Também conhecida como “mandíbula de leão”, a osteopatia craniomandibular é uma proliferação óssea anormal que afeta os ossos planos do crânio. Em particular, a mandíbula e a articulação temporomandibular (mandíbula) são afetadas. Isso causa distúrbios na mastigação e dor ao abrir a mandíbula.

A patologia surge por volta dos 5 a 8 meses de idade e os primeiros sinais são hipertermia, deformação da mandíbula e distúrbios mastigatórios. O animal também pode apresentar distúrbios alimentares devido à dor e dificuldade de mastigação.

Esses primeiros sinais clínicos são uma indicação para o diagnóstico. Isso é feito por um raio-x e um exame histológico.

É uma patologia grave que pode levar à morte por anorexia. Felizmente, o curso da doença cessa espontaneamente no final do crescimento. Em alguns casos, a cirurgia também pode ser necessária e o prognóstico é variável, dependendo da extensão do dano ósseo. (4, 5)

Dermatite atópica

A dermatite atópica é uma doença de pele comum em cães e, particularmente, em West Highland White Terrier. É uma tendência hereditária de sintetizar em grande número um tipo de anticorpo denominado Imunoglobulina E (Ig E), ao entrar em contato com um alérgeno por via respiratória ou cutânea.

Os primeiros sinais aparecem geralmente em animais jovens, entre 6 meses e 3 anos de idade. Estes são principalmente coceira, eritema (vermelhidão) e lesões causadas por coceira. Esses sinais estão localizados principalmente entre os dedos, nas orelhas, estômago, períneo e ao redor dos olhos.

O diagnóstico é feito principalmente por meio da análise da história e é orientado pela predisposição racial.

A resposta correta aos corticosteroides é um dos critérios de diagnóstico e também a primeira linha de tratamento. No entanto, os efeitos colaterais de longo prazo desencorajam seu uso prolongado e a dessensibilização é recomendada. (4, 5)

Leucodistrofia de células globóides

A leucodistrofia de células globóides ou doença de Krabbe é uma deficiência da enzima β-galactocerebrosidase que causa degeneração progressiva do sistema nervoso central e periférico. Esta doença é causada por uma mutação no gene que codifica

Os sinais clínicos aparecem entre 2 e 7 meses. Geralmente são tremores, paralisia e distúrbios de coordenação (ataxia).

O diagnóstico é baseado principalmente na medição da atividade da enzima nos leucócitos. Lesões do sistema nervoso central também são características e podem ser observadas pela histologia.

O prognóstico é muito ruim, pois os animais geralmente morrem em poucos meses. (4) (5)

Encefalite por tremor de cão branco pequeno

A encefalite por tremor de cão branco pequeno é uma condição rara, geralmente descrita, como o nome sugere, em cães brancos de raças pequenas. Manifesta-se por tremores discretos da cabeça que podem chegar a tremores significativos de todo o corpo, ver distúrbios locomotores.

O diagnóstico é feito principalmente por um exame neurológico completo e pela análise de uma punção do líquido cefalorraquidiano.

O prognóstico é bom e os sintomas desaparecem rapidamente após o tratamento com esteróides. (6, 7)

É necessário dar atenção especial à escovagem e ao escovado do cão para uma boa manutenção da pelagem e acompanhamento do possível aparecimento de dermatites alérgicas.

Como o nome sugere, esses cães foram treinados para perseguir suas presas nas tocas por conta própria. A grande independência resultante pode, portanto, ser um desafio para o adestramento, mas é compensada por sua grande inteligência. A paciência deve, portanto, dar bons resultados para este cão.