A “gripe intestinal”, ou gastroenterite, é uma inflamação do trato gastrointestinal. Apesar do nome, a doença não é causada pelo próprio vírus influenza; pode ser causada por uma variedade de vírus, incluindo rotavírus, adenovírus, astrovírus e norovírus da família dos calicivírus. 

O que é “gripe estomacal”?

A “gripe intestinal”, ou gastroenterite, é uma inflamação do trato gastrointestinal. Apesar do nome, a doença não é causada pelo próprio vírus influenza; pode ser causada por uma variedade de vírus, incluindo rotavírus, adenovírus, astrovírus e norovírus da família dos calicivírus.

A gastroenterite também pode ser causada por infecções bacterianas mais graves, como salmonela, estafilococos, campylobacter ou E. coli patogênica.

Os sinais de gastroenterite incluem diarreia, vômito, dor abdominal, febre, calafrios e dores no corpo. A gravidade dos sintomas pode variar, a doença dura de várias horas a vários dias, dependendo do patógeno e do estado das defesas do organismo.

Por que a gastroenterite infecciosa é mais perigosa para crianças pequenas?

As crianças pequenas (até 1,5-2 anos de idade) sofrem especialmente de doenças intestinais infecciosas e as sofrem mais gravemente. A razão para isto é a imaturidade do sistema imunitário da criança, a falta de competências de higiene e, mais importante, a tendência crescente do corpo da criança para desenvolver um estado de desidratação, a baixa capacidade de compensar a perda de líquidos e o elevado risco de complicações graves desta condição, muitas vezes potencialmente fatais. 

Como uma criança pode pegar a “gripe estomacal”?

A gastroenterite é bastante contagiosa e representa um perigo para outras pessoas. Seu filho pode ter comido algo contaminado com o vírus ou bebido do copo de outra pessoa ou usado equipamento de alguém infectado com o vírus (é possível ser portador do vírus sem apresentar sintomas).

Também existe a possibilidade de infecção se o bebê entrar em contato com as próprias fezes. Parece desagradável, mas mesmo assim acontece com muita frequência na vida diária de uma criança pequena. Lembre-se de que as bactérias têm tamanho microscópico. Mesmo que as mãos do seu filho pareçam limpas, elas ainda podem conter germes.

Com que frequência as crianças têm cólica estomacal?

A gastroenterite viral ocupa o segundo lugar em termos de incidência, depois da doença do trato respiratório superior – ARVI. Muitas crianças contraem “gripe estomacal” pelo menos duas vezes por ano, talvez com mais frequência se frequentarem o jardim de infância. A partir dos três anos, a imunidade da criança se fortalece e a incidência de morbidade diminui.

Quando vale a pena consultar um médico?

Você deve consultar um médico assim que suspeitar que seu bebê tem gastroenterite. E também, se a criança está apresentando vômitos episódicos há mais de um dia, ou se você encontrar sangue ou grande quantidade de muco nas fezes, o bebê ficou muito caprichoso - tudo isso é motivo para consulta médica urgente.

Você deve consultar um médico se houver sinais de desidratação:

• micção pouco frequente (fralda seca por mais de 6 horas)
• sonolência ou nervosismo
• língua seca, pele
• olhos fundos, chorando sem lágrimas
• mãos e pés frios

Talvez o médico prescreva um tratamento antibacteriano para o seu bebê, não entre em pânico – a criança se recuperará em 2 a 3 dias.

Como tratar a gripe intestinal?

Em primeiro lugar, é necessário chamar um médico em casa, principalmente se a criança for bebê. Se for uma infecção bacteriana, seu médico poderá prescrever tratamento com antibióticos. O tratamento medicamentoso será inútil se for gastroenterite viral. Não dê medicamentos antidiarreicos ao seu filho, pois isso apenas prolongará a doença e poderá causar efeitos secundários graves.

É importante considerar que a desidratação ocorre não só pela perda de líquidos, mas também por vômitos, diarreia ou febre. É necessário alimentar a criança. A melhor solução anti-desidratação: 2 colheres de sopa. açúcar, 1 colher de chá. sal, 1 colher de chá. Dilua o bicarbonato de sódio em 1 litro. Água fervida em temperatura ambiente. Beba pouco e com frequência – meia colher de cada vez.

Gostaria de enfatizar mais uma vez: se a desidratação for evitada, a criança recuperará o juízo dentro de 2 a 3 dias sem medicamentos adicionais.

Como prevenir a gastroenterite?

Lave bem as mãos após cada troca de fralda e antes de cada preparação de alimentos. O mesmo vale para todos os membros da família.

Para prevenir a gastroenterite mais grave em crianças – rotavírus – existe uma vacinação oral eficaz “Rotatek” (fabricada na Holanda). A definição de “oral” significa que a vacina é administrada pela boca. Pode ser combinada com outras vacinas, exceto a vacinação contra a tuberculose. A vacinação é realizada três vezes: a primeira vez aos 2 meses de idade, depois aos 4 meses e a última dose aos 6 meses. A vacinação pode reduzir significativamente a incidência do rotavírus em crianças menores de 1 ano de vida, ou seja, na idade em que esta infecção pode ser mortal. A vacinação é especialmente indicada para crianças alimentadas com mamadeira, bem como nos casos em que a família esteja planejando viagens turísticas para outra região.