Gary Weitzman viu de tudo, de galinhas a iguanas e pit bulls. Em mais de duas décadas como veterinário, desenvolveu estratégias para o tratamento de doenças comuns e problemas comportamentais em animais de companhia e escreveu um livro no qual revela seu know-how e responde às perguntas mais populares sobre animais de estimação. Agora, o CEO da San Diego Humane Society, Gary Weitzman, espera desmascarar mitos comuns sobre animais de estimação, como os de que os gatos são mais fáceis de manter como animais de estimação do que os cães e que os abrigos de animais não são necessariamente “lugares tristes”.
Qual foi o propósito de escrever seu livro?
Por muitos anos, tenho sido atormentado pelos desafios que as pessoas enfrentam para manter seus animais de estimação saudáveis. Não estou tentando substituir o veterinário por este livro, quero ensinar as pessoas a falar sobre animais de estimação para que possam ajudá-los a viver uma vida melhor.
Quais são os desafios para manter os animais de estimação saudáveis?
Em primeiro lugar, a disponibilidade de cuidados veterinários em termos de localização e custo. Quando muitas pessoas adquirem um animal de estimação, o custo potencial de cuidar de seu animal de estimação geralmente está além do que as pessoas imaginavam. O custo pode ser proibitivo para quase todos. No meu livro, quero ajudar as pessoas a traduzir o que seus veterinários dizem para que possam tomar a melhor decisão.
A saúde animal não é segredo. É claro que os animais não podem falar, mas em muitos aspectos eles são como nós quando se sentem mal. Eles têm indigestão, dores nas pernas, erupções cutâneas e muito do que temos.
Os animais não podem nos dizer quando começou. Mas geralmente eles aparecem quando continuam a se sentir mal.
Ninguém conhece seu animal de estimação melhor do que você. Se você observá-lo com cuidado, sempre saberá quando seu animal de estimação não está se sentindo bem.
Existem equívocos comuns sobre animais de estimação?
Absolutamente. Muitas pessoas que estão muito ocupadas no trabalho optam por adotar um gato em vez de um cachorro, pois não precisam ser passeadas ou soltas. Mas os gatos precisam de sua atenção e energia tanto quanto os cães. Sua casa é o mundo deles! Você precisa ter certeza de que o ambiente deles não os oprime.
Quais são algumas coisas para pensar antes de ter um animal de estimação?
É muito importante não ter pressa. Veja abrigos. No mínimo, visite abrigos para interagir com animais da raça escolhida. Muitas pessoas escolhem uma raça de acordo com a descrição e não imaginam o estado real das coisas. A maioria dos abrigos pode ajudá-lo a decidir qual animal de estimação é o melhor e o que você precisa fazer para mantê-lo feliz e saudável. Ou talvez você encontre seu animal de estimação lá e não volte para casa sem ele.
Você mesmo adotou um animal com necessidades especiais. Por quê?
Jake, meu pastor alemão de 14 anos, é meu terceiro cão de três patas. Eu os peguei quando eles tinham quatro patas. Jake é o único que aceitei com três. Eu o adotei depois de cuidar dele quando ele era um filhote.
Trabalhando em hospitais e abrigos, muitas vezes é impossível voltar para casa sem um desses animais especiais. Meus dois últimos cães, um dos quais eu tinha quando adotei Jake (então você pode imaginar os olhares que eu tinha enquanto passeava com dois cães de seis patas!) eram galgos que desenvolveram câncer ósseo. Isso é notoriamente comum em galgos.
Depois de passar tanto tempo em abrigos de animais, há algo que você queira que os leitores saibam sobre abrigos de animais?
Animais em abrigos geralmente são de raça pura e são excelentes animais de estimação. Eu realmente quero dissipar o mito de que os orfanatos são lugares tristes onde tudo cheira a tristeza. Além dos animais, claro, a melhor parte do abrigo são as pessoas. Todos estão comprometidos e querem ajudar o mundo. Quando venho trabalhar todos os dias, sempre vejo crianças e voluntários brincando com animais. Este é um ótimo lugar!