Le citomegalovírus, ou CMV, é um vírus da família de herpesvírus (que inclui, em particular, os vírus responsáveis ​​pelo herpes cutâneo, herpes genital e varicela).

É o chamado vírus ubíquo, que é encontrado em 50% das pessoas nos países desenvolvidos. Geralmente é latente, não causando sintomas. Em uma mulher grávida, por outro lado, o CMV pode ser transmitido ao feto através da placenta e pode causar problemas de desenvolvimento.

Na grande maioria dos casos, a infecção por CMV passa despercebida. Quando há sintomas, eles geralmente aparecem cerca de um mês após a infecção e são caracterizados por febre, fadiga, dor de cabeça, dores musculares e perda de peso. Eles ocorrem principalmente em pessoas com sistema imunológico enfraquecido.

Em mulheres grávidas, um febre inexplicável pode, portanto, justificar um exame do nível sanguíneo de CMV. Isso porque, quando infecta o feto, o CMV pode causar graves anormalidades de desenvolvimento e até a morte. Portanto, é necessário detectar a presença do vírus em caso de suspeita de infecção materno-fetal.

Em pessoas infectadas, o CMV é encontrado na urina, saliva, lágrimas, secreções vaginais ou nasais, sêmen, sangue ou mesmo no leite materno.

Para detectar a presença de CMV, o médico solicita um exame de sangue. O exame consiste então em uma amostra de sangue de uma veia, geralmente na dobra do cotovelo. O laboratório de análise procura então identificar a presença do vírus (e quantificá-lo) ou anticorpos anti-CMV. Esta análise é prescrita, por exemplo, antes de um transplante de órgão, em pessoas imunocomprometidas, para rastrear mulheres soronegativas (que nunca foram infectadas) antes da gravidez, etc. Não tem interesse real em uma pessoa saudável.

No feto, a presença do vírus é detectada por amniocentese, isto é, tomar e analisar o líquido amniótico no qual o feto está localizado.

O teste para o vírus pode ser feito na urina da criança desde o nascimento (por cultura viral) se a gravidez for levada a termo.

Se uma pessoa é diagnosticada com infecção por CMV, ela é informada de que pode facilmente transmitir a infecção. Tudo que você precisa é uma troca de saliva, relação sexual ou um depósito nas mãos de uma gota contaminada (espirros, lágrimas, etc.). Uma pessoa infectada pode ser contagiosa por várias semanas. A terapia antiviral pode ser iniciada, especialmente em indivíduos imunocomprometidos.

Na França, a cada ano, cerca de 300 infecções materno-fetais são observadas. É a infecção viral mais comum transmissível da mãe para o feto nos países industrializados.

Destes 300 casos, estima-se que cerca de metade conduza à decisão de interromper a gravidez. Em causa, as graves consequências desta infecção no desenvolvimento nervoso do feto.