A doença de Scheuermann refere-se a uma condição das vértebras ligada ao crescimento do esqueleto que causa deformação da coluna vertebral, a cifose. Esta doença, que leva o nome do médico dinamarquês que a descreveu em 1920, ocorre na adolescência e dá uma aparência “corcunda” e “encurvada” à pessoa afetada. Afeta crianças de 10 a 15 anos, mais freqüentemente meninos do que meninas. As lesões causadas às cartilagens e vértebras são irreversíveis, embora a doença para de progredir no final do crescimento. A fisioterapia ajuda a pessoa afetada a manter suas habilidades motoras e a cirurgia só é possível nas formas mais graves.

A doença costuma ser assintomática e é descoberta acidentalmente em um raio-x. Fadiga e rigidez muscular são geralmente os primeiros sintomas da doença de Scheuermann. Os sintomas aparecem principalmente ao nível da parte inferior da coluna dorsal (ou coluna torácica, entre as omoplatas): ocorre cifose exagerada com o crescimento dos ossos e cartilagem e surge uma deformação arqueada da coluna, conferindo à pessoa afetada um Aparência “corcunda” ou “encurvada”. Um teste consiste em observar a coluna de perfil à medida que a criança se inclina para a frente. Uma forma de pico aparece em vez de uma curva na parte inferior da coluna torácica. A parte lombar da coluna também pode deformar-se por sua vez e ocorre escoliose, em 20% dos casos, causando dores mais intensas. (1) Ressalta-se que os sinais neurológicos são raros, mas não excluídos, e que a dor causada não é sistematicamente proporcional à curvatura da coluna vertebral.

A origem da doença de Scheuermann é atualmente desconhecida. Pode ser uma resposta mecânica a uma lesão ou trauma repetido. Fatores genéticos também podem estar na origem da fragilidade óssea e cartilaginosa. Na verdade, uma forma familiar da doença de Scheuermann direciona os pesquisadores para a hipótese de uma forma hereditária com transmissão autossômica dominante.

A postura sentada com as costas dobradas deve ser evitada ao máximo. Assim, a pessoa que sofre da doença deve preferir uma profissão não sentada. O esporte não deve ser proibido, mas é um agravante se for violento e traumático para o corpo em geral e as costas em particular. Esportes suaves, como natação ou caminhada, devem ser preferidos.

Os tratamentos para a doença de Scheuermann consistem em aliviar a coluna, controlar sua deformação, melhorar a postura da pessoa afetada e, em última instância, reduzir as lesões e dores causadas. Eles devem ser implementados o mais cedo possível durante a adolescência.

Terapia ocupacional, fisioterapia e ultrassom, luz infravermelha e tratamentos de eletroterapia ajudam a reduzir a dor nas costas e a rigidez e a manter boas habilidades motoras nos membros superiores e inferiores. Além dessas medidas de conservação, trata-se também de aplicar forças para tentar alongar a cifose quando o crescimento não se completa: fortalecendo os músculos das costas e abdominais e, quando a curvatura é importante, usando uma órtese ( um espartilho). O endireitamento da coluna por intervenção cirúrgica só é recomendado nas formas graves, ou seja, quando a curvatura da cifose é maior que 60-70 ° e os tratamentos anteriores não permitiram o alívio do indivíduo.