Como prevenir o aparecimento de cáries?

Um ponto essencial na prevenção de cáries é escovar os dentes o mais rápido possível após cada refeição, sem se esquecer de trocar a escova regularmente, com creme dental com flúor. O uso de fio dental interdental é fortemente recomendado. Mascar chicletes sem açúcar aumenta a quantidade de saliva na boca e ajuda a neutralizar melhor os ácidos na boca. A goma de mascar pode, portanto, reduzir o risco de cáries. Mas a goma de mascar sem açúcar não deve substituir a escovagem!

Além de uma boa higiene bucal, é preciso evitar lanches e cuidar da alimentação. Comer alimentos açucarados entre as refeições que ficam presos nos dentes aumenta muito o risco de desenvolver cáries. Certos alimentos como leite, sorvete, mel, açúcar de mesa, refrigerantes, uvas, bolos, biscoitos, doces, cereais ou batatas fritas tendem a grudar nos dentes. Por fim, os bebês que dormem com uma mamadeira de leite ou suco de frutas na cama correm o risco de desenvolver cáries.

O dentista também pode prevenir o aparecimento de cáries nos dentes, aplicando uma resina na superfície dos dentes. Essa técnica, voltada principalmente para crianças, é chamada de selagem por sulco. Também pode oferecer uma aplicação de verniz. O profissional de saúde também pode aconselhar a ingestão de flúor^3,4 se necessário (a água da torneira geralmente é fluoretada). O flúor demonstrou ter um efeito cario-protetor.

Por fim, é fundamental consultar o dentista todos os anos para detectar cáries antes mesmo de doer.

Na França, o Seguro de Saúde criou o programa M'tes dents. Este programa oferece um check-up oral aos 6, 9, 12, 15 e 18 anos. Esses exames preventivos são gratuitos. Mais informações no site www.mtdents.info. Em Quebec, a Régie de l'Assurance Maladie (RAMQ) oferece a menores de 10 anos o seguinte programa gratuito: um exame por ano, exames de emergência, radiografias, obturações, coroas pré-fabricadas, extrações, canais radiculares e cirurgia oral.

Tratamento de cárie

As cáries que não tiveram tempo de atingir a polpa do dente são facilmente tratadas e requerem apenas uma obturação simples. Depois de limpa, a cavidade é tampada com um amálgama ou um compósito. Assim, a polpa do dente é preservada e o dente está vivo.

Para cáries mais avançadas, o canal dentário precisará ser tratado e limpo. Se o dente cariado estiver muito danificado, a desvitalização e a extração do dente podem ser necessárias. Uma prótese dentária será colocada.

Esses tratamentos geralmente são realizados sob anestesia local.

A dor causada pela cárie dentária pode ser aliviada com paracetamol (acetaminofeno, como Tylenol) ou ibuprofeno (Advil ou Motrin). Em caso de abscesso, será necessário tratamento com antibióticos.