Espirrar é um reflexo que todos conhecemos, o que é normal, mas pode ser um sinal de várias doenças. É a expulsão de ar dos pulmões através do nariz e da boca, na maioria das vezes em resposta à irritação da mucosa nasal.

Este é um reflexo de defesa: permite que partículas, irritantes ou micróbios que podem causar infecções sejam expelidos do nariz.

Por mais comum que seja, pouco ainda se sabe sobre espirros. Tem sido pouco estudado e seus mecanismos não são totalmente compreendidos.

Os espirros ocorrem na maioria das vezes em resposta à irritação da mucosa nasal, causada pela presença de poeira, por exemplo.

Também pode ser desencadeado, em algumas pessoas, pela exposição ao sol ou luz forte: é o reflexo fotoesternutatório. Isso preocuparia cerca de um quarto da população.

Outras situações podem desencadear um espirro ou a vontade de espirrar, dependendo da pessoa, como ficar com o estômago cheio, comer certos alimentos, ter um orgasmo, etc.

As alergias e, portanto, a exposição a alérgenos, são conhecidas por desencadear surtos de espirros, além de outros sintomas de rinite ou olhos lacrimejantes. Os alérgenos tornam a mucosa nasal hipersensível e, portanto, facilmente irritável.

Finalmente, patologias como epilepsia ou uma lesão da artéria cerebelar póstero-inferior podem às vezes levar a espirros indesejados.

O que acontece se você espirrar? Os mecanismos não são totalmente compreendidos, mas sabe-se que a mucosa nasal, quando irritada, transmite informações ao nervo trigêmeo, que ativa o núcleo do trigêmeo no cérebro. É esse centro que “comanda” os espirros dos músculos do diafragma, entre outros. Portanto, é um reflexo nervoso.

Esse reflexo envolve uma fase de inspiração seguida de uma fase de expiração, durante a qual o ar é expelido a uma velocidade de cerca de 150 km / h. O palato e a glote dirigem o ar para o nariz, para garantir a sua “limpeza”. Um único espirro expulsaria 100 vírus e bactérias do nariz.

Na maioria das vezes, não há consequências: espirrar é um reflexo normal e saudável.

No entanto, há relatos de lesões relacionadas à violência dos espirros, incluindo a ruptura de uma costela, o início de um infarto do miocárdio ou a compressão de um nervo ciático.

É especialmente quando os espirros se sucedem, por exemplo em caso de alergia, que podem se tornar incômodos.

Melhor esperar o espirro passar. Se a necessidade surgir em um momento inapropriado, você pode tentar beliscar a ponta do nariz enquanto sopra pela boca, apenas para tentar “bloquear” o reflexo.

Finalmente, se os espirros forem muito frequentes, é melhor consultar para descobrir a causa. Os tratamentos anti-histamínicos podem aliviar os sintomas da alergia, por exemplo. Saúde !