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Assim como outros “ismos” feios discriminam as pessoas com base em fatores arbitrários, como cor da pele, gênero, orientação sexual ou capacidade física, o vidismo atribui status inferior àqueles que não são humanos. Ele define todos os animais, exceto humanos, como ferramentas de pesquisa, comida, roupas, brinquedos ou objetos para satisfazer os caprichos humanos, apenas porque não são membros de nossa espécie. Simplificando, vidismo ou discriminação de espécies é um preconceito em favor da raça humana sobre outras raças animais, assim como um determinado grupo de pessoas pode ser preconceituoso contra outro. É uma crença equivocada que uma espécie é mais importante que a outra.
Outros animais não são objetos que nos pertencem. São indivíduos com seus próprios interesses, assim como as pessoas. Eles não são “não-humanos”, assim como você e eu não somos “não-esquilos”. Eliminar nosso preconceito contra outras espécies não exige que sejamos tratados de forma igual ou idêntica – os esquilos, por exemplo, não querem direitos de voto. Só somos obrigados a mostrar igual consideração pelos interesses dos outros. Devemos reconhecer que somos todos seres sencientes com sentimentos e desejos, e todos devemos ser libertos do chicote, dos grilhões, da faca e da vida de escravidão.
Mas quando ainda estamos lutando contra a opressão dos humanos, cuidar de animais parece um luxo. O bullying e a violência não se limitam às pessoas, assim como não se limitam a certas raças ou a uma identidade de gênero. Se queremos um mundo mais justo, devemos acabar com todos os preconceitos, não apenas aqueles que nos afetam pessoalmente.
A mentalidade que justifica a opressão das pessoas – sejam pessoas de outras religiões, mulheres, idosos, membros da comunidade LGBT ou pessoas de cor – é a mesma mentalidade que permite a exploração de animais. O preconceito surge quando começamos a acreditar que “eu” é especial e “você” não, e que “meus” interesses são de alguma forma superiores aos de outros seres sencientes.
O filósofo Peter Singer, que chamou a atenção para o conceito de vidismo e direitos dos animais em seu livro inovador Animal Liberation, coloca desta forma: “Não vejo problema em se opor ao racismo e ao vidismo ao mesmo tempo. Na verdade, para mim, um quebra-cabeça intelectual muito maior está em tentar rejeitar uma forma de preconceito e opressão enquanto aceita e até pratica outra.”
O fanatismo em todas as suas formas é errado, não importa quem seja a vítima. E quando testemunhamos isso, não devemos deixar impune. “Não existe lutar contra um problema porque não vivemos uma vida onde há apenas um problema”, diz Audrey Lord, ativista dos direitos civis e feminista.
Como parar o vidizm?
Resolver o problema do especismo e reconhecer os direitos de outros animais pode ser tão simples quanto respeitar suas necessidades. Devemos reconhecer que eles têm seus próprios interesses e merecem viver livres de dor e sofrimento. Precisamos enfrentar o preconceito que nos permite fechar os olhos aos horrores infligidos a eles todos os dias em laboratórios, matadouros e circos. Não importa o quão diferentes somos uns dos outros, estamos todos juntos nisso. Uma vez que chegamos a essa percepção, é nossa responsabilidade fazer algo a respeito.
Todos nós, independentemente de quaisquer características distintivas, merecemos atenção, respeito e bom tratamento. Aqui estão três maneiras simples de ajudar a parar o vidismo:
Apoie empresas éticas. Centenas de milhares de animais são envenenados, cegados e mortos todos os anos em testes arcaicos de cosméticos, produtos de higiene pessoal e produtos de limpeza doméstica. O banco de dados da PETA inclui milhares de empresas que não testam em animais, portanto, não importa o que você esteja procurando, você poderá encontrar o caminho certo para você.
Atenha-se a uma dieta vegana. Comer carne significa pagar a alguém para enfiar uma faca na garganta de um animal para você. Comer queijo, iogurte e outros laticínios significa pagar alguém para roubar leite de um filhote para você. E comer ovos significa condenar as galinhas ao sofrimento ao longo da vida em uma pequena gaiola de arame.
Atenha-se aos princípios veganos. Derramar suas peles. Não há razão para matar animais por moda. Vestir vegano. Hoje, há cada vez mais oportunidades para isso. Comece pelo menos pequeno.