O Anorexia mental faz parte dos transtornos alimentares ou transtornos alimentares (DDA), assim como a bulimia e a compulsão alimentar.

A pessoa que sofre de anorexia conduz uma luta feroz e perigosa contra qualquer ganho de peso. Ela é vítima de muitos medos irracionais que podem ser comparados a fobias reais relacionadas às consequências da alimentação, como ganhar peso ou ficar obesa. O resultado é uma restrição alimentar teimosa e muitas vezes perigosa.

O controle que as pessoas com anorexia exercem sobre sua dieta é excessivo e permanente. O apetite é preservado na maioria das vezes, mas a pessoa luta contra a necessidade e o desejo de comer. Requer uma perda de peso gradual que pode ir até à emagrecimento (magreza extrema).

No cerne do comportamento anoréxico, existe uma fobia real de ganho de peso, tão intensa que leva a pessoa a evitar situações ou comportamentos que poderiam levar ao ganho de peso: comer alimentos estranhos, comer sem fazer exercícios, etc. a pessoa vai perdendo peso gradativamente, mas a satisfação que sente é passageira e rapidamente busca perder peso novamente.

A percepção que ela tem de seu corpo é distorcida, estamos falando de dismorfofobia. Esses comportamentos inadequados irão induzir complicações médicas mais ou menos graves (desconforto, ataques de pânico, amenorréia, etc.) e levarão a pessoa ao isolamento social.

Anorexia ou Anorexia nervosa?

O termo anorexia é mal utilizado para se referir à anorexia nervosa, mas a anorexia nervosa é uma entidade médica por si só. A anorexia é um sintoma encontrado em muitas patologias (gastroenterite, câncer, etc.) que corresponde à perda de apetite. Na anorexia nervosa, o apetite é preservado, mas a pessoa se recusa a comer. 

destaque

A anorexia nervosa é um transtorno alimentar amplamente estudado. As causas exatas por trás do início desse transtorno são complexas e muitas vezes interligadas.

Os pesquisadores concordam em dizer que muitos fatores estão na origem da anorexia, incluindo fatores genéticos, neuroendócrinos, psicológicos, familiares e sociais. 

Embora nenhum gene tenha sido claramente identificado, os estudos apontam para um risco familiar. Se na família um dos membros do sexo feminino sofre de anorexia, o risco é 4 vezes maior¹¹ que outra mulher desta família é atingida por este transtorno do que em uma família “saudável”.

Outro estudo conduzido em gêmeos idênticos (monozigóticos) mostra que se um dos gêmeos sofre de anorexia, há 56% de chance de que seu gêmeo também seja afetado. Essa probabilidade aumenta para 5% se eles forem gêmeos diferentes (dizigotos)¹. 

Fatores endócrinos, como deficiência hormonal, parecem estar em jogo nessa doença. Destaca-se a queda de um hormônio (LH-RH) envolvido na regulação da função ovariana. Porém, esse déficit é observado quando há perda de peso e o nível de LH-RH volta ao normal com o ganho de peso. Esse distúrbio, portanto, parece ser uma consequência da anorexia, e não uma causa. 

Au nível neurológico, muitos estudos apresentam uma disfunção serotonérgica. A serotonina é uma substância que garante a passagem da mensagem nervosa entre os neurônios (ao nível das sinapses). Está particularmente envolvido na estimulação do centro de saciedade (área do cérebro que regula o apetite). Por muitas razões ainda desconhecidas, há uma diminuição na atividade da serotonina em pessoas com anorexia.².

No nível psicológico, muitos estudos têm feito a ligação entre o aparecimento da anorexia nervosa e uma autoestima negativa (sentimento de ineficácia e incompetência), bem como uma grande necessidade de perfeccionismo.

Hipóteses e estudos analíticos encontram certas constantes na personalidade e nos sentimentos vividos por pessoas com anorexia. A anorexia freqüentemente afetaria jovens que evitam situações de perigo mesmo muito baixo e que são muito dependentes do julgamento dos outros. Os escritos psicanalíticos freqüentemente evocam uma rejeição do corpo como objeto sexual. Essas adolescentes inconscientemente desejariam ter permanecido meninas e teriam dificuldade em construir uma identidade e ganhar autonomia. Os transtornos causados ​​pelos transtornos alimentares prejudicam o organismo que “regride” (ausência de menstruação, perda de forma com a perda de peso, etc.).

Finalmente, estudos realizados sobre a personalidade de pessoas afetadas pela anorexia, encontram certos tipos de personalidade mais afetados por esta patologia, tais como: personalidade evitativa (inibição social, sentimento de não estar à altura da tarefa, hipersensibilidade a julgamentos negativos. 'Outros ... ), a personalidade dependente (necessidade excessiva de ser protegido, medo da separação, ...) e a personalidade obsessiva (perfeccionismo, controle, rigidez, atenção aos detalhes, atitude escrupulosa, ...). 

Au nível cognitivo, estudos destacam pensamentos negativos automáticos que levam a falsas crenças frequentemente presentes em anoréxicos e bulímicos, como “a magreza é uma garantia de felicidade” ou “qualquer ganho de gordura é ruim”.

Por fim, a anorexia é uma patologia que afeta mais a população dos países industrializados. Os fatores socioculturais, portanto, desempenham um papel importante no desenvolvimento da anorexia. Os critérios sociais de beleza veiculados por jovens modelos com corpos particularmente magros e quase assexuados influenciam amplamente nossos adolescentes em busca de identidade. O culto à magreza é onipresente na mídia, que nos “vende” interminavelmente uma profusão de dietas milagrosas e muitas vezes preconiza o controle de peso na extensão de uma capa de revista antes, durante e depois das férias e férias de verão.

Desordens associadas

Existem principalmente distúrbios psicopatológicos associados à anorexia nervosa. No entanto, é difícil saber se é o início da anorexia que causará esses distúrbios ou se a presença desses distúrbios fará com que a pessoa se torne anoréxica.

De acordo com alguns estudos^3,4,5, os principais distúrbios psicológicos associados à anorexia são:

• transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) que afeta 15 a 31% dos anoréxicos
• fobia social 
• depressão que afetaria 60 a 96% dos anoréxicos em algum ponto da doença 

Períodos extremos de jejum e comportamentos compensatórios (expurgos, uso de laxantes, etc.) levam a complicações que podem causar graves problemas renais, cardíacos, gastrointestinais e dentários.

predomínio

Descrita pela primeira vez com um estudo de caso em 1689 por Richard Morton, só na década de 50 é que se obteve uma descrição mais detalhada da anorexia nervosa, graças ao importante trabalho de Hilde Bruch sobre o assunto. 

Desde então, a incidência da doença tem aumentado constantemente. De acordo com estudos recentes, 

a prevalência global de anorexia na população feminina é estimada em 0,3%, com mortalidade elevada (entre 5,1 e 13%). Afetaria mulheres 10 vezes mais do que homens^6,7,8.

Diagnóstico

Avaliação psicopatológica

Para fazer um diagnóstico de anorexia nervosa, vários fatores devem ser observados no comportamento da pessoa.

Na América do Norte, a ferramenta de triagem usual é o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-IV) publicado pela American Psychiatric Association. Na Europa e em outras partes do mundo, os profissionais de saúde geralmente usam a Classificação Internacional de Doenças (CID-10).

Em resumo, para evocar um transtorno anoréxico, é necessário avaliar a presença de vários critérios, sendo o principal deles um recusa em manter um peso normal. Normalmente, a pessoa anoréxica se recusa a ficar com 85% do seu peso ideal (obtido a partir da altura e dos ossos). Existe também um medo intenso ou mesmo fóbico de ganhar peso associado a uma alteração significativa do diagrama corporal (visão distorcida em relação ao peso, tamanho e formas corporais). Finalmente, diferentes comportamentos relacionados à alimentação são típicos em pessoas com anorexia, como esconder comida ou mesmo faça outros comerem. Cada ingestão alimentar é acompanhada por um sentimento de culpa que invade a pessoa anoréxica e a leva a adotar comportamento compensatório (prática desportiva intensiva, tomar purgantes…).

Avaliação somática

Além da avaliação psicopatológica, é necessário um exame físico completo para fazer o diagnóstico de anorexia nervosa e avaliar o estado de desnutrição e as consequências da privação alimentar na saúde física da pessoa.

Em crianças com menos de 8 anos de idade, o médico procurará indícios que possam sugerir anorexia. Será procurada uma desaceleração do crescimento da estatura, uma estagnação ou queda do IMC, a presença de náuseas e dores abdominais inexplicáveis.  

Diante de um adolescente com probabilidade de apresentar anorexia nervosa, o especialista irá procurar puberdade tardia, amenorréia, hiperatividade física e / ou intelectual.

Em adultos, várias pistas podem direcionar o médico ao diagnóstico de anorexia nervosa. Entre os mais comuns, o médico estará vigilante em face da perda de peso (maior que 15%), uma recusa em ganhar peso apesar de um baixo índice de massa corporal (IMC), uma mulher com amenorreia secundária, um homem com diminuição acentuada de libido e disfunção erétil, hiperatividade física e / ou intelectual e infertilidade.

Os comportamentos adotados pela pessoa com o objetivo de reduzir a ingestão alimentar têm repercussões mais ou menos graves na saúde. O médico fará um exame clínico e paraclínico (exames de sangue, etc.) em busca de problemas:

• problemas cardíacos, como distúrbios do ritmo cardíaco
• dental, incluindo erosão do esmalte dentário
• distúrbios gastrointestinais, como distúrbios do movimento intestinal
• osso, incluindo uma diminuição na densidade mineral óssea
• rim
• dermatológico

Teste de triagem EAT-26

O teste EAT-26 pode rastrear pessoas que podem sofrer de distúrbios alimentares. É um questionário de 26 itens que o paciente preenche sozinho e depois entrega a um profissional que o analisa. As perguntas nos permitirão questionar a presença e frequência de dietas, comportamentos compensatórios e o controle que a pessoa exerce sobre seu comportamento alimentar.

Fonte: Para a versão francesa do teste de triagem EAT-26, Leichner et al. 1994⁹

Complicações

As principais complicações da anorexia são os distúrbios fisiológicos mais ou menos graves induzidos pela perda de peso.

Em crianças com anorexia, a perda severa de peso pode causar crescimento retardado.

As principais complicações da anorexia são os distúrbios fisiológicos mais ou menos graves induzidos por comportamentos de restrição alimentar e compensadores purgativos.

As restrições dietéticas podem levar à perda de massa muscular, anemia, hipotensão, desaceleração do coração e baixos níveis de cálcio, que podem levar à osteoporose. Além disso, a maioria das pessoas com anorexia tem amenorréia (ausência de menstruação), mas isso muitas vezes passa despercebido, escondido pelos períodos artificiais criados ao tomar a pílula anticoncepcional.

Os vômitos repetidos podem causar várias doenças, como: erosão do esmalte dentário, inflamação do esôfago, inchaço das glândulas salivares e queda nos níveis de potássio, que podem causar distúrbios do ritmo ou até mesmo insuficiência cardíaca. .

A ingestão de laxantes também causa muitos distúrbios, entre os quais se pode observar atonia intestinal (falta de tônus ​​do trato digestivo) causando prisão de ventre, desidratação, edema e até uma queda no nível de sódio que pode levar à insuficiência renal.

Finalmente, a mais séria e mais trágica das complicações da anorexia nervosa continua a ser a morte por complicações ou suicídio, que afeta principalmente as pessoas com anorexia crônica. Quanto mais cedo a anorexia for detectada e tratada precocemente, melhor será o prognóstico. Assim tratados, os sintomas desaparecem na maioria dos casos em um período de 5 a 6 anos após o início.