Estudo no Canadá destaca outra consequência negativa da pandemia para crianças e adolescentes. Os resultados do estudo indicam que em 2020 o número de transtornos alimentares e hospitalização de jovens aumentou acentuadamente.
- A pandemia provocou um agravamento dos problemas de saúde mental entre os adolescentes
- Isolamento, mudança na rotina diária e notícias de ganho de peso “pandêmico” vindas de todas as partes podem induzir ou agravar distúrbios alimentares em crianças
- Os resultados deste último estudo mostram que o número de novos diagnósticos de anorexia dobrou durante a primeira onda da pandemia de COVID-19. Por outro lado, a taxa de internação quase triplicou
- Mais pesquisas são necessárias para se preparar para as necessidades de transtorno alimentar infantil em caso de pandemias futuras ou isolamento social prolongado
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O estudo, publicado em 7 de dezembro na revista médica JAMA Network Open, foi realizado em seis hospitais pediátricos canadenses. Os cientistas tiveram como objetivo avaliar a frequência e gravidade da anorexia nervosa recém-diagnosticada (anorexia). Os resultados do estudo indicam que o número de novos diagnósticos de anorexia dobrou durante a primeira onda da pandemia de COVID-19. Por outro lado, a taxa de internação desses pacientes foi quase três vezes maior do que nos anos anteriores à pandemia.
- A pandemia teve um impacto no estado mental das crianças. “A situação era ruim e agora será ainda pior”
Como a pandemia afetou o estado mental dos jovens?
A pandemia do COVID-19 tirou nossas vidas cotidianas. Adultos e crianças ficavam trancados em casas, que nem sempre eram lugares seguros e amigáveis para eles. A situação pandêmica causou os problemas crescentes entre os adolescentes de transtornos de humor, ansiedade, depressão, automutilação, pensamentos suicidas, bem como o consumo de álcool e outras substâncias psicoativas.
O estudo também mostra que a deterioração da saúde mental pode ter contribuído para o desenvolvimento da anorexia em algumas crianças. O ritmo das refeições, exercícios, sono e contatos com amigos era perturbado. De acordo com a Dra. Holly Agostino, chefe do programa de distúrbios alimentares do Hospital Infantil de Montreal, crianças e adolescentes vulneráveis podem ter se voltado para a restrição alimentar, pois a depressão e a ansiedade geralmente se sobrepõem aos distúrbios alimentares.
“Acho que muito disso tem a ver com o fato de que levamos as atividades diárias das crianças”, disse Agostino ao WebMD.
A Dra. Natalie Prohaska do Hospital Infantil CS Mott concordou que interrupções graves nas rotinas normais das crianças provavelmente contribuíram para o aumento dos transtornos alimentares. Para muitos deles, a pandemia desencadeou o problema, pois os transtornos alimentares levam tempo. Prohaska também ressalta que as notícias do ganho de peso da pandemia podem ter contribuído para a situação atual.
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Observações feitas no Canadá
Um estudo transversal foi realizado em seis hospitais pediátricos canadenses e incluiu 1 paciente. 883 crianças de 9 a 18 anos com diagnóstico recente de anorexia nervosa ou anorexia nervosa atípica. A equipe de Agostino analisou as mudanças ocorridas entre março de 2020 (quando surgiram as restrições da pandemia) e novembro de 2020. Em seguida, compararam os dados com os anos anteriores à pandemia, desde 2015.
O estudo constatou que os hospitais registraram uma média de 41 novos casos de anorexia por mês durante a pandemia, em comparação com cerca de 25 no período pré-pandemia. O número de internações entre esses pacientes também aumentou. Em 2020, foram 20 internações por mês, contra cerca de oito nos anos anteriores. Durante a primeira onda da pandemia, o início da doença foi muito mais rápido e a gravidade da doença foi maior do que antes da pandemia.
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Aqueles que lutam com imagem corporal anormal, ansiedade ou outros problemas de saúde mental antes da pandemia chegaram a um ponto de inflexão durante a pandemia. Agostino ressalta que é cada vez maior o número de pessoas que aguardam para serem incluídas no programa de transtornos alimentares. Por outro lado, os resultados da pesquisa realizada sugerem a necessidade de ampliação dos serviços relacionados aos transtornos alimentares.
No entanto, não se sabe qual será o efeito do retorno à escola nas crianças e adolescentes. A pesquisa também é necessária para entender melhor os fatores e o prognóstico dos pacientes com transtorno alimentar e para se preparar para suas necessidades de saúde mental em caso de pandemias futuras ou isolamento social prolongado.
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