Também conhecido pelo nome de harvester ou salmonete, os chiggers são um parasita cuja picada particularmente irritante é sentida em todos os mamíferos: para nós, humanos, mas também para os nossos companheiros de quatro patas. Como aliviar seu cão ou gato que está se coçando depois de uma mordida de larva de larvas? Quando deve ser apresentado ao veterinário?

O chigger é um ácaro cientificamente denominado Thrombicula automnalis. É um parasita temporário porque apenas a larva infesta mamíferos para se alimentar, enquanto a forma adulta fica livre no meio ambiente.

O parasita está ativo durante os meses de verão (aproximadamente de julho a setembro). Pode ser encontrada em toda a França, mas está concentrada em alguns centros favoráveis ​​ao seu desenvolvimento.

As larvas de laranja têm o corpo vermelho-alaranjado e medem 0,25 mm a 1 mm quando empanturradas. Portanto, é inicialmente microscópico, mas pode ser visto a olho nu.

A larva infesta um hospedeiro animal (cão, gato, outro mamífero ou ave) para se alimentar. Ele vai picar a pele e injetar saliva contendo enzimas que irão pré-digerir os tecidos e células da pele e então se alimentar do fluido resultante. Terminada a refeição (após algumas horas a cerca de 2 dias), o parasita é liberado e retorna ao meio ambiente para continuar seu ciclo. 

Cuidado, embora vários indivíduos possam sofrer uma infestação ao mesmo tempo, não há contágio entre eles (entre humanos e animais ou entre dois animais). É sempre uma infestação causada pelo mesmo surto no meio ambiente.

A larva buscará se fixar em áreas onde a pele é fina: os espaços interdigitais (entre os dedos), os pavilhões auriculares, as pálpebras, sob a cauda, ​​o rosto por exemplo.  

A picada causará uma lesão na pele, mas também uma reação alérgica local devido à saliva injetada. 

Os seguintes sinais podem aparecer: 

• uma coceira significativa, de início súbito e localizado costuma ser o sinal de chamada;
• pode-se observar uma pequena área de vermelhidão e uma elevação local da pele;
• Coçar repetidamente e intensamente os animais pode então causar outras lesões (escoriações, feridas, edema, por exemplo). Essas lesões podem ser numerosas e agrupadas no caso de uma infestação significativa.. 

É raro ver o parasita no animal porque a coceira se deve à reação alérgica e geralmente se manifesta depois que o parasita sai. 

A picada da larva é geralmente leve e os sinais clínicos podem diminuir por conta própria. 

No caso de uma coceira intensa, no entanto, pode ser necessário fornecer uma solução para aliviar seu animal de estimação. A primeira coisa a fazer é enxaguar com água limpa e desinfetar a área lesada com um anti-séptico adequado (clorexidina ou betadina). 

Se o prurido persistir e o desconforto do seu animal continuar significativo, é aconselhável apresentá-lo para consulta com o veterinário. Após o exame, ele pode implementar cuidados locais e / ou orais para reduzir a reação alérgica e a sensação de coceira (uma pomada contendo corticosteróides, por exemplo).

Se após a mordida você tiver a impressão de que seu animal está com o rosto inchado ou com esforço respiratório significativo, entre em contato com o veterinário com urgência, pois ele pode estar tendo uma reação alérgica generalizada.

Ao contrário dos tratamentos anti-carrapatos e pulgas, a eficácia dos tratamentos antiparasitários habituais é limitada para combater as picadas de larvas. Alguns produtos na forma de xampu ou spray incluem tratamentos adequados (piretróides para cães, fipronil para cães e gatos). Mas é necessário repetir sua aplicação várias vezes por semana porque sua ação não dura no tempo.

A melhor solução para evitar picadas é, portanto, não permitir que os animais perambulem pelas casas onde esses parasitas se espalham: 

• grama alta ;
• terras em pousio;
• bordas da floresta;
• proximidade de zonas húmidas.

Se for uma propriedade privada infestada de larvas de larvas, o tratamento do ambiente externo é difícil de implementar. Executar uma limpeza completa da mata e manter a grama baixa pode ser eficaz.