Hambúrgueres de leão são vendidos na América e nada mais são do que uma iguaria, mas ninguém sabe como essa moda pode afetar o futuro dos gatos selvagens.
Alguns leões nos EUA são usados atualmente para fazer hambúrgueres. A carne de leões criados em cativeiro tornou-se popular entre a população dos EUA, aparecendo em restaurantes chamados “King of the Jungle” e agradando a imaginação distorcida dos clientes que desejam a carne de um grande felino.
Um dos primeiros casos conhecidos de servir um leão como prato ocorreu em 2010, quando um restaurante no Arizona serviu hambúrgueres de carne de leão em homenagem à Copa do Mundo da África do Sul. Isso gerou críticas por um lado e, por outro, aumentou o número de pessoas que queriam provar a deliciosa iguaria.
Mais recentemente, o leão apareceu como uma cobertura de taco cara na Flórida, bem como espetos de carne ainda mais caros na Califórnia. Vários clubes gourmet anunciam especificamente a carne de leão como uma tendência. Grupos de direitos dos animais em Illinois estão atualmente tentando banir a carne de leão dos shoppings estaduais onde os leões são enviados mortos e embalados.
A venda e o consumo de carne de leão criados em cativeiro é completamente legal nos EUA. Shelley Burgess, chefe do Grupo de Alimentos, Veterinários e Cosméticos dos EUA, diz: “A carne de caça, incluindo carne de leão, pode ser comercializada desde que o animal do qual o produto é derivado não esteja oficialmente listado como ameaçado de extinção. extinção de espécies. Os gatos africanos não estão nesta lista, embora grupos de conservação estejam solicitando que os leões sejam incluídos.
Na verdade, eles vendem carne que não é obtida de animais selvagens, mas daqueles mantidos em cativeiro. Parece que os gatos são criados especialmente para a carne. Algumas fontes anedóticas sugerem que esse é o caso, mas outros pesquisadores descobriram que esse não é o caso. Os animais podem vir de circos e zoológicos. Quando os leões ficam muito velhos ou muito travessos para seus donos, eles se envolvem com aqueles que estão interessados em carne de leão. Hambúrgueres, ensopados e bifes de leão se tornam um subproduto de animais em cativeiro.
Aqueles que anunciam este produto dizem que não é pior do que comer carne bovina ou suína. Alguns até argumentam que é melhor, pois a carne de leão oferece às pessoas uma alternativa à criação intensiva de recursos.
Por exemplo, um restaurante da Flórida que provocou indignação por vender tacos de leão por US$ 35 respondeu em seu site: “Os paranóicos dizem que 'passamos dos limites' vendendo carne de leão. Mas deixe-me fazer uma pergunta, você cruzou a linha quando comeu carne bovina, frango ou porco esta semana?
O principal problema é que o comércio de carne de leão estimula uma demanda que está crescendo e se tornando moda, o que pode afetar também as populações selvagens.
Não há evidências de que a obsessão pela carne de leão nos EUA esteja relacionada ao que acontece com os leões africanos selvagens. E, francamente, a quantidade de carne de leão que os americanos consomem com tanto entusiasmo nada mais é do que uma gota no oceano.
Mas se esse hobby arriscado se expandir para mercados mais amplos, a ameaça à existência de leões aumentará.
O leão africano em muitos países africanos é massivamente exterminado devido à caça furtiva, competição com humanos por habitat. O homem dirigiu gatos de 80% de sua antiga gama. Nos últimos 100 anos, seus números caíram de 200 para menos de 000.
Existe um mercado ilegal de ossos de leão usados para fazer vinho supostamente curativo na Ásia. Centenas de carcaças de leões são exportadas para a Ásia como subproduto de safáris de caça na África do Sul.
Existem culturas que preferem animais selvagens, em vez de criados em cativeiro, para alimentação. Alguns países asiáticos consideram a captura de um troféu exótico uma coisa de status. Em 2010, 645 conjuntos de ossos foram exportados oficialmente da África do Sul, dois terços dos quais foram para a Ásia para fazer vinho de osso. O comércio ilegal é difícil de quantificar. Qualquer oferta no mercado apenas estimula a demanda. Portanto, os ambientalistas estão bastante cautelosos com a nova moda. Os leões já são considerados exóticos, poderosos e icônicos, por isso são desejáveis.
Quanto aos benefícios para a saúde de comer carne, uma vez que o leão é um predador, é uma coleção de parasitas e toxinas que podem afetar negativamente a saúde humana.
Os ambientalistas estão pedindo aos consumidores que tomem decisões informadas, motivadas pela necessidade de proteger a vida selvagem, não apenas pelo apelo de gostos exóticos. Os EUA podem se tornar o segundo maior consumo legal e ilegal de vida selvagem depois da China.
Hambúrgueres, almôndegas, tacos picados, bifes, cortes para ensopados e espetos – você pode apreciar o leão em todos os sentidos. Mais e mais americanos querem provar carne de leão. As consequências desta moda são muito difíceis de prever.