Os vasos sanguíneos (vaso: do latim inferior vascellum, do latim clássico vasculum, que significa pequeno vaso, sangue: do latim sanguineus) são órgãos da circulação sanguínea.

Descrição Geral. Os vasos sanguíneos formam um circuito fechado pelo qual o sangue circula. Este circuito é dividido em uma grande circulação corporal e uma pequena circulação pulmonar. Esses vasos consistem em uma parede com três túnicas: (1) (2)

• A camada interna, ou íntima, composta por uma camada celular de endotélio e que reveste a superfície interna dos vasos;
• A túnica média, ou média, constitui a camada intermediária e é composta por fibras musculares e elásticas;
• A camada externa, ou adventícia, constitui a camada externa e é composta por fibras de colágeno e tecidos fibrosos.

Os vasos sanguíneos são divididos em diferentes grupos (1)

• Artérias. As artérias constituem os vasos por onde o sangue, rico em oxigênio, sai do coração para atingir as diversas estruturas do corpo, exceto a circulação pulmonar e placentária. Existem diferentes tipos de artérias, dependendo de sua estrutura1.

  - As artérias do tipo elástico, de grande calibre, têm parede espessa e são constituídas por numerosas fibras elásticas. Eles estão localizados principalmente perto do coração, como a aorta ou a artéria pulmonar.

  - As artérias do tipo muscular têm um calibre menor e sua parede contém muitas fibras musculares lisas.

  - As arteríolas estão localizadas no final da rede arterial, entre as artérias e os capilares. Eles geralmente estão localizados em um órgão e não contêm uma camada externa.

• Veias. As veias são os vasos por onde o sangue, pobre em oxigênio, sai da periferia para chegar ao coração, exceto para a circulação pulmonar e placentária. Dos capilares, as vênulas, pequenas veias, recuperam o sangue pobre em oxigênio e se unem às veias. (1) Este último tem uma parede mais fina do que as artérias. Sua parede tem menos fibras elásticas e musculares, mas tem uma túnica externa mais espessa. As veias têm a particularidade de poderem conter mais sangue do que as artérias. Para facilitar o retorno venoso, as veias dos membros inferiores possuem válvulas. (2)
• Veias. As veias são os vasos por onde o sangue, pobre em oxigênio, sai da periferia para chegar ao coração, exceto para a circulação pulmonar e placentária. Dos capilares, as vênulas, pequenas veias, recuperam o sangue pobre em oxigênio e se unem às veias. (1) Este último tem uma parede mais fina do que as artérias. Sua parede tem menos fibras elásticas e musculares, mas tem uma túnica externa mais espessa. As veias têm a particularidade de poderem conter mais sangue do que as artérias. Para facilitar o retorno venoso, as veias dos membros inferiores possuem válvulas. (2)
• Capilares. Formando uma rede ramificada, os capilares são vasos muito finos, com diâmetro variando de 5 a 15 micrômetros. Eles fazem a transição entre as arteríolas e as vênulas. Eles permitem a distribuição de sangue oxigenado e nutrientes; e a recuperação de dióxido de carbono e resíduos metabólicos. (1)

Inervação. Os vasos sanguíneos são inervados por fibras nervosas simpáticas para regular seu diâmetro. (1)

Distribuição / Eliminação. Os vasos sanguíneos permitem a distribuição de nutrientes e a recuperação de resíduos metabólicos.

Circulação sanguínea. Os vasos sanguíneos formam um circuito fechado. O sangue rico em nutrientes deixa o ventrículo esquerdo do coração pela aorta. Ele atravessa sucessivamente as artérias, arteríolas, capilares, vênulas e veias. Nos capilares, ocorre a troca de nutrientes e resíduos. O sangue pobre em nutrientes chega então ao átrio direito do coração através das duas veias cava antes de se enriquecer em nutrientes e retomar sua jornada pelo corpo. (1) (2)

Problemas relacionados à pressão arterial. O excesso de pressão sangüínea contra as paredes das artérias pode causar hipertensão e aumentar o risco de doenças vasculares.3 Por outro lado, uma pressão muito baixa leva à baixa pressão sangüínea.

Trombose. Essa patologia corresponde à formação de um coágulo sanguíneo em um vaso sanguíneo (4).

golpe. O acidente cerebrovascular, ou acidente vascular cerebral, é manifestado pelo bloqueio de um vaso sanguíneo no cérebro, como a formação de coágulos sanguíneos ou a ruptura de um vaso. (4)

Flebite. Também chamada de trombose venosa, essa patologia corresponde à formação de um coágulo sanguíneo, ou trombo, nas veias. Esses coágulos podem se mover e subir para a veia cava inferior. Essa patologia pode levar a várias condições, como a insuficiência venosa, ou seja, uma disfunção da rede venosa (5).

Doenças cardiovasculares. Eles incluem muitas patologias, como enfarte do miocárdio ou angina de peito. Quando essas doenças ocorrem, os vasos sanguíneos são freqüentemente afetados e podem causar um suprimento insuficiente de oxigênio. (6) (7)

Tratamentos medicamentosos. Dependendo da patologia diagnosticada, certos medicamentos podem ser prescritos, como anticoagulantes, antiagregantes ou mesmo anti-isquêmicos.

Trombólise. Usado durante o AVC, esse tratamento consiste em quebrar os trombos, ou coágulos sanguíneos, com o auxílio de medicamentos. (5)

Tratamento cirúrgico. Dependendo da patologia diagnosticada e de sua evolução, a cirurgia pode ser necessária.

Exame físico. Primeiramente, é realizado um exame clínico para identificar e avaliar a dor percebida pelo paciente.

Exames de imagem médica. Os exames de raios-X, tomografia computadorizada, ressonância magnética, angiografia coronariana, angiotomografia ou arteriografia podem ser usados ​​para confirmar ou aprofundar o diagnóstico.

• Ultrassom Doppler. Esse ultrassom específico permite observar o fluxo sanguíneo.

William Harvey, médico inglês dos séculos XVI e XVII, é conhecido por seus trabalhos e descobertas sobre o funcionamento da circulação sanguínea.