Como modelo parental, a cenoura e o bastão é um modelo comum, mas controverso.
Parece que esta é a coisa mais natural: recompensar por uma boa ação, punir, repreender por uma má ação. Em princípio, isso é razoável, mas também há desvantagens: esse sistema exige a presença constante do educador, o “pau” destrói o contato entre a criança e o educador, e a “cenoura” ensina a criança a não fazer o bem sem uma recompensa… O modelo é controverso se não for auxiliar, mas o principal. O trabalho da educação vai melhor se o método de recompensas e punições for complementado pelo método de reforços negativos e positivos, e for dada preferência a reforços positivos e reforço não tanto de ações externas desejáveis, mas de estados e relacionamentos internos desejáveis. De qualquer forma, é útil lembrar que a verdadeira educação vai muito além do treinamento.