Existe uma grande diversidade de raças de gatos. Eles se distinguem pelo tamanho, aparência da pelagem, formato da cabeça e, claro, pelo temperamento dos gatos. Quer esteja à procura de um gato muito fofinho, um felino independente ou uma pequena bola de energia, existe uma raça de gatos para si. As raças de gatos são geralmente classificadas em três tipos principais: europeus, persas e orientais.

Os gatos do tipo europeu têm narizes pequenos e alongados. Este grande grupo inclui todos os gatos “comuns”, de pêlo longo ou curto, sem nenhuma raça em particular. Também inclui muitas das raças mais comuns na França.

Algumas raças são conhecidas por seu caráter muito gentil e dócil. O Sagrado da Birmânia ou o Ragdoll, portanto, têm a reputação de serem calmos e de se adaptarem muito bem à vida familiar. Sua pelagem longa também não requer manutenção excessiva com uma simples escovação, uma vez por semana.

Outras raças são apreciadas por sua grande construção e aparência selvagem. Isso inclui, por exemplo, o Maine Coon com a aparência de um leão ou o norueguês, com o ar de um gato selvagem. O Maine Coon é considerado o maior gato doméstico. Os machos grandes geralmente excedem 10 kg. Esses dois gatos grandes podem se adaptar muito bem a viver em um apartamento, desde que você passe tempo com eles.

Se você prefere uma raça mais dinâmica e brincalhona, o Chartreux, uma raça muito antiga, ou o russo provavelmente o atrairão. O cartuxo é geralmente de temperamento forte e inteligente. O russo ou a variante de pêlo comprido, o Nebelung, é um gato às vezes tímido, mas muito próximo de seu mestre.

Para uma companhia com um look atípico, pode optar pelo American Curl, um gato com um look sofisticado e pequenas orelhas curvas. O Munchkin também é uma raça única com pernas muito curtas. Esses gatos, vivos e dinâmicos, não interferem nas brincadeiras e na escalada.

Existe uma categoria dos chamados gatos “braquicéfalos”, ou seja, gatos com cabeça curta e nariz achatado. O representante mais famoso desse grupo é o persa. Este gato delicado é mais adequado para a vida dentro de casa. Calmo e pouco falador, não é um grande escalador. Sua pelagem longa e macia requer escovação diária para evitar emaranhados que podem se tornar problemáticos. Se você não se sentir pronto para garantir a higiene adequada do casaco de um persa, pode optar pela variante de pêlo curto, o Exotic Shorthair, que é um pouco mais brilhante.

Em seguida, vem todo um grupo de raças do Reino Unido, muitas vezes cruzadas com o persa:

• le British, Shorthair ou Longhair;
• le Scottish Straight;
• o Highland Straight.

Mais recentemente, raças com orelhas atípicas surgiram com o Scottish Fold, de pêlo curto, ou o Highland Fold, de pelo comprido. Esses gatos usam orelhas curtas, dobradas para a frente, que seguem o formato arredondado da cabeça.

Para um gato com um físico surpreendente, pode apostar no Selkirk Rex. Este gato de Montana tem o rosto redondo típico dos gatos persas, mas uma pelagem original e encaracolada. Esta pelagem original, associada a um temperamento fofinho e brincalhão, torna-o um excelente gato de estimação.

Os gatos do tipo oriental são facilmente reconhecíveis por sua cabeça triangular muito alongada. Eles são geralmente gatos hiperativos e muito falantes. Muito próximos de seus donos, muitas vezes não toleram a solidão. São, portanto, excelentes gatos de companhia se não quiser um gato independente ou discreto.

Os representantes mais típicos desse personagem são os siameses e os orientais. Estes gatos de pêlo curto e corpo fino e musculoso não o deixarão indiferente com o seu temperamento assertivo. Os abissínios ou somalis têm uma pelagem ligeiramente diferente e um rosto mais suave, mas também gostam muito de contato.

Existem outros gatos, com personalidades semelhantes, mas olhares diferentes. Algumas raças têm uma pelagem curta e encaracolada muito macia ao toque. É o caso do Devon Rex ou do Cornish Rex. Outras raças têm pele sem pelos, o que lhes dá uma sensação única. O gato sem pêlo mais famoso é o Sphynx, um verdadeiro pote de cola que adora abraços. No entanto, não é o único. Alguns Peterbalds não têm cabelo, enquanto outros têm uma pelagem curta como uma camurça ou uma pelagem curta, encaracolada e dura.

Tenha cuidado, porém, os gatos sem pêlos requerem banhos regulares para eliminar o excesso de sebo produzido. Se o caráter exuberante dos orientais não o atrai inteiramente, o angorá turco ou o tonquinês podem ser o compromisso perfeito. Perto dos donos e animados, também sabem ser discretos.

A ambição de muitos criadores é criar um gato com o físico de um felino selvagem. Portanto, várias raças foram criadas pelo cruzamento de raças domésticas com espécies de felinos de várias regiões do mundo. Representante dessa moda, embora bastante distante de seus ancestrais felinos leopardo, o Bengal se tornou muito popular nos últimos anos. Brincalhão, dinâmico, curioso e amigável, é um excelente gato de companhia.

Duas outras raças ainda estão muito próximas de suas origens selvagens hoje. Seu grande tamanho e seu poder tornam esses gatos inadequados para viver em apartamentos. É particularmente o caso de Savannah, um híbrido de gatos leopardo, ou de Chausie, resultante de cruzamentos com Felis chaus.

Qualquer que seja a sua tendência, preferencialmente para gatos calmos e fofinhos, gatos animados e brincalhões ou gatos exuberantes e falantes, existe uma raça ideal para a sua casa. Cabe a você escolher o físico e principalmente o temperamento que melhor se adapta ao seu estilo de vida.