Charles Darwin

Charles Robert Darwin (1809-1882) foi um naturalista e viajante inglês que lançou as bases da teoria evolutiva moderna e a direção do pensamento evolutivo que leva seu nome (darwinismo). Neto de Erasmus Darwin e Josiah Wedgwood.

Em sua teoria, cuja primeira exposição detalhada foi publicada em 1859 no livro «A Origem das Espécies» (título completo: «A Origem das Espécies por Meio da Seleção Natural, ou a Sobrevivência das Raças Favorecidas na Luta pela Vida») ), Darwin atribuiu importância primordial na evolução à seleção natural e à variabilidade indefinida.

Curta biografia

Estudar e viajar

Nasceu em 12 de fevereiro de 1809 em Shrewsbury. Estudou medicina na Universidade de Edimburgo. Em 1827 ingressou na Universidade de Cambridge, onde estudou teologia por três anos. Em 1831, depois de se formar na universidade, Darwin, como naturalista, fez uma viagem ao redor do mundo no navio de expedição da Marinha Real, o Beagle, de onde retornou à Inglaterra apenas em 2 de outubro de 1836. Durante a viagem, Darwin visitou a ilha de Tenerife, as ilhas de Cabo Verde, a costa do Brasil, Argentina, Uruguai, Terra do Fogo, Tasmânia e Ilhas Cocos, de onde trouxe um grande número de observações. Os resultados foram delineados nas obras «Diário de pesquisa de um naturalista» (O Diário de um Naturalista, 1839), «A Zoologia da Viagem no Beagle» (Zoologia da viagem no Beagle, 1840), «A estrutura e distribuição dos recifes de coral» (A estrutura e distribuição dos recifes de coral1842);

Atividade científica

Em 1838-1841. Darwin era o secretário da Sociedade Geológica de Londres. Em 1839 casou-se, e em 1842 o casal mudou-se de Londres para Down (Kent), onde começaram a viver permanentemente. Aqui Darwin levou a vida isolada e comedida de um cientista e escritor.

A partir de 1837, Darwin passou a manter um diário no qual anotava dados sobre raças de animais domésticos e variedades de plantas, além de considerações sobre seleção natural. Em 1842 escreveu o primeiro ensaio sobre a origem das espécies. A partir de 1855, Darwin se correspondeu com o botânico americano A. Gray, a quem apresentou suas ideias dois anos depois. Em 1856, sob a influência do geólogo e naturalista inglês C. Lyell, Darwin começou a preparar uma terceira versão ampliada do livro. Em junho de 1858, quando o trabalho estava pela metade, recebi uma carta do naturalista inglês AR Wallace com o manuscrito do artigo deste último. Neste artigo, Darwin descobriu uma exposição resumida de sua própria teoria da seleção natural. Os dois naturalistas desenvolveram independentemente e simultaneamente teorias idênticas. Ambos foram influenciados pelo trabalho de TR Malthus sobre população; ambos conheciam os pontos de vista de Lyell, ambos estudaram a fauna, a flora e as formações geológicas dos grupos de ilhas e encontraram diferenças significativas entre as espécies que os habitam. Darwin enviou o manuscrito de Wallace para Lyell junto com seu próprio ensaio, bem como esboços de sua segunda versão (1844) e uma cópia de sua carta para A. Gray (1857). Lyell pediu conselhos ao botânico inglês Joseph Hooker e, em 1º de julho de 1859, eles apresentaram os dois trabalhos à Linnean Society em Londres.

Trabalho atrasado

Em 1859, Darwin publicou A Origem das Espécies por Meio da Seleção Natural, ou a Preservação das Raças Favorecidas na Luta pela Vida.Sobre a origem das espécies por meio da seleção natural ou a preservação das raças favorecidas na luta pela vida), onde mostrou a variabilidade das espécies vegetais e animais, sua origem natural de espécies anteriores.

Em 1868, Darwin publicou seu segundo trabalho, The Change in Domestic Animals and Cultivated Plants.A Variação de Animais e Plantas sob Domestificação), que inclui muitos exemplos da evolução dos organismos. Em 1871, apareceu outra importante obra de Darwin — «A Descendência do Homem e a Seleção Sexual» (A descendência do homem e a seleção em relação ao sexo), onde Darwin apresentou argumentos a favor da origem animal do homem. Outras obras notáveis ​​de Darwin incluem Barnacles (Monografia sobre a Cirripedia, 1851-1854); «Polinização em orquídeas» (A Fertilização de orquídeas, 1862); «A Expressão das Emoções no Homem e nos Animais» (A expressão das emoções no homem e nos animais, 1872); «A ação de polinização cruzada e autopolinização no mundo das plantas» (Os efeitos da autofecundação e autofecundação no reino vegetal.

Darwin e a religião

C. Darwin veio de um ambiente não conformista. Embora alguns membros de sua família fossem livres-pensadores que rejeitavam abertamente as crenças religiosas tradicionais, ele próprio não questionou a princípio a verdade literal da Bíblia. Ele foi para uma escola anglicana, depois estudou teologia anglicana em Cambridge para se tornar um pastor, e foi totalmente convencido pelo argumento teleológico de William Paley de que o design inteligente visto na natureza prova a existência de Deus. No entanto, sua fé começou a vacilar enquanto viajava no Beagle. Ele questionou o que viu, admirando-se, por exemplo, com as belas criaturas do fundo do mar criadas em tais profundezas nas quais ninguém poderia desfrutar de sua visão, estremecendo ao ver uma vespa paralisando lagartas, que deveriam servir de alimento vivo para suas larvas . No último exemplo, ele viu uma clara contradição com as ideias de Paley sobre a boa ordem mundial. Enquanto viajava no Beagle, Darwin ainda era bastante ortodoxo e podia invocar a autoridade moral da Bíblia, mas gradualmente começou a ver a história da criação, como apresentada no Antigo Testamento, como falsa e não confiável.

Ao retornar, ele começou a coletar evidências da variabilidade das espécies. Ele sabia que seus amigos naturalistas religiosos consideravam tais visões como heresias, minando maravilhosas explicações da ordem social, e ele sabia que tais ideias revolucionárias seriam recebidas com particular falta de hospitalidade em um momento em que a posição da Igreja Anglicana estava sob fogo de dissidentes radicais. e ateus. Desenvolvendo secretamente sua teoria da seleção natural, Darwin chegou a escrever sobre religião como uma estratégia de sobrevivência tribal, mas ainda acreditava em Deus como o ser supremo que determina as leis deste mundo. Sua fé enfraqueceu gradualmente ao longo do tempo e, com a morte de sua filha Annie em 1851, Darwin finalmente perdeu toda a fé no deus cristão. Ele continuou apoiando a igreja local e ajudando os paroquianos em assuntos comuns, mas aos domingos, quando toda a família ia à igreja, ele saía para passear. Mais tarde, quando questionado sobre as suas visões religiosas, Darwin escreveu que nunca foi ateu, no sentido de que não negava a existência de Deus e que, em geral, «seria mais correcto qualificar o meu estado de espírito como agnóstico .»

Em sua biografia do avô de Erasmus Darwin, Charles mencionou falsos rumores de que Erasmus clamou a Deus em seu leito de morte. Charles concluiu sua história com as palavras: «Tais eram os sentimentos cristãos neste país em 1802 <...> Podemos pelo menos esperar que nada disso exista hoje.» Apesar desses bons votos, histórias muito semelhantes acompanharam a morte do próprio Charles. A mais famosa delas foi a chamada «história de Lady Hope», um pregador inglês, publicada em 1915, que afirmava que Darwin tinha sofrido uma conversão religiosa durante uma doença pouco antes da sua morte. Tais histórias foram ativamente divulgadas por vários grupos religiosos e acabaram adquirindo o status de lendas urbanas, mas foram refutadas pelos filhos de Darwin e descartadas pelos historiadores como falsas.

Casamentos e filhos

Em 29 de janeiro de 1839, Charles Darwin casou-se com sua prima, Emma Wedgwood. A cerimônia de casamento foi realizada na tradição da Igreja Anglicana e de acordo com as tradições unitárias. A princípio, o casal morava na Gower Street, em Londres, depois, em 17 de setembro de 1842, mudou-se para Down (Kent). Os Darwins tiveram dez filhos, três dos quais morreram em tenra idade. Muitos dos próprios filhos e netos alcançaram um sucesso significativo. Algumas das crianças estavam doentes ou fracas, e Charles Darwin temia que o motivo fosse a proximidade com Emma, ​​o que se refletiu em seu trabalho sobre a dor da consanguinidade e os benefícios dos cruzamentos distantes.

Prêmios e distinções

Darwin recebeu inúmeros prêmios das sociedades científicas da Grã-Bretanha e de outros países europeus. Darwin morreu em Downe, Kent, em 19 de abril de 1882.

Cotações

• «Não há nada mais notável do que a propagação da infidelidade religiosa, ou racionalismo, durante a segunda metade da minha vida.»
• «Não há evidência de que o homem tenha sido originalmente dotado de uma crença enobrecedora na existência de um deus onipotente.»
• “Quanto mais conhecemos as leis imutáveis ​​da natureza, mais incríveis milagres se tornam para nós.”