O cotovelo (do latim ulna) é uma articulação do membro superior que conecta o braço e o antebraço.

Estrutura. O cotovelo forma a junção entre:

• a extremidade distal do úmero, o único osso do braço;
• as extremidades proximais do rádio e da ulna (ou ulna), os dois ossos do antebraço.

A extremidade proximal da ulna forma uma saliência óssea, chamada olécrano, e constitui a ponta do cotovelo.

articulações. O cotovelo é composto por três articulações (1):

• a articulação úmero-ulnar, conectando a tróclea umeral, na forma de uma polia, e a incisura troclear da ulna (ou ulna). Essas duas superfícies são cobertas por cartilagem;
• a articulação úmero-radial conectando o capítulo do úmero e a cavidade radial;
• a articulação rádio-ulnar proximal conectando as duas extremidades do rádio e da ulna lateralmente.

Inserções. A região do cotovelo é o local de inserções de vários músculos e ligamentos permitindo a movimentação do cotovelo e mantendo a estrutura.

Movimentos de cotovelo. O cotovelo pode realizar dois movimentos, flexão, que aproxima o antebraço do braço, e extensão, que corresponde ao movimento reverso. Esses movimentos são feitos principalmente através da articulação úmero-ulnar e, em menor medida, através da articulação úmero-radial. Este último está envolvido na direção do movimento e na amplitude, que pode chegar a 140 ° em média. (2)

Movimentos do antebraço. As articulações do cotovelo, principalmente a articulação rádio-ulnar e, em menor extensão, a articulação úmero-radial, estão envolvidas nos movimentos de pronossupinação do antebraço. A pronossupinação é composta por dois movimentos distintos (3):

- O movimento de supinação o que permite que a palma da mão seja orientada para cima

- O movimento de pronação o que permite que a palma da mão seja orientada para baixo

fraturas. O cotovelo pode sofrer fraturas, sendo uma das mais frequentes a do olécrano, localizada ao nível da epífise proximal da ulna e formando a ponta do cotovelo. Fraturas da cabeça do rádio também são comuns.

osteoporose. Essa patologia constitui uma perda de densidade óssea geralmente encontrada em pessoas com mais de 60 anos. Acentua a fragilidade óssea e promove contas (4).

Tendinopatias. Eles designam todas as patologias que podem ocorrer nos tendões. Os sintomas dessas patologias são principalmente dores no tendão durante o esforço. As causas dessas patologias podem ser variadas. A epicondilite, também chamada de epicondilalgia, refere-se à dor que ocorre no epicôndilo, uma região do cotovelo (5).

Tendinite. Eles se referem a tendinopatias associadas à inflamação dos tendões.

Tratamento médico. Dependendo da patologia diagnosticada, diferentes tratamentos podem ser prescritos para regular ou fortalecer o tecido ósseo, bem como para reduzir a dor e a inflamação.

Tratamento cirúrgico. Dependendo do tipo de fratura, uma operação cirúrgica pode ser realizada com, por exemplo, a instalação de uma placa aparafusada, pregos ou mesmo um fixador externo.

Artroscopia. Esta técnica cirúrgica permite que as articulações sejam observadas e operadas.

Tratamento físico. As terapias físicas, por meio de programas de exercícios específicos, são mais frequentemente prescritas, como fisioterapia ou fisioterapia.

Exame físico. O diagnóstico começa com uma avaliação da dor no antebraço para identificar suas causas.

Exame de imagem médica. Os exames de raios-X, tomografia computadorizada, ressonância magnética, cintilografia ou densitometria óssea podem ser usados ​​para confirmar ou aprofundar o diagnóstico.

A epicondilite externa, ou epicondilalgia, do cotovelo também é conhecida como “cotovelo de tênis” ou “cotovelo de jogador de tênis”, uma vez que ocorre regularmente em jogadores de tênis. (6) Eles são muito menos comuns hoje, graças ao peso mais leve das raquetes atuais. Menos frequente, epicondilite interna, ou epicondilalgia, é atribuída ao “cotovelo de jogador de golfe”.