O Cocker Spaniel inglês mede 39 a 41 cm na cernelha para os machos e 38 a 39 cm para as fêmeas, com um peso em torno de 13 a 14,5 kg. Sua pelagem é lisa com uma textura sedosa, nunca ondulada ou encaracolada. Seu vestido pode ser preto, vermelho, fulvo ou marrom ou multicolorido com muitas composições até ruão. A cauda é portada horizontalmente, mas nunca levantada. Eles têm orelhas grandes e moles com franjas de cabelos longos e sedosos.

O Cocker Spaniel inglês é classificado pela Fédération Cynologiques Internationale entre os cães criadores de animais. (1)

O Cocker Spaniel Inglês compartilha origens comuns com o Field e Springer Spaniels, mas foi reconhecido como uma raça por direito próprio após a fundação do English Kennel Club em 1873. Seu nome atual deriva do antigo “cocking spaniel”, que era atribuído a ele em referência ao seu uso para a caça de galinhola (galinhola em inglês). (1)

Spaniel é a versão em inglês do termo spaniel que designa cães de caça originários da Espanha, com cabelos longos e orelhas caídas. (2)

Apesar de um pouco de ar suplicante com suas grandes orelhas caídas e grandes olhos castanhos, podemos ler no olhar do cocker spaniel seu raciocínio rápido e seu temperamento alegre. É um cão cheio de energia e que deve ao seu passado como caçador, uma excelente forma física e uma necessidade de exercício moderado. Mas ele também é um companheiro fiel cujo objetivo principal na vida é satisfazer seu mestre. Por isso, é fácil de treinar e vai deliciar os aficionados de exposições de cães. Para quem procura simplesmente um companheiro alegre e afetuoso, é também um cão de companhia ou de família ideal.

Quer opte por fazê-lo correr na charneca em busca de caça, participar em exposições de cães ou melhor, mimá-lo em casa, este cão é conhecido por nunca parar de abanar o rabo… Certamente um sinal do seu bom humor e temperamento jovial.

De acordo com a Pesquisa de Saúde do Cão de Raça Pura do Reino Unido do Kennel Club 2014, o Cocker Spaniel inglês tem uma expectativa de vida de mais de 10 anos e as principais causas de morte foram câncer (não específico), velhice e insuficiência renal. (3)

O Cocker Spaniel Inglês é um animal saudável, mas pode, como outros cães de raça pura, estar sujeito ao desenvolvimento de certas doenças hereditárias. Entre estes os mais frequentes são displasia de quadril, cardiomiopatia dilatada, distiquíase. (4-5)

Displasia coxofemoral

A displasia coxofemoral é uma doença hereditária resultante de uma articulação do quadril malformada. Como resultado da deformidade, o osso da perna se move mal na articulação e causa desgaste e dilaceração dolorosos na articulação, lacerações, inflamação e osteoartrite.

O diagnóstico e o estadiamento da displasia são feitos principalmente por uma radiografia do quadril.

É uma doença hereditária, mas o desenvolvimento da doença é gradual e o diagnóstico costuma ser feito em cães idosos, o que dificulta o manejo. A primeira linha de tratamento costuma ser com medicamentos antiinflamatórios para reduzir a osteoartrite e a dor. Em última análise, a cirurgia ou mesmo a colocação de uma prótese de quadril podem ser consideradas nos casos mais graves. É importante ressaltar que um bom manejo da medicação pode permitir uma melhora significativa no conforto do cão. (4-5)

Cardiomiopatia dilatada

A cardiomiopatia dilatada é uma doença que afeta o músculo do coração (o miocárdio) e é caracterizada por um aumento do tamanho do ventrículo e adelgaçamento das paredes. Seu dano anatômico é acompanhado por defeitos de contração.

Os sintomas aparecem em cães com idade entre 5 e 6 anos e são principalmente tosse, dispneia, anorexia, ascite ou mesmo síncope.

O diagnóstico baseia-se no exame clínico e na ausculta cardíaca, mas também em exames como radiografia de tórax, eletrocardiograma e ecocardiografia para visualizar anormalidades ventriculares e destacar distúrbios contráteis.

A doença progride primeiro para insuficiência cardíaca esquerda, com edema pulmonar, em seguida, para insuficiência cardíaca direita com ascite e derrame pleural. O prognóstico é muito ruim e a sobrevida é de 6 a 24 meses após o início do tratamento. (4-5)

Distiquíase

Distiquíase é uma anormalidade palpebral caracterizada pela presença de uma fileira extra de cílios nas glândulas que geralmente produzem fluido protetor para o olho (glândulas meibomianas). Dependendo do número, da textura e do contato com o olho ou a córnea, a presença dessa fileira adicional pode ser irrelevante ou causar ceratite, conjuntivite ou úlceras da córnea.

O diagnóstico é feito observando os sinais clínicos e usando a lâmpada de fenda para visualizar a fileira adicional de cílios. Para verificar se há danos na córnea, o veterinário pode usar a fluoresceína, o teste Rose Bengal ou um exame de lupa.

O tratamento é então feito pela depilação dos cílios supranumerários e o prognóstico é bom se os olhos não suspeitarem de sintomas graves. Caso contrário, existe o risco de cegueira.

Distiquíase não deve ser confundida com triquíase.

A triquíase também se caracteriza pela implantação deficiente dos cílios, mas, neste caso, os cílios supranumerários saem do mesmo folículo piloso e sua implantação leva ao desvio dos cílios normais ou supranumerários em direção à córnea. Os métodos de diagnóstico e tratamento são os mesmos da distiquíase. (4-5)

Tal como acontece com outras raças de cães com orelhas compridas e flácidas, deve-se prestar atenção especial à limpeza das orelhas para evitar infecções.