Estamos acorrentados a mesas, a monitores de computador, não soltamos smartphones, e as tensões do dia a dia da cidade às vezes nos parecem intransponíveis. A evolução humana durou mais de 7 milhões de anos e menos de 0,1% desse tempo foi gasto vivendo nas cidades – então ainda temos um longo caminho a percorrer para nos adaptarmos totalmente às condições urbanas. Nossos corpos são projetados para viver na natureza.
E aqui nossos bons velhos amigos - as árvores vêm em socorro. A maioria das pessoas sente o efeito calmante de passar o tempo na floresta ou mesmo em um parque próximo cercado por vegetação. Pesquisas realizadas no Japão mostram que há realmente uma razão para isso – passar um tempo na natureza realmente ajuda a curar nossas mentes e corpos.
No Japão, o termo “shinrin-yoku” tornou-se um bordão. Traduzido literalmente como “banho de floresta”, mergulhar na natureza para melhorar seu bem-estar – e se tornou um passatempo nacional. O termo foi cunhado em 1982 pelo Ministro Florestal Tomohide Akiyama, desencadeando uma campanha do governo para promover os 25 milhões de hectares de florestas do Japão, que representam 67% das terras do país. Hoje, a maioria das agências de viagens oferece passeios shinrin-yoku abrangentes com bases especializadas em terapia florestal em todo o Japão. A ideia é desligar a mente, derreter-se na natureza e deixar que as mãos curativas da floresta cuidem de você.
Pode parecer óbvio que afastar-se de sua rotina diária reduz sua pontuação de estresse, mas de acordo com Yoshifumi Miyazaki, professor da Universidade de Chiba e autor de um livro sobre shinrin-yoku, o banho na floresta não só traz benefícios psicológicos, mas também efeitos fisiológicos.
“Os níveis de cortisol aumentam quando você está estressado e diminuem quando você está relaxado”, diz Miyazaki. “Descobrimos que quando você caminha na floresta, os níveis de cortisol caem, o que significa que você está menos estressado.”
Esses benefícios para a saúde podem durar vários dias, o que significa que uma desintoxicação semanal da floresta pode promover o bem-estar a longo prazo.
A equipe de Miyazaki acredita que o banho na floresta também pode estimular o sistema imunológico, tornando-nos menos suscetíveis a infecções, tumores e estresse. “Atualmente, estamos estudando os efeitos do shinrin yoku em pacientes que estão à beira da doença”, diz Miyazaki. “Pode ser algum tipo de tratamento preventivo, e estamos coletando dados sobre isso agora.”
Se você quer praticar shinrin yoka, não precisa de nenhuma preparação especial – basta ir até a floresta mais próxima. No entanto, Miyazaki alerta que pode ser muito frio nas florestas, e o frio elimina os efeitos positivos dos banhos na floresta – então não deixe de se vestir bem.
Ao chegar à floresta, não se esqueça de desligar o telefone e aproveitar ao máximo seus cinco sentidos – olhe a paisagem, toque as árvores, cheire a casca e as flores, ouça o som do vento e da água, e não se esqueça de levar uma comida deliciosa e um chá com você.
Se a floresta estiver muito longe de você, não se desespere. A pesquisa de Miyazaki mostra que um efeito semelhante pode ser alcançado visitando um parque local ou espaço verde, ou mesmo simplesmente exibindo plantas de casa em sua área de trabalho. “Os dados mostram que ir à floresta tem o efeito mais forte, mas haverá efeitos fisiológicos positivos de visitar um parque local ou cultivar flores e plantas em ambientes fechados, o que, é claro, é muito mais conveniente.”
Se você está realmente desesperado pela energia curativa da floresta, mas não pode fugir da cidade, a pesquisa de Miyazaki mostra que simplesmente olhar para fotografias ou vídeos de paisagens naturais também tem um efeito positivo, embora não tão eficaz. Tente pesquisar vídeos adequados no YouTube se precisar fazer uma pausa e relaxar.
A humanidade viveu por milhares de anos ao ar livre, fora dos altos muros de pedra. A vida na cidade nos deu todo tipo de conveniências e benefícios para a saúde, mas de vez em quando vale a pena relembrar nossas raízes e nos conectar com a natureza para um pouco de elevação.