O açúcar com moderação é importante para a saúde geral. Milhões de anos atrás, nossos ancestrais extraíram diligentemente frutas e mel: o açúcar não só lhes fornecia energia, mas também ajudava a armazenar gordura para os momentos de frio e fome. Aqueles que não comiam açúcar suficiente não tinham força nem capacidade física para reproduzir sua espécie.
Como resultado, o cérebro humano desenvolveu um mecanismo de sobrevivência interessante: um desejo quase insaciável por doçura. Infelizmente, isso faz mais mal do que bem nos dias de hoje: muitos de nós comemos muito mais açúcar do que o necessário para sobreviver. Além da obesidade e da cárie dentária, essa alimentação excessiva tem outras consequências. Aqui estão apenas alguns deles:
Coração
Em um estudo de 2013 publicado no Journal of the American Heart Association (The Journal of the American Heart Association), os cientistas descobriram que grandes quantidades de açúcar, em particular a glicose, levam a uma função cardíaca estressante e diminuem a função muscular. Se isso acontecer por muito tempo, acabará por causar insuficiência cardíaca, de acordo com cientistas da Cleveland Clinic (The Cleveland Clinic).
O alto teor de frutose, outro tipo de açúcar comumente encontrado em alimentos adoçados artificialmente, reduz o colesterol "bom", disse o jornal. Saúde da Mulher… Isso pode causar a produção de triglicerídeos, uma gordura que é transportada do fígado para as artérias e aumenta o risco de ataque cardíaco ou derrame.
Cérebro
Um estudo de 2002 na Universidade da Califórnia, Los Angeles (Universidade da Califórnia, Los Angeles), mostraram que uma dieta rica em açúcar afeta a plasticidade neuronal e comportamental, que é controlada por uma substância química chamada fator neurotrófico do cérebro (BDNF). A supressão do BDNF reduz a capacidade de formar novas memórias e armazenar novos dados. Outros estudos relacionaram os baixos níveis desta substância à depressão e à demência.
Rins
Os rins desempenham um papel importante na filtragem do sangue, e o alto nível de açúcar no sangue os força a ultrapassar seus limites e se desgastar. Isso pode fazer com que os resíduos se infiltrem no corpo. De acordo com a American Diabetes Association (The American Diabetes Association), a diminuição da função renal causa inúmeras doenças renais e, sem tratamento adequado, falha completa. Pessoas com insuficiência renal precisam de transplantes de órgãos ou filtragem de sangue de máquina de diálise.
Saúde sexual
Uma vez que grandes quantidades de açúcar na dieta podem afetar o fluxo sanguíneo, isso tem sido relacionado à disfunção erétil. Em 2005, os autores do estudo da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins (Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins) descobriram que o açúcar interrompe a produção de uma enzima responsável pela ereção. Um estudo de 2007 descobriu que o excesso de frutose e glicose no corpo pode desligar um gene que regula os níveis de testosterona e estrogênio, dois hormônios sexuais importantes.
articulações
De acordo com um estudo de 2002 publicado no American Journal of Clinical Nutrition (The American Journal of Clinical Nutrition), os altos níveis de açúcar em alimentos processados aumentam a inflamação, causando dores nas articulações (artrite). Para aqueles que sofrem de artrite crônica, é melhor comer o menos doce possível.
Couro
A ingestão excessiva de açúcar causa uma explosão de inflamação em todo o corpo. Essa inflamação decompõe o colágeno e a elastina da pele. Como resultado, a pele envelhece mais rapidamente, torna-se flácida e enrugada. Os abusadores de açúcar são mais propensos a desenvolver resistência à insulina, o que pode causar crescimento excessivo de pelos e manchas escuras no pescoço e dobras cutâneas.
Fígado
O excesso de açúcar no corpo se acumula no fígado, provocando inflamação desse órgão. Sem tratamento, as consequências podem ser as mesmas do alcoolismo - cirrose (formação de tecido cicatricial no fígado). “O álcool é a causa mais comum de cirrose, e a doença do fígado gorduroso também se deve à má nutrição”, explica o cardiologista Asim Malhotra de Londres, membro do Academy of Medical Royal Colleges Obesity Group.