Até hoje, não há cura para a doença de Alzheimer. No entanto, vários produtos farmacêuticos estão se desenvolvendo e trazem esperança. o abordagens terapêuticas, que se encontram em fase de pesquisa, visam enfrentar o processo patológico da doença na esperança de curá-lo ou interrompê-lo. Além disso, existem medicamentos que reduzem o sintomas e que melhoram o funcionamento cognitivo até certo ponto.

A eficácia dos tratamentos é avaliada pelo médico após 3 a 6 meses. Se necessário, os tratamentos são modificados. No momento, os benefícios dos tratamentos são modestos e os medicamentos não impedem o avanço da doença.³⁰.

A Fundação para a Pesquisa Médica estima que em 2016 havia quase 900 pessoas afetadas pela doença de Alzheimer na França. (veja o infográfico)

produtos farmacêuticos

A produtos farmacêuticos a seguir estão disponíveis mediante receita. Não podemos saber a priori qual será a melhor opção para o paciente. Às vezes, leva alguns meses para encontrar o tratamento apropriado. De acordo com estudos, após 1 ano de medicação, 40% das pessoas vêem sua condição melhorar, 40% têm uma condição estável e 20% não sentem nenhum efeito.

Inibidores da colinesterase

Eles são usados ​​principalmente para tratar sintomas leves ou moderados. Esta família de drogas ajuda a aumentar o concentração na acetilcolina em certas regiões do cérebro (reduzindo sua destruição). A acetilcolina permite a transmissão dos impulsos nervosos entre os neurônios. Foi notado que pessoas com doença de Alzheimer têm menor quantidade de acetilcolina no cérebro porque a destruição de suas células nervosas reduz a produção desse neurotransmissor.

No mercado canadense, existem atualmente 3 inibidores de colinestérase (a enzima que destrói a acetilcolina):

• Le donepezila ou E2020 (Aricept®). É tomado na forma de comprimidos. Alivia os sintomas leves, moderados e avançados da doença;
• La rivastigmina (Exelon®). Desde fevereiro de 2008, também é oferecido na forma de adesivo para a pele: a droga é absorvida lentamente pelo corpo ao longo de 24 horas. A rivastigmina é adequada para pacientes com sintomas leves ou moderados;
• Le bromidrato de galantamina (Reminyl®). É vendido como um comprimido tomado uma vez ao dia para sintomas leves ou moderados.

Essas drogas perdem sua eficácia com o tempo, pois os neurônios ainda produzem cada vez menos acetilcolina. Eles também podem causar efeitos colaterais, como náuseas e vômitos, perda de apetite e dor de estômago. Neste caso, é importante consultar o seu médico novamente, que ajustará a dose conforme necessário.

Nos Estados Unidos e na França, a tacrina (Cognex®) é usada como um inibidor de colinestérase. No entanto, pode causar efeitos colaterais graves e não é aprovado no Canadá.

Antagonista do receptor NMDA

Desde 2004, o cloridrato de memantina (Ebixa®) tem sido dado para aliviar sintomas moderados ou graves da doença. Esta molécula atua ligando-se aos receptores NMDA (N-metil-D-aspartato) localizados nos neurônios do cérebro. Ocupa, assim, o lugar do glutamato que, quando presente em grandes quantidades no ambiente dos neurônios, contribui para a doença. Não há indicação, entretanto, de que essa droga retarde a degeneração dos neurônios.

Pesquisa em andamento

Esforços significativos estão sendo investidos na busca por novos medicamentos. Os principais objetivos são:

• Destruir placas de proteína beta-amilóide, graças à injeção de anticorpos capazes de suprimi-los. Essas placas são, na verdade, uma das lesões cerebrais mais importantes na doença. Esse anticorpo foi desenvolvido (o nome da molécula é bapineuzumabe) e está sob avaliação clínica em pessoas com a doença. Essa abordagem é chamada de “vacina terapêutica”. Outra solução testada seria ativar certas células cerebrais (microglia) para que eliminassem as placas em questão;
• Substitua os neurônios. A comunidade científica deposita grandes esperanças na substituição, com a ajuda de um transplante, dos neurônios destruídos pela doença. Hoje, os pesquisadores são capazes de criar células que se assemelham a neurônios a partir de células-tronco obtidas da pele humana. No entanto, o método não está totalmente desenvolvido. Ainda não é possível criar neurônios com todas as propriedades dos neurônios “naturais”.

Exercício físico

Os médicos encorajam fortemente as pessoas com doença de Alzheimer a tomarexercicios. Além disso, melhora a força, resistência, saúde cardiovascular, sono, circulação sanguínea e humor, e aumenta o dinamismo e os níveis de energia. Além disso, o exercício físico tem efeitos particularmente benéficos para pessoas com esta doença:

• ajuda a manter as habilidades motoras;
• dá uma impressão de significado e propósito;
• tem um efeito calmante;
• mantém o nível de energia, flexibilidade e equilíbrio;
• reduz o risco de lesões graves em caso de queda.

Pessoas que cuidam de doentes podem matar dois coelhos com uma cajadada só fazendo exercícios ao mesmo tempo que seus pacientes¹⁷.

Suporte social

Considerado um componente do tratamento, o suporte social trazido para os doentes é crucial. Os médicos aconselham várias estratégias para família e cuidadores pacientes.

• Realizar visitas regulares aos pacientes para oferecer suporte, de acordo com suas necessidades;
• Fornece-lhes ajudas de memória;
• Crie uma estrutura de vida estável e calma na casa;
• Estabeleça um ritual de hora de dormir;
• Certifique-se de que seu ambiente imediato apresenta pouco perigo;
• Certifique-se de que trazem sempre no bolso um cartão (ou pulseira) com a indicação do seu estado de saúde, bem como números de telefone para o caso de se perderem.

As associações também oferecem suporte de várias formas. Consulte a seção Sites de interesse.