Recentemente, crianças difíceis receberam um diagnóstico “na moda” – transtorno desafiador de oposição. A psicoterapeuta Erina White argumenta que isso nada mais é do que uma “história de terror” moderna, o que é conveniente para explicar qualquer comportamento problemático. Esse diagnóstico assusta muitos pais e os faz desistir.
Como observa a psicoterapeuta Erina White, nos últimos anos, mais e mais pais estão preocupados com o fato de seus filhos sofrerem de transtorno desafiador de oposição (TDO). A American Psychiatric Association define TDO como raiva, irritabilidade, teimosia, vingança e desafio.
Normalmente, os pais admitem que um professor ou médico de família afirmou que seu filho pode ter TOD e, quando leram a descrição na Internet, descobriram que alguns dos sintomas correspondem. Eles estão confusos e ansiosos, e isso é bastante compreensível.
O rótulo da OIA, afixado por “simpatizantes”, faz com que mães e pais pensem que seu filho está perigosamente doente, e eles próprios são pais inúteis. Além disso, esse diagnóstico preliminar dificulta entender de onde veio a agressão e como eliminar problemas comportamentais. É ruim para todos: pais e filhos. Enquanto isso, OVR nada mais é do que uma “história de terror” comum que pode ser superada.
Antes de tudo, é preciso se livrar do estigma “vergonhoso”. Alguém disse que seu filho tem TOD? Tudo bem. Que digam qualquer coisa e até sejam considerados especialistas, isso não significa que a criança seja ruim. “Em vinte anos de prática, nunca conheci crianças más”, diz White. “Na verdade, a maioria deles age de forma agressiva ou desafiadora de tempos em tempos. E está tudo bem com vocês, vocês são pais normais. Tudo ficará bem – tanto para você quanto para a criança.
O segundo passo é entender o que exatamente está incomodando você. O que acontece – na escola ou em casa? Talvez a criança se recuse a obedecer aos adultos ou seja inimizade com os colegas. Claro, esse comportamento é frustrante, e você não quer ceder a isso, mas é corrigível.
O terceiro e talvez mais importante passo é responder ao “por quê?” pergunta. Por que a criança está se comportando assim? Razões significativas são encontradas em quase todas as crianças.
No momento em que uma criança se torna adolescente, as pessoas que tiveram todas as chances de ajudá-lo ficam com medo dele.
Os pais que pensam em situações e eventos que podem ter desencadeado o comportamento de alerta são mais propensos a descobrir algo importante. Por exemplo, entender que a criança se torna especialmente insuportável quando o dia escolar claramente não está definido. Talvez algum valentão o incomodasse mais do que o normal. Ou ele se sente infeliz porque outras crianças leem melhor do que ele. Na escola, ele diligentemente manteve uma cara séria, mas assim que voltou para casa e se viu entre seus parentes, em um ambiente seguro, todas as emoções difíceis se espalharam. Em essência, a criança está experimentando uma ansiedade severa, mas ainda não sabe como lidar com isso.
Há razões causadas não tanto pelas experiências pessoais da criança, mas pelo que está acontecendo ao seu redor. Talvez mamãe e papai estejam se divorciando. Ou seu amado avô adoeceu. Ou um pai militar e ele foi recentemente enviado para outro país. Esses são problemas realmente sérios.
Se as dificuldades estiverem relacionadas a um dos pais, eles podem se sentir culpados ou ficar na defensiva. “Sempre lembro às pessoas que, a qualquer momento, estamos fazendo o nosso melhor. Mesmo que o problema não possa ser resolvido instantaneamente, identificá-lo já significa retirar o rótulo colado, parar de procurar sinais de patologia e começar a corrigir o comportamento das crianças”, enfatiza a psicoterapeuta.
O quarto e último passo é retornar aos sintomas tratáveis. Você pode ajudar seu filho a lidar com a agressão ensinando-o a entender suas próprias emoções. Em seguida, passe a trabalhar o autocontrole e desenvolva gradualmente a consciência mental e corporal. Para fazer isso, existem videogames especiais, com os quais as crianças aprendem a acelerar e desacelerar seus batimentos cardíacos. Dessa forma, eles entendem o que acontece com o corpo quando as emoções violentas assumem o controle e aprendem a se acalmar automaticamente. Qualquer que seja a estratégia escolhida, a chave do sucesso é a criatividade, uma atitude amigável e solidária com a criança e sua perseverança.
O comportamento problemático é mais fácil de atribuir ao OVR. É deprimente que este diagnóstico possa arruinar a vida de uma criança. OVR primeiro. Em seguida, comportamento anti-social. No momento em que a criança se torna adolescente, as pessoas que tiveram todas as chances de ajudá-lo ficam com medo dele. Como resultado, essas crianças recebem o tratamento mais severo: em uma instituição correcional.
Extremo, você diz? Infelizmente, isso acontece com muita frequência. Todos os praticantes, educadores e médicos devem ampliar seus horizontes e, além do mau comportamento da criança, enxergar o ambiente em que ela vive. Uma abordagem holística trará muito mais benefícios: crianças, pais e toda a sociedade.
Sobre o autor: Erina White é psicóloga clínica no Boston Children's Hospital, internista e mestre em saúde pública.