Le pâncreas é uma glândula digestiva com cerca de 15 cm de comprimento, alojada profundamente no abdômen, atrás do estômago e encerrada no duodeno, que é a primeira parte do intestino delgado.

- Está envolvido na digestão por secreção enzmespancréatiques. Esta é a sua chamada função exócrino.

- Desempenha um papel essencial na regulação do nível de glicose no sangue por sua secreção de hormônios como insulina e glucagon. Esta é a sua função endócrino.

Le câncer de pâncreas é devido à formação de um tumor maligno, ou seja, a proliferação anormal de células cancerosas com probabilidade de se espalhar em outras partes do corpo. Mais de 95% dos tumores pancreáticos afetam a área onde a função é exócrino pâncreas, ou seja, aquele que torna as enzimas pancreáticas necessárias para a digestão. Geralmente são adenocarcinomas. Esta folha é dedicada exclusivamente a este tipo de tumor.

Este dossiê não trata de outras formas de câncer pancreático, que são menos comuns, tumores neuroendócrinos (2 a 3% dos tumores pancreáticos), cistadenocarcinoma (1% dos cânceres pancreáticos) e outros mais raros, como pancreatoblastomas, oncocitomas malignos, tumores acinares e vários tipos de carcinomas.

Evolução e prevalência

O câncer de pâncreas é responsável por cerca de 2% dos novos casos de câncer detectados a cada ano no Canadá. Na França, o número de novos casos de câncer de pâncreas é estimado a cada ano em cerca de 9000. Diz respeito tanto a homens quanto a mulheres, e à grande maioria das pessoas com 50 anos ou mais.