Para prevenir o diabetes tipo 1, as células do pâncreas responsáveis ​​pela produção de insulina em indivíduos com alto risco para a doença devem ser impedidas de serem destruídas. De acordo com a Canadian Diabetes Association, não há nenhum método eficaz e seguro ainda para prevenir esta doença, mesmo se consultarmos muito cedo na vida de uma criança considerada em risco. Portanto, todas as etapas para prevenir o diabetes tipo 1 devem ser realizadas em estreita colaboração com um médico e, em alguns casos, como parte de um estudo experimental.⁴.

Pesquisa em andamento

• Vitamina D. Vários estudos observacionais mostraram que a suplementação de vitamina D em crianças reduziu significativamente o risco de desenvolver diabetes tipo 1 (as dosagens diárias variaram de 400 UI a 2 UI)¹³. No entanto, nenhum ensaio clínico veio ainda para confirmar isso.¹¹. Dada a ausência de riscos associados à ingestão de vitamina D e seus muitos benefícios à saúde, alguns médicos a recomendam como medida preventiva;
• imunoterapia. Esse é o caminho mais promissor e no qual os cientistas mais investem. A imunoterapia visa permitir que o sistema imunológico “tolere” as células do pâncreas responsáveis ​​pela produção de insulina. Diversas formas de imunoterapia estão sendo testadas, por exemplo⁵ : vacina composta por antígenos do pâncreas da pessoa a ser tratada; um transplante autólogo de células imunes para remover as células destrutivas e permitir o desenvolvimento de novas células tolerantes; e transfusão de sangue retirado do cordão umbilical no momento do nascimento (em crianças pequenas);
• Vitamina B3. Datas in vitro e testes em animais apoiaram a hipótese de que a niacinamida (vitamina B3) pode ter um efeito protetor nas células beta pancreáticas. Alguns ensaios clínicos preliminares também alimentaram essa esperança⁶. No entanto, estudos maiores não produziram resultados convincentes. Por exemplo, como parte do European Nicotinamide Diabetes Intervention Trial (ENDIT)⁷, altas doses de niacinamida ou placebo foram administradas a 552 pessoas em risco de diabetes tipo 1 (parente próximo afetado, presença de autoanticorpos contra o pâncreas e teste de tolerância à glicose normal). A niacinamida não reduziu o risco de desenvolver diabetes.
• Injetando baixas doses de insulina. Uma das abordagens preventivas testadas é administrar pequenas doses de insulina a pessoas em risco. Esta abordagem foi avaliada como parte do Diabetes Prevention Trial - Type 1^8,9. A terapia com insulina não teve efeito preventivo, exceto em um subgrupo de alto risco, no qual o início do diabetes foi ligeiramente atrasado.

Um dos desafios da pesquisa é atingir as pessoas com maior risco de desenvolver a doença. O aparecimento no sangue de anticorpos contra as células beta do pâncreas (autoanticorpos) é um dos indicadores estudados. Esses anticorpos podem estar presentes anos antes do início da doença. Como existem vários tipos desses anticorpos, é uma questão de descobrir quais são os mais preditivos da doença e em que quantidade.¹⁰.

Consulte nossa folha de complicações do diabetes.