Nos últimos anos, a prática do Tai Chi, que existe há mais de 1000 anos, tem sido promovida como um treinamento eficaz para melhorar o equilíbrio e a flexibilidade na velhice. Um novo estudo realizado por cientistas espanhóis prova que o exercício pode realmente melhorar a condição muscular e prevenir quedas que levam a fraturas graves em pessoas idosas.
“A principal causa de morte traumática em idosos são erros de locomoção e má coordenação”, diz o autor do estudo, Rafael Lomas-Vega, da Universidade de Jaén. “É um grande problema de saúde pública. É bem conhecido que o exercício reduz o número de mortes em pessoas idosas. Programas de exercícios em casa também reduzem o risco de quedas. Tai Chi é uma prática focada na flexibilidade e coordenação de todo o corpo. É eficaz para melhorar o equilíbrio e o controle da flexibilidade em crianças e adultos, bem como em idosos.”
Os pesquisadores conduziram 10 testes com 3000 pessoas com idades entre 56 e 98 anos que praticavam Tai Chi todas as semanas. Os resultados mostraram que a prática reduziu o risco de queda em quase 50% no curto prazo e 28% no longo prazo. As pessoas começaram a controlar melhor o corpo ao caminhar na vida normal. No entanto, se a pessoa já teve quedas fortes no passado, a prática de pouco adiantou. Os cientistas também alertaram que o Tai Chi precisa ser mais pesquisado para fornecer conselhos precisos aos idosos no futuro.
As estatísticas mostram que uma em cada três das 65 pessoas que moram em casa cai pelo menos uma vez por ano, e metade desse número sofre com muito mais frequência. Muitas vezes, isso se deve a problemas de coordenação, fraqueza muscular, visão deficiente e doenças crônicas.
O resultado mais perigoso de uma queda é uma fratura de quadril. Todos os anos, cerca de 700 pessoas são internadas em hospitais para cirurgia para reparar uma fratura de quadril. Pense nisso: um em cada dez idosos morre em quatro semanas após essa fratura e ainda mais em um ano. A maioria dos que permanecem vivos não consegue recuperar sua independência física de outras pessoas e nem mesmo tenta retornar aos seus antigos hobbies e atividades. Eles têm que contar com a ajuda de parentes, amigos ou assistentes sociais.
Um hospital de Massachusetts disse que o tai chi também ajuda os pacientes a combater a depressão. Em alguns casos, a prática pode até reduzir a necessidade de antidepressivos.
A conclusão se sugere: para evitar problemas de saúde no futuro, é preciso cuidar do corpo agora e incutir nas gerações mais novas o gosto por diversas atividades e práticas físicas.