Os matadouros para animais maiores, como ovelhas, porcos e vacas, são muito diferentes dos matadouros de frangos. Eles também estão se tornando cada vez mais mecanizados, como fábricas, mas, apesar de tudo, são a visão mais terrível que já vi em minha vida.
A maioria dos matadouros fica em prédios grandes com boa acústica e muitos animais mortos pendurados no teto. O barulho de metal batendo se mistura com os gritos de animais assustados. Você pode ouvir as pessoas rindo e brincando umas com as outras. A conversa deles é interrompida pelos tiros de pistolas especiais. Há água e sangue por toda parte, e se a morte tem cheiro, então é uma mistura dos cheiros de excremento, sujeira, vísceras de animais mortos e medo.
Os animais aqui estão morrendo de perda de sangue depois de terem suas gargantas cortadas. Embora no Reino Unido eles devam primeiro ficar inconscientes. Isso é feito de duas maneiras – atordoando com eletricidade e com uma pistola especial. Para levar o animal a um estado inconsciente, são usadas pinças elétricas, semelhantes a uma tesoura grande com fones de ouvido em vez de lâminas, o abatedor prende a cabeça do animal com elas e uma descarga elétrica o atordoa.
Animais em estado inconsciente – geralmente porcos, ovelhas, cordeiros e bezerros – são então levantados por uma corrente amarrada à pata traseira do animal. Então eles cortaram suas gargantas. A arma de choque é geralmente usada em grandes animais, como gado adulto. A arma é colocada na testa do animal e disparada. Um projétil de metal de 10 cm de comprimento sai do cano, perfura a testa do animal, entra no cérebro e atordoa o animal. Para maior certeza, uma haste especial é inserida no orifício para agitar o cérebro.
A vaca ou touro é virado e a garganta é cortada. O que acontece na realidade é muito diferente. Os animais são descarregados de caminhões em currais especiais para gado. Um a um ou em grupos, são transferidos para um local de insensibilização. Quando são usadas pinças elétricas, os animais são colocados um em frente ao outro. E não acredite naqueles que dizem que os animais não sentem o que está prestes a acontecer com eles: basta olhar para os porcos, que começam a se debater em pânico, antecipando seu fim.
Os açougueiros são pagos pelo número de animais que matam, por isso tentam trabalhar o mais rápido possível e muitas vezes não dão tempo suficiente para que as pinças de ferro funcionem. Com cordeiros, eles não os usam. Após o procedimento de insensibilização, o animal pode cair morto, ficar paralisado, mas muitas vezes permanece consciente. Vi porcos pendurados de cabeça para baixo com a garganta cortada, se contorcendo e caindo no chão cobertos de sangue, tentando escapar.
Primeiro, o gado é conduzido a um piquete especial antes de usar uma arma para atordoar. Se tudo for feito corretamente, os animais ficam inconscientes imediatamente, mas isso nem sempre acontece. Às vezes o matador erra o primeiro tiro e a vaca luta em agonia enquanto ele recarrega a arma. Às vezes, devido a equipamentos antigos, o cartucho não perfura o crânio de uma vaca. Todos esses “erros de cálculo” causam sofrimento mental e físico ao animal.
De acordo com um estudo da Royal Society for the Protection of Animals, cerca de sete por cento dos animais não foram atordoados adequadamente. Quanto aos touros jovens e fortes, seu número chega a cinquenta e três por cento. Em um vídeo de câmera escondida feito no matadouro, vi um touro infeliz sendo disparado com oito tiros antes de cair morto. Vi muitas outras coisas que me fizeram sentir mal: o tratamento desumano e cruel de animais indefesos era a norma do processo de trabalho.
Vi porcos quebrando o rabo quando foram levados para a sala de atordoamento, cordeiros sendo abatidos sem serem atordoados, um jovem matador brutal montando um porco assustado e em pânico ao redor do matadouro como um rodeio. Número de animais mortos durante o ano no Reino Unido para produção de carne:
Porcos 15 milhões
Galinhas 676 milhões
Gado 3 milhões
Ovinos 19 milhões
Perus 38 milhões
Patos 2 milhões
Coelhos 5 milhões
Elena 10000
(Dados retirados do Relatório do Governo do Ministério da Agricultura, Pescas e Matadouros 1994. População do Reino Unido 56 milhões.)
“Eu não gostaria de matar animais e não quero que eles sejam mortos por mim. Ao não participar de sua morte, sinto que tenho uma aliança secreta com o mundo e, portanto, durmo em paz.
Joanna Lamley, atriz.