Uma combinação de exercícios dinâmicos, alongamento e meditação pode ajudar a reduzir o estresse, a ansiedade, elevar o ânimo e aumentar a autoconfiança. Muitos vão para a prática porque está na moda e celebridades como Jennifer Aniston e Kate Hudson fazem isso, mas nem todos podem admitir que estão realmente procurando alívio para seus sintomas de depressão.
“Yoga está se tornando cada vez mais popular no Ocidente. As pessoas começaram a reconhecer que o principal motivo da prática são os problemas de saúde mental. Pesquisas empíricas sobre yoga mostraram que a prática é realmente uma abordagem de primeira classe para melhorar a saúde mental”, disse a Dra. Lindsey Hopkins, do Veterans Affairs Medical Center, em San Francisco.
Um estudo de Hopkins apresentado na conferência da American Psychological Association descobriu que homens mais velhos que praticavam ioga duas vezes por semana durante oito semanas tinham menos sintomas de depressão.
A Aliant University, em San Francisco, também apresentou um estudo que mostrou que mulheres de 25 a 45 anos que praticavam bikram yoga duas vezes por semana reduziram significativamente seus sintomas de depressão em comparação com aquelas que apenas consideraram praticar a prática.
Os médicos do hospital de Massachusetts, após uma série de testes em 29 praticantes de ioga, descobriram que o Bikram yoga melhora a qualidade de vida, aumenta o otimismo, a função mental e as habilidades físicas.
Um estudo da Dra. Nina Vollber, do Centro de Psiquiatria Integrativa da Holanda, descobriu que a ioga pode ser usada para tratar a depressão quando outros tratamentos falham. Os cientistas acompanharam 12 pessoas com depressão por 11 anos, participando de uma aula de ioga de duas horas uma vez por semana durante nove semanas. Os pacientes tiveram taxas reduzidas de depressão, ansiedade e estresse. Após 4 meses, os pacientes se livraram completamente da depressão.
Outro estudo, também liderado pelo Dr. Fallber, descobriu que 74 estudantes universitários que sofreram de depressão acabaram escolhendo ioga em vez de aulas regulares de relaxamento. Os participantes foram divididos em dois grupos e fizeram 30 minutos de ioga ou relaxamento, após os quais foram solicitados a fazer os mesmos exercícios em casa por oito dias usando um vídeo de 15 minutos. Imediatamente depois, ambos os grupos mostraram uma redução nos sintomas, mas dois meses depois, apenas o grupo de ioga foi capaz de superar completamente a depressão.
“Esses estudos provam que as intervenções de saúde mental baseadas em ioga são apropriadas para pacientes com depressão crônica. Neste momento, só podemos recomendar o yoga como uma abordagem complementar que provavelmente será eficaz quando combinada com abordagens padrão fornecidas por um terapeuta licenciado. Mais evidências são necessárias para mostrar que a ioga pode ser o único tratamento para a depressão”, diz o Dr. Fallber.
Especialistas acreditam que, com base em evidências empíricas, o yoga tem um grande potencial para um dia se tornar um tratamento por si só.