Comer tomate protege as mulheres do câncer de mama no período pós-menopausa – tal afirmação foi feita por cientistas da Rutgers University (EUA).
Um grupo de médicos, liderado pela Dra. Adana Lanos, descobriu que vegetais e frutas que contêm licopeno – principalmente tomates, além de goiaba e melancia – podem reduzir significativamente o risco de câncer de mama em mulheres na pós-menopausa e, além disso, ajudá-las a controlar ganho de peso e até níveis de açúcar no sangue.
“Os benefícios de comer tomates frescos e pratos preparados com eles, mesmo em pequenas quantidades, graças ao nosso estudo, tornaram-se bastante óbvios”, disse Adana Lanos. “Portanto, coma mais frutas e vegetais ricos em nutrientes benéficos, vitaminas, minerais e fitoquímicos, como o licopeno, para benefícios mensuráveis à saúde. De acordo com os resultados do estudo, podemos dizer que apenas comer a dose diária recomendada de frutas e vegetais protege contra o câncer de mama em grupos de risco.
A equipe científica do Dr. Lanos conduziu uma série de experimentos nutricionais nos quais participaram 70 mulheres com mais de 45 anos. Eles foram solicitados a consumir uma quantidade diária de alimentos contendo tomate por 10 semanas, o que corresponde à norma diária de licopeno de 25 mg. Em outro período de tempo, os entrevistados foram obrigados a consumir produtos de soja contendo 40 g de proteína de soja todos os dias por, novamente, 10 semanas. Antes de fazer os testes, as mulheres se abstiveram de tomar o alimento recomendado por 2 semanas.
Descobriu-se que no corpo das mulheres que consumiam tomate, o nível de adiponectina – hormônio responsável pela perda de peso e níveis de açúcar no sangue – aumentou 9%. Ao mesmo tempo, em mulheres que não estavam acima do peso no momento do estudo, o nível de adiponectina aumentou um pouco mais.
“Este último fato mostra como é importante evitar o excesso de peso”, disse o Dr. Lanos. “O consumo de tomate deu uma resposta hormonal mais perceptível em mulheres que mantiveram o peso normal”.
Ao mesmo tempo, o consumo de soja não demonstrou ter efeitos benéficos no prognóstico de câncer de mama, obesidade e diabetes. Anteriormente, pensava-se que, como medida preventiva contra o câncer de mama, obesidade e açúcar elevado no sangue, mulheres com mais de 45 anos deveriam tomar uma quantidade significativa de produtos contendo soja.
Tais suposições foram feitas com base em dados estatísticos obtidos em países asiáticos: os cientistas notaram que as mulheres no Oriente têm câncer de mama com muito menos frequência do que, por exemplo, as mulheres americanas. No entanto, Lanos disse que é provável que os benefícios do consumo de proteína de soja sejam limitados a certos grupos étnicos (asiáticos) e não se estendam às mulheres europeias. Ao contrário da soja, o consumo de tomate provou ser altamente eficaz para as mulheres ocidentais, razão pela qual Lanos recomenda incluir pelo menos uma pequena quantidade de tomate em sua dieta diária, fresco ou em qualquer outro produto.