O estudo foi realizado no exemplo do Reino Unido e considerou dois cenários possíveis. A primeira envolve a conversão de todas as pastagens e terras aráveis utilizadas para a produção de ração animal em floresta. No segundo caso, todas as pastagens são transformadas em florestas, e a terra arável é usada para cultivar frutas e vegetais locais apenas para consumo humano.
Os pesquisadores descobriram que, no primeiro cenário, o Reino Unido poderia compensar suas emissões de CO2 em 12 anos. No segundo – por 9 anos. Ambos os cenários fornecerão proteínas e calorias suficientes para todas as pessoas que vivem no Reino Unido, ajudando a melhorar a segurança alimentar. O estudo observa que o reflorestamento de terras usadas para criar animais de fazenda também pode ajudar o Reino Unido a produzir proteínas à base de plantas, como feijão, e cultivar mais frutas e vegetais.
Como o reflorestamento beneficia o meio ambiente
De acordo com um estudo publicado no The Lancet no início deste ano, a criação de animais consome muitos recursos e prejudica o clima, contribuindo para as emissões de gases de efeito estufa e a perda de biodiversidade.
Uma dieta baseada em vegetais ou vegana não é apenas boa para o planeta, mas pode sustentar uma população crescente que chegará a 2025 bilhões em 10. “Mesmo um pequeno aumento no consumo de carne vermelha ou laticínios tornaria esse objetivo difícil ou impossível de alcançar ”, diz o relatório.
Um estudo anterior da Universidade de Oxford descobriu que, se todos no mundo se tornassem vegetarianos, o uso da terra seria reduzido em 75%, o que limitaria as mudanças climáticas e permitiria um sistema alimentar mais sustentável.
Segundo o estudo de Harvard, ambos os cenários permitiriam ao Reino Unido atingir as metas estabelecidas pelo Acordo de Paris. O estudo destaca a necessidade de “ação drástica, muito além do que está planejado atualmente” para reduzir as emissões de gases de efeito estufa.
A transição para a substituição do gado por florestas também proporcionará à vida selvagem local um novo lar, permitindo que as populações e os ecossistemas prosperem.