A pHmetria corresponde à medição da acidez (pH) de um meio. Na medicina, a pHmetria é usada para diagnosticar e avaliar a extensão da doença do refluxo gastroesofágico (DRGE). Isso é chamado de pHmetria esofágica.

A DRGE é uma condição na qual o conteúdo ácido do estômago sobe para o esôfago, o que causa queimaduras e pode danificar o revestimento do esôfago. É muito comum em bebês e crianças pequenas.

A medição do pH esofágico é realizada:

• para confirmar a existência de doença do refluxo gastroesofágico (DRGE);
• procurar a causa dos sintomas atípicos de refluxo, como tosse, rouquidão, dor de garganta, etc…;
• Se a terapia anti-refluxo falhar, reajuste o tratamento antes da cirurgia anti-refluxo.

O teste envolve a medição do pH do esôfago por um período de tempo (geralmente por um período de 18 a 24 horas). Este pH está normalmente entre 5 e 7; na DRGE, o fluido estomacal muito ácido sobe pelo esôfago e diminui o pH. O refluxo ácido é confirmado quando o pH esofágico está abaixo de 4.

Para medir o pH intraesofágico, a sondas que registrará o pH por 24 horas. Isso permitirá determinar a gravidade do refluxo e suas características (dia ou noite, correspondência com os sintomas sentidos, etc.).

Geralmente é necessário estar em jejum para o exame. A terapia anti-refluxo deve ser interrompida vários dias antes do teste, conforme orientação do médico.

A sonda é introduzida por uma narina, às vezes após anestesia nasal (isso não é sistemático), e é gentilmente empurrada através do esôfago até o estômago. Para facilitar o andamento do cateter, o paciente será solicitado a engolir (por exemplo, bebendo água com um canudo).

A sonda é presa à asa do nariz com um gesso e conectada a uma caixa de registro que é colocada no cinto ou em uma pequena bolsa. O paciente pode então ir para casa por 24 horas, seguindo suas atividades habituais e se alimentando normalmente. O cateter não dói, mas pode ser um pouco incômodo. Solicita-se que anote os horários das refeições e os possíveis sintomas sentidos. É importante não molhar a caixa.

O médico irá analisar a medição do pH para confirmar a presença e gravidade da doença do refluxo gastroesofágico (DRGE). Dependendo dos resultados, o tratamento adequado pode ser oferecido.

A DRGE pode ser tratada com medicamentos anti-refluxo. Existem muitos, como inibidores da bomba de prótons ou bloqueadores de H2.