Ataxia – o que é, quais são os seus mecanismos e como é tratada?

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Um passo trêmulo, problemas com a manutenção do equilíbrio ou fala arrastada são mais frequentemente associados a agir depois de consumir muito álcool ou outros intoxicantes. Na verdade, esses sintomas podem ser um sintoma de uma doença grave, como ataxia. Sua essência é a interação incorreta dos músculos, dificuldade em manter o equilíbrio e a coordenação motora, além de problemas com fala clara e visão correta. O que é ataxia? O que pode causá-lo e como reconhecê-lo?

O que é ataxia?

Ataxia, também conhecida como incoerência, deve seu nome a uma palavra que vem da língua grega que significa “sem ordem”. Ataxia é um distúrbio do sistema locomotor como resultado de danos nas estruturas responsáveis ​​pela coordenação motora.

A ataxia causa problemas na manutenção do equilíbrio e na realização de movimentos com suavidade e precisão. A coordenação dos movimentos depende do bom funcionamento do sistema nervoso e danos a qualquer um de seus elementos podem levar à ataxia. O fator mais comum que contribui para o aparecimento de ataxia é o dano à medula espinhal ou ao cerebelo.

A medula espinhal transmite informações de receptores localizados nos músculos para o cerebelo. Ele é projetado para controlar a operação de vários grupos musculares. Danos a qualquer estrutura causam ataxia e, em seguida, a coordenação dos músculos é perturbada, mas não sua força. A ataxia é um distúrbio que pode prejudicar significativamente o funcionamento diário dos pacientes. As atividades mais simples como pegar objetos, andar ou falar se tornam impossíveis e se tornam enormes um desafio para uma pessoa com ataxia.

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Quais são as causas da ataxia?

A ataxia como sintoma neurológico pode ter muitas causas. Os grupos musculares podem funcionar adequadamente devido à interação de várias estruturas do sistema nervoso. Danos a um dos elementos podem causar distúrbios no movimento adequado e o aparecimento de ataxia. O início da ataxia é o resultado de danos ao cérebro, medula espinhal ou nervos, mas a causa mais comum é o dano ao cerebelo.

As razões ataxia cerebelar são principalmente:

1. um tumor cerebelar ou metástase de outro órgão tal como meduloblastoma, astrocitoma e hemangioma;
2. dano vascular ao cerebelo, isto é, acidente vascular cerebral;
3. doença da tireoide – hipotireoidismo;
4. inflamação viral e infecções do cerebelo, por exemplo: HIV;
5. esclerose múltipla, uma doença desmielinizante do sistema nervoso;
6. doença celíaca;
7. complicação de encefalite esclerosante subaguda do sarampo;
8. A doença de Wilson, que é determinada geneticamente, e sua causa é uma mutação no gene ATP7B. Esta doença causa deposição patológica de cobre no corpo;
9. danos tóxicos ao cerebelo devido ao consumo de grandes quantidades de álcool, drogas ou certos medicamentos, ou envenenamento por dióxido de carbono;
10. deficiência de vitamina E, vitaminas B1 e B12 no corpo.

No caso de ataxia sensorial os principais motivos incluem:

1. danos na medula espinhal como resultado de degeneração da coluna ou em caso de lesão mecânica;
2. danos aos gânglios sensoriais como resultado de uma doença cancerosa
3. Síndrome de Guillain-Barry – doenças relacionadas ao sistema imunológico que afetam os nervos periféricos;
4. complicações diabéticas, por exemplo, hipoglicemia, como resultado da qual os nervos são danificados, a chamada neuropatia diabética;
5. lesão nervosa causada pelo tratamento com vincristina usada em quimioterapia ou a droga anti-tuberculose isoniazida;
6. envenenamento por metais pesados;
7. esclerose múltipla.

Resumindo tudo causas que provocam ataxia, eles podem ser divididos em três grupos principais:

1. doenças neurodegenerativas causando perda de células nervosas;
2. causas congênitasque pode ser genética ou hereditária
3. doenças metabólicas como, por exemplo, hipoglicemia. 

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Tipos de ataxia

Uma das divisões da ataxia é por causa de sua causa. Destacamos aqui ataxia cerebelar e ataxia sensorial.

A primeira está relacionada a danos ao cerebelo, que faz parte do rombencéfalo. O cerebelo é responsável por controlar as habilidades motoras do corpo e é responsável pela correção, precisão e duração dos movimentos. Devido ao bom funcionamento do cerebelo, os grupos musculares são controlados e o movimento pretendido é realizado corretamente.

O segundo tipo de ataxia, ou sensorial, é causado por uma interrupção das vias que conduzem a sensação profunda ou por danos nas cordas posteriores da medula espinhal. O sentimento profundo é responsável por informar sobre a posição do nosso corpo, enquanto os cordões traseiros são responsáveis ​​pelo sentimento discriminatório que consiste na capacidade de distinguir dois estímulos que atuam em nosso corpo simultaneamente.

Graças a três elementos básicos, podemos distinguir com que uma espécie de ataxia estamos lidando. O primeiro é o nistagmo, que é o movimento involuntário e rítmico dos globos oculares. Este sintoma é característico da ataxia cerebelar.

Outro elemento é o distúrbio da função da fala, que não ocorre no caso da ataxia sensorial, mas é um sintoma característico da ataxia cerebelar.

O último elemento é a sensação de posicionamento do próprio corpo, ou seja, a sensação profunda, cuja perturbação é característica da ataxia sensorial e não ocorre no caso da ataxia cerebelar.

Outra divisão da ataxia fala de dois tipos – congênitos e adquiridos. Ataxia congênita está relacionado com a carga genética. Uma delas é a heredoataxia, que pode ocorrer de várias formas. No caso de genes dominantes, a ataxia espinocerebelar e a ataxia episódica são herdadas. Em contraste, genes recessivos são responsáveis ​​por Ataxia de Friedreich.

A ataxia de Friedreich é uma doença genética que danifica o sistema nervoso e o músculo cardíaco. Os primeiros sintomas podem aparecer antes dos 20 anos e caracterizam-se inicialmente por ataxia da marcha, ou seja, dificuldades e início tardio da marcha em crianças e, posteriormente, comprometimento da coordenação motora. Normalmente, a doença pode estar associada a atrofia óptica e retardo mental, e a vida do paciente geralmente não é salva após o diagnóstico.

Outro tipo de ataxia é ataxia espinocerebelar tipo 1. Sua ocorrência é causada pela mutação do gene ATXN1, que contém as instruções para a criação da ataxina-1. A ataxia cerebelar se manifesta como um problema na manutenção do equilíbrio, principalmente é uma marcha instável, dificuldade em manter uma posição ereta do corpo, movimentos rítmicos da cabeça. Como resultado da progressão da doença, pode ocorrer relaxamento muscular completo, dissinergia, ou seja, perturbação da fluidez dos movimentos, dismetria – incapacidade de parar a qualquer momento, tremores dos membros, contrações musculares dolorosas, problemas de visão e nistagmo.

O último tipo de ataxia é ataxia Telangiectasia, isto é, síndrome de Louis-Bar. Esta doença é hereditária, depende de genes recessivos e se desenvolve na infância. O sintoma clássico da ataxia de telangiectasia é desequilíbrio, alargamento das orelhas e conjuntiva, nistagmo, fala arrastada, puberdade tardia e infecção frequente do trato respiratório. Para diagnosticar este tipo de ataxia, é realizado um teste de AFO (Alfa-fetoproteína) ou observado o comportamento dos glóbulos brancos devido aos raios-X.

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Como a ataxia se manifesta?

Diagnosticar ataxia muitas vezes é muito difícil porque na fase inicial não desperta ansiedade em uma pessoa doente e se confunde com estranheza no movimento. Na maioria das vezes, uma visita a um médico permite o diagnóstico de ataxia e a conscientização do paciente sobre o problema que o afetou. Embora os sintomas da ataxia não sejam fáceis de observar, principalmente nos estágios iniciais da doença, vale a pena conhecer os sintomas clássicos que podem alertar nossa vigilância.

O primeiro sintoma que aparece no início é um distúrbio da marcha. Isso geralmente se manifesta na chamada marcha do marinheiro, ou seja, andar sobre uma base larga devido ao amplo espaçamento das pernas. O distúrbio da marcha também pode se manifestar pela incapacidade de se mover ao longo de uma linha reta ou cair para um lado.

Outro sintoma é a dificuldade em fazer movimentos alternados rápidos, os chamados chokineza adiada. Por exemplo, a dificuldade de bater o joelho por dentro e por fora da mão alternadamente.

Pessoas com ataxia muitas vezes têm problemas com a fala clara, a chamada disartria e entonação incorreta, eles têm problemas com a articulação de sons e palavras.

Além disso, os pacientes apresentam problemas oculares como nistagmo, ou seja, movimentos oculares involuntários e descontrolados e distúrbios visuais.

Outro sintoma que permite ao médico perceber um problema no bom funcionamento do cerebelo é a dismetria, que está associada a uma avaliação incorreta da distância pelo paciente. Durante o exame, a pessoa tem dificuldade em tocar o nariz com o dedo indicador enquanto os olhos estão fechados ao mesmo tempo.

As pessoas com ataxia têm dificuldades em fazer movimentos precisos e muitas vezes apresentam hipotensão, ou seja, redução da tensão e firmeza muscular. Pacientes com ataxia muitas vezes têm dificuldade em agarrar objetos ou apertar e desapertar botões devido ao aumento dos tremores nas mãos e movimentos descoordenados e desajeitados das mãos.

No caso da ataxia sensorial, o paciente pode ter problemas para localizar partes do corpo, não sentindo sua posição e posição. A ataxia também pode afetar as alterações cognitivas nos processos de pensamento e afetar as alterações emocionais que causam instabilidade emocional.

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Como a ataxia é diagnosticada?

A primeira fase do diagnóstico de ataxia é a observação do próprio organismo do paciente. Se você notar quaisquer características que possam indicar danos ao sistema nervoso, como dificuldade para andar, coordenação motora prejudicada, problemas para falar, problemas para agarrar objetos, consulte um médico o mais rápido possível.

Nos casos em que os sintomas acima estão se desenvolvendo, gradualmente, você pode ir ao seu médico de cuidados primários, que pode encaminhá-lo a uma consulta com neurologista para um diagnóstico preciso. No entanto, quando os sintomas são súbitos, é necessário chamar imediatamente uma ambulância ou ir ao pronto-socorro.

A primeira visita a um neurologista começará com uma entrevista completa com o paciente. O médico perguntará sobre a presença de sintomas semelhantes em sua família imediata, sobre o momento de ocorrência dos sintomas, as circunstâncias de sua ocorrência ou fatores que os exacerbam. O médico também perguntará sobre outras doenças associadas ou os medicamentos que você toma diariamente, bem como o uso de estimulantes como álcool, drogas ou outras substâncias psicoativas.

Após uma entrevista completa, o médico realizará um exame neurológico detalhado. Você pode ser solicitado a fazer uma pequena caminhada pelo consultório, a partir do qual seu médico avaliará sua marcha, estabilidade e fluidez, ou pode ser solicitado a escrever um pequeno texto ou realizar alguns testes básicos que podem ajudar a diagnosticar a ataxia.

Entre esses testes, existem 5 básicos:

1. joelho – calcanharonde o paciente está deitado e é solicitado a colocar o calcanhar no joelho da outra perna e deslizá-lo pela espinha tibial;
2. dedo – nariz, o paciente deve tocar o próprio nariz com o dedo indicador e, em seguida, tocar o médico com os olhos fechados;
3. exercícios alternadosonde o médico pede ao paciente para virar rapidamente as duas mãos simultaneamente;
4. psicodiagnóstico – ou seja, um exame neuropsicológico destinado a avaliar as funções executivas do paciente;
5. eletromiograma– que é um estudo da condução nervosa.

Após a coleta da entrevista e após o exame neurológico, dependendo do resultado, o médico pode solicitar exames complementares.

Os exames que podem ajudar no diagnóstico incluem: exames laboratoriais de sangue, urina, líquido cefalorraquidiano, exames de imagem como: tomografia computadorizada do cérebro (TC) ou ressonância magnética do cérebro (RM) e da medula espinhal. Testes comuns recomendados por um neurologista quando há suspeita de ataxia incluem testes genéticos, testes neuropsicológicos, testes de condução nervosa e eletromiografia (ENG / EMG).

Os exames realizados permitem ao neurologista fazer um diagnóstico que, no caso de confirmação da ataxia, permite determinar o seu tipo e possíveis causas. Os sintomas da ataxia não devem ser subestimados, pois podem indicar uma doença grave, como esclerose múltipla, acidente vascular cerebral cerebelar.

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Como é tratada a ataxia?

Uma vez que um paciente é diagnosticado com ataxia, é muito importante entender o que a causou. Normalmente, o tratamento da ataxia consiste em eliminar as causas desta doença.

Quando a ataxia é resultado de tomar drogas ou envenenar o corpo com toxinas, muitas vezes é suficiente parar de tomá-las para reduzir os sintomas da ataxia. Da mesma forma, o tratamento da ataxia causada por deficiência de vitaminas, bem como doenças autoimunes, cancerígenas ou metabólicas pode melhorar as funções do corpo e reduzir os sintomas. No caso da ataxia adquirida, após o diagnóstico de suas causas, após o tratamento adequado, em muitos casos é possível eliminar completamente seus sintomas.

No entanto, no caso da ataxia congênita, o prognóstico não é muito otimista e, às vezes, o próprio tratamento pode se limitar a tentativas de inibir ou reduzir os sintomas. Fisioterapeutas e fonoaudiólogos desempenham aqui um papel importante, assim como o apoio de um psicólogo, família e entes queridos. Na maioria dos casos, o tratamento da ataxia envolve reabilitação e trabalho com fonoaudiólogo, o que pode melhorar significativamente o funcionamento dos órgãos de movimento, fala, visão e melhorar a qualidade de vida do paciente.

Como funciona a terapia da fala e quando vale a pena usar? Ler: Fonoaudiologia – quando e por que vale a pena visitar um fonoaudiólogo

Exercícios de reabilitação para pessoas com ataxia

No tratamento da ataxia, o processo de reabilitação é muito importante e deve ser desenvolvido e supervisionado por um fisioterapeuta. Há também exercícios que você pode fazer com a ajuda de uma segunda pessoa no conforto da sua casa.

O primeiro grupo de exercícios é realizado usando um colchonete. Um exercício envolve deitar de costas com as pernas dobradas no joelho e os pés no chão. No início, viramos para o lado, depois, apoiados no cotovelo, levantamos a pélvis e a mão livre, prendendo a respiração por cerca de 5 segundos.

Outro exercício que ajuda a manter o equilíbrio é o movimento, que envolve passar de bruços para ajoelhado de quatro enquanto estende uma mão e a perna oposta para trás ao mesmo tempo. Você deve ficar nesta posição por cerca de 5 segundos.

O exercício para ajudar a tratar a ataxia também pode ser feito na posição sentada. Para esses exercícios, você pode usar uma cadeira ou uma bola de sentar e uma fita de exercícios. Quando estiver sentado em uma cadeira ou bola, mova-se lentamente para uma posição de pé com as costas retas e a barriga tensa.

Outro exercício para o qual precisaremos de fita adesiva é quando estamos sentados em uma cadeira ou bola, enrolamos a fita na palma da mão. Nossos cotovelos devem estar próximos ao corpo. Em seguida, estique a fita movendo os antebraços para fora e, em seguida, puxe uma perna para o abdômen e segure-a nessa posição por cerca de 5 segundos.

Exercícios de reabilitação para ataxia também podem ser realizados em pé. Em pé com a barriga esticada e as costas retas, estique a fita sobre a cabeça, depois carregue-a atrás da cabeça, puxando as omoplatas para baixo e retorne lentamente à posição inicial.

Outro exercício que você pode fazer em pé com o cinto é colocar-se em uma posição com uma perna na frente da outra perna nas costas. A fita, por outro lado, é colocada sob a perna da frente. Com o braço oposto à perna, começamos a esticar a fita como se quiséssemos tocar o topo da cabeça com ela.

Tenha em mente que a reabilitação e o exercício só funcionam se feitos regularmente. Também é importante fazer exercícios sob a supervisão de um especialista que poderá corrigir nossos movimentos. Isso fará com que os exercícios realizados melhorem de forma mais eficaz nossa coordenação motora.

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