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Conceitos jurídicos e estatísticas
O quadro real dos assassinatos cometidos nas cidades americanas é, sem dúvida, diferente daquele pintado pelos autores de romances policiais. Os heróis dos livros, motivados pela paixão ou pelo cálculo a sangue-frio, costumam calcular cada passo para atingir seu objetivo. A citação no espírito da ficção nos diz que muitos criminosos esperam ganhar (talvez por meio de roubo ou venda de drogas), mas indica imediatamente que às vezes as pessoas matam pelos motivos mais insignificantes: “por causa de roupas, uma pequena quantia de dinheiro … e por sem motivo aparente”. Somos capazes de entender razões tão diferentes para os assassinatos? Por que uma pessoa tira a vida de outra? Veja →
Vários casos de provocar assassinatos
Matar uma pessoa familiar é, em muitos casos, diferente de matar um estranho aleatório; na maioria das vezes é o resultado de uma explosão de emoções devido a uma briga ou conflito interpessoal. A probabilidade de tirar a vida de uma pessoa que é vista pela primeira vez na vida é maior no curso de um assalto, assalto à mão armada, roubo de carro ou tráfico de drogas. Neste caso, a morte da vítima não é o objetivo principal, é mais ou menos uma ação auxiliar no decurso de outros objetivos. Assim, o alegado aumento de homicídios de desconhecidos do autor pode significar um aumento do número de homicídios «derivados» ou «colaterais». Veja →
Condições em que os assassinatos são cometidos
O principal desafio que a sociedade moderna enfrenta é entender e usar as estatísticas que discuti neste capítulo. Um estudo separado requer a pergunta de por que a América tem uma porcentagem tão alta de negros e assassinos de baixa renda. Esse crime é o resultado de uma reação amarga à pobreza e à discriminação? Se sim, que outros fatores sociais influenciam? Que fatores sociais influenciam a probabilidade de uma pessoa cometer violência física contra outra? Que papel desempenham os traços de personalidade? Os assassinos realmente têm certas características que aumentam as chances de tirar a vida de outra pessoa – por exemplo, em um ataque de raiva? Veja →
Predisposição pessoal
Anos atrás, um ex-superintendente de uma instituição correcional bem conhecida escreveu um livro popular sobre como assassinos encarcerados trabalhavam como servos na casa de sua família nas dependências da prisão. Ele assegurou aos leitores que essas pessoas não eram perigosas. Muito provavelmente, eles cometeram o assassinato sob a influência de crescentes circunstâncias estressantes que não podiam controlar. Foi uma única explosão de violência. Depois que suas vidas começaram a fluir em um ambiente mais calmo e pacífico, a probabilidade de recorrerem novamente à violência era muito pequena. Tal retrato dos assassinos é reconfortante. No entanto, a descrição do autor do livro de prisioneiros conhecido por ele na maioria das vezes não combina com pessoas que deliberadamente tiram a vida de outra pessoa. Veja →
O maior progresso na luta contra a brutalidade e a violência na América pode ser alcançado tomando medidas efetivas para melhorar as condições de vida das famílias e comunidades nas cidades, especialmente para os pobres que vivem nas favelas de seus guetos. São esses guetos empobrecidos que dão origem a crimes cruéis.
Ser um jovem pobre; não ter uma boa educação e meios de escapar de um ambiente opressor; desejo de adquirir os direitos fornecidos pela sociedade (e disponíveis para outros); para ver como outros ilegalmente, e muitas vezes cruelmente, agem para alcançar objetivos materiais; observar a impunidade dessas ações — tudo isso se torna um fardo pesado e exerce uma influência anormal que empurra muitos para crimes e delinquências. Veja →
Influência da subcultura, normas e valores comuns
O declínio da atividade empresarial levou a um aumento nos assassinatos cometidos por brancos e ainda mais suicídios entre eles. Aparentemente, as dificuldades econômicas não só aumentaram até certo ponto as inclinações agressivas dos brancos, mas também formaram em muitos deles auto-acusações dos problemas financeiros que surgiram.
Por outro lado, uma desaceleração na atividade empresarial levou a uma diminuição nas taxas de homicídio de negros e teve um efeito relativamente pequeno nas taxas de suicídio nesse grupo racial. Não poderia ser que os negros pobres vissem menos diferença entre sua posição e a dos outros quando os tempos eram difíceis? Veja →
Interações no cometimento de violência
Até agora, consideramos apenas o quadro geral dos casos de assassinato. Identifiquei vários fatores que influenciam a probabilidade de uma pessoa tirar conscientemente a vida de outra. Mas antes que isso aconteça, o potencial agressor deve enfrentar aquele que se tornará a vítima, e esses dois indivíduos devem entrar em uma interação que levará à morte da vítima. Nesta seção, nos voltamos para a natureza dessa interação. Veja →
Resumo
Ao considerar o homicídio na América, que tem a maior taxa de homicídio entre as nações tecnologicamente avançadas, este capítulo fornece uma breve visão geral dos fatores críticos que levam ao assassinato deliberado de uma pessoa por outra. Embora muita atenção seja dada ao papel de indivíduos violentos, a análise não inclui a consideração de transtornos mentais mais graves ou assassinos em série. Veja →
Parte 4. Controlando a Agressão
Capítulo 10
Não há necessidade de repetir as estatísticas sombrias. O fato triste para todos é bastante óbvio: os crimes violentos estão invariavelmente se tornando mais frequentes. Como uma sociedade pode reduzir o espantoso número de casos de violência que tanto a preocupa? O que nós – governo, polícia, cidadãos, pais e cuidadores, todos nós juntos – podemos fazer para tornar nosso mundo social melhor, ou pelo menos mais seguro? Veja →