A íons bicarbonatos (HC03^-) estão presentes no sangue: eles desempenham um papel importante no regulação de pH. Eles são o principal “amortecedor” do corpo.

Assim, sua concentração no sangue é diretamente proporcional ao pH. São principalmente os rins que regulam a concentração dos bicarbonatos sanguíneos, promovendo sua retenção ou excreção.

Para regular o pH, o íon bicarbonato HCO3^- combina com o íon H⁺ para dar água e CO₂. A pressão em CO₂ no sangue arterial (Pa CO₂), ou capnia, ou a pressão parcial exercida pelo CO2 dissolvido no sangue arterial, é, portanto, também um indicador do equilíbrio ácido-base. É medido durante a análise dos gases sanguíneos.

Os íons bicarbonato são básicos: quando sua concentração aumenta, o pH também aumenta. Por outro lado, quando sua concentração diminui, o pH se torna ácido.

Em uma pessoa saudável, o pH do sangue é muito estável: 7,40 ± 0,02. Não deve cair abaixo de 6,6 nem subir acima de 7,7, o que é incompatível com a vida.

A dosagem de íons bicarbonato permite avaliar o equilíbrio ácido-básico do sangue. É realizada concomitantemente à análise dos gases sanguíneos, quando o médico suspeita da presença de um desequilíbrio ácido-básico (acidose ou alcalose). Isso pode ser o caso na presença de certos sintomas, como:

• estado alterado de consciência
• hipotensão, baixo débito cardíaco
• distúrbios respiratórios (hipo ou hiperventilação).
• Ou em situações menos graves, como perdas digestivas ou urinárias anormais ou distúrbios eletrolíticos.

O exame de sangue consiste em uma amostra de sangue venoso, geralmente na dobra do cotovelo. Nenhuma preparação é necessária.

A análise permite diagnosticar a presença de acidose ou um alcalose. A medição do pH permitirá que você veja se há hiperacidemia (definida como um valor de pH abaixo de 7,35) ou hipercalemia (valor de pH acima de 7,45).

Medição de íons bicarbonato e PaCO₂ em seguida, permite determinar se o distúrbio é de origem metabólica (anormalidade dos bicarbonatos) ou respiratória (anormalidade da PaCO₂) Os valores normais para bicarbonatos estão entre 22 e 27 mmol / l (milimoles por litro).

Uma diminuição na concentração de íons de bicarbonato abaixo dos valores normais resulta em acidose metabólica. A acidose está ligada a um excesso de íons H+. Em caso de acidose metabólica, haverá diminuição da concentração de íons bicarbonato (pH <7,35). Na acidose respiratória, é o aumento da pressão parcial de CO₂ que será responsável pelo aumento dos íons H+.

A acidose metabólica pode ser devida, entre outras coisas, a uma perda anormal de bicarbonatos devido a diarreia ou infusão de soro fisiológico.

Por outro lado, um aumento na concentração de íons carbonato leva a um alcalose metabólica (pH> 7,45). Pode ocorrer em caso de administração excessiva de bicarbonatos, vômitos intensos ou perda de potássio (diuréticos, diarreia, vômitos). O hiperaldosteronismo também pode estar envolvido (hipersecreção de aldosterona).

A alcalose respiratória, por sua vez, corresponde a uma diminuição isolada da pressão parcial de CO.₂.