O fato de que se bebe um drinque de raiz de chicória em vez de café, aprendi muito recentemente. Quando li como a chicória é útil, fiquei surpreso por nunca ter ouvido falar dela antes.
A raiz de chicória contém 60% (peso seco) de inulina, um polissacarídeo amplamente utilizado na nutrição como substituto do amido e do açúcar. A inulina promove a assimilação (absorção pelo nosso corpo dos alimentos) de cálcio e magnésio, ajuda o crescimento das bactérias intestinais. É considerada uma forma de fibra solúvel pelos nutricionistas e às vezes é categorizada como um prebiótico.
A raiz de chicória contém ácidos orgânicos, vitaminas B, C, caroteno. Para fins medicinais, são utilizadas decocções e tinturas de raízes de chicória, que aumentam o apetite, melhoram a digestão, acalmam o sistema nervoso e ajudam o coração. Na medicina popular, é usado para doenças do fígado, baço e rins. Chicória tem propriedades tônicas.
Acontece que a chicória é usada há muito tempo como um substituto “saudável” do café, pois não só tem gosto como também revigora pela manhã.
Chicória agora pode ser encontrada em uma variedade de formas: pó instantâneo ou grânulos com infusão de bule. Existem bebidas com outras ervas e sabores adicionados.