Le colesterol é um corpo gordo essencial para o funcionamento do organismo. É utilizado principalmente na composição das membranas celulares e serve, entre outras coisas, como “matéria-prima” para a síntese de numerosos hormônios (esteróides).

No entanto, o excesso de colesterol pode ser prejudicial, pois tende a se acumular no veias de sangue e para formar os chamados pratosaterosclerose o que pode, em última análise, aumentar o risco cardiovascular.

O colesterol não é solúvel no sangue: deve, portanto, ser transportado por proteínas, com as quais forma complexos chamados lipoproteínas.

O colesterol pode estar associado a vários tipos de "portadores" no sangue:

• da LDL (Para lipoproteínas de baixa densidade): O colesterol LDL é considerado o colesterol “ruim”. O motivo ? O LDL transporta o colesterol do fígado para o resto do corpo. Se o colesterol LDL estiver presente em quantidades muito grandes, ele está associado a um risco cardiovascular aumentado.
• da HDL (Para lipoproteínas de alta densidade): O colesterol HDL é frequentemente referido como o colesterol “bom”. Isso ocorre porque a função do HDL é “bombear” o colesterol do sangue e transportá-lo para o fígado, onde é armazenado. Portanto, eles têm o efeito de reduzir o nível de colesterol no sangue, e um alto nível de HDL está associado a um menor risco cardiovascular.
• da Vldl (Para lipoproteínas de densidade muito baixa): contribuem principalmente para o transporte de outro tipo de gordura, os triglicerídeos.

O colesterol no sangue provém dos alimentos, mas também da chamada síntese endógena, no fígado.

Medição do nível de colesterol no sangue (colesterolemia) é feito de forma rotineira, principalmente a partir dos 40 anos (ou 35 anos para homens e 45 anos para mulheres), com o objetivo de detectar hipercolesterolemia e fazer um ” perfil lipídico “. Esta avaliação deve ser realizada uma vez a cada 5 anos, no mínimo, após essa idade.

A medição também pode ser indicada, entre outros:

• antes de prescrever contracepção
• em uma pessoa em tratamento para redução do colesterol, para verificar a eficácia do tratamento
• se tiver sintomas que sugiram colesterol alto (caroços na pele chamados xantomas).

A análise do colesterol fará um balanço do nível de colesterol total, mas também da Colesterol LDL,  Colesterol HDL e a relação colesterol total / HDL, que ajuda a avaliar o risco cardiovascular. Ao mesmo tempo, é feita uma medição de triglicerídeos no sangue.

O colesterol é determinado por exame de sangue em um laboratório de análises médicas.

O médico lhe dará instruções sobre a necessidade de estar em jejum ou não, de não ingerir bebidas alcoólicas antes do teste e de tomar (ou não) seus medicamentos, caso esteja em tratamento.

Dependendo do resultado, o médico pode decidir se deve ou não iniciar um tratamento denominado ” hipolipemiante "Ou" hipocolestérolémiant », Para diminuir o nível de gordura no sangue, se estiver muito alto. Nós distinguimos:

• hipercolesterolemia pura: níveis elevados de colesterol LDL.
• Hipertrigliceridemia pura: nível alto de triglicerídeos (≥ 5 mmol / l).
• Hiperlipidemia mista: níveis elevados de colesterol LDL e triglicerídeos.

O balanço é considerado normal se:

• LDL-colesterol <1,60 g/l (4,1 mmol/l),
• HDL-colesterol> 0,40 g / l (1 mmol / l),
• triglicerídeos <1,50 g/l (1,7 mmol/l).

No entanto, as recomendações de tratamento dependem da idade do paciente e de outros fatores de risco cardiovascular. Eles também variam ligeiramente de país para país.

Em geral, o tratamento (controle dietético e / ou medicamentoso) é iniciado quando o colesterol LDL é maior que 1,6 g / l (4,1 mmol / l), mas quando o risco cardiovascular combinado é muito alto (hipertensão, diabetes, história cardiovascular, etc.), o tratamento pode ser iniciado se o nível de colesterol LDL for superior a 1 g / l.