Aartrografia é um exame de raio-x que consiste na introdução de um produto de contraste em um articulação, para ver sua forma, tamanho e conteúdo. Permite observar o tecido macio, cartilagens, ligamentos e suas interações com estruturas ósseas, que não podem ser facilmente visualizadas com um raio-x padrão.

Esta técnica usa raios-X e agentes de contraste (opaco para raios-X).

A artrografia permite garantir a integridade de uma articulação (ao nível do joelho, ombro, quadril, ou mesmo do punho, tornozelo, cotovelo). Também torna possível detectar o presença de uma lesão neste nível (afetando, por exemplo, as cartilagens, ligamentos ou meniscos).

O radiologista desinfeta a pele na articulação a ser examinada e coloca um campo cirúrgico estéril. Após realizar a anestesia local, ele insere uma agulha fina na articulação, sob controle fluoroscópico. o fluoroscopia é uma técnica de imagiologia médica que permite visualizar órgãos ou estruturas ao vivo, através da realização de curtas metragens.

Assim que a articulação é alcançada, o médico injeta o meio de contraste. Isso torna a articulação visível nas imagens de raios-X.

O paciente deverá prender a respiração por curtos períodos, a pedido do médico, para que as radiografias sejam da melhor qualidade possível.

A agulha é finalmente removida e o médico aplica um curativo no local da injeção.

Alguns tratamentos (como injeção de cortisona) podem ser feitos durante o exame.

A artrografia pode ser usada para diagnosticar a dor em uma articulação. Assim, pode ser:

- Um lesão do manguito rotador, No ombro

- Um complicação de tendinite

- Um lesão do menisco ou ligamento cruzado, no joelho

- ou o presença de corpo estranho na articulação (como um pedaço solto de cartilagem)

O exame pode ser seguido por um Tomografia computadorizada ou ressonância magnética (ressonância magnética) da articulação, a fim de maximizar a quantidade e a qualidade das informações coletadas. Também é frequentemente combinando esses exames que o médico pode estabelecer um diagnóstico preciso sobre uma patologia articular.