A demodicose é uma doença parasitária responsável por lesões dermatológicas. Esta doença é comum em cães, especialmente em jovens, possivelmente devido à transmissão genética. Mas às vezes alguns cães adultos também podem ser afetados. Dependendo das lesões, um tratamento mais ou menos longo será providenciado pelo seu veterinário. Por outro lado, as recidivas são possíveis e é necessário estar bem informado sobre esta doença.

A demodicose é uma doença causada por um parasita chamado demodex canis. É um ácaro naturalmente presente na pele do cão, mais precisamente ao nível dos folículos pilosos (local onde o cabelo nasce) e das glândulas sebáceas (glândulas que secretam sebo). Este parasita faz parte da flora comensal de muitos mamíferos, incluindo humanos, e tem uma função de limpeza ao se alimentar de pele morta e sebo. É a mãe que vai transmitir esses parasitas aos filhotes durante os primeiros dias. Portanto, esses parasitas vivem na pele dos cães durante todo o seu ciclo de vida, sem causar-lhes problemas em tempos normais. Por outro lado, se se multiplicam de forma anormal, podem ser responsáveis ​​por lesões dermatológicas.

Cães jovens imunocomprometidos com menos de 2 anos de idade têm maior probabilidade de ter demodicose. Seu sistema imunológico não pode controlar o número de Demodex presentes na pele, resultando em proliferação significativa. Essa falta de controle provavelmente se deve a um defeito genético que passou para os filhotes. Portanto, não é contagioso de um cão para outro, nem contagioso para os humanos.

Esta doença também pode estar presente em cães adultos. Nesse caso, pode ser indicativo de uma doença subjacente, como câncer ou síndrome de Cushing, por exemplo.

Como esses parasitas estão presentes nos folículos capilares, sua multiplicação anormal causa queda de cabelo, chamada de alopecia. Essa alopecia pode ser localizada em um local específico ou generalizada em vários locais do corpo. Geralmente não coça, o que significa que o cão não coça. Essas áreas de alopecia são circunscritas e podem ser acompanhadas de vermelhidão e escamas. No caso de demodicose localizada, as áreas mais frequentemente afetadas são a cabeça e as pernas (pododemodicose). Para a demodicose generalizada, os membros, pescoço e tronco são os mais afetados. Além disso, a demodicose atrial ou otodemodecia (nos ouvidos), que pode ser responsável pela otite, é rara, mas existe.

Se você notar áreas de perda de cabelo escamosa e vermelha em seu cão, você deve consultar o seu veterinário. Às vezes, você também pode notar a presença de comedões, pequenos pontos pretos. O veterinário pode então confirmar a demodicose por meio de um exame complementar denominado raspagem de pele. Isso envolve raspar a pele com uma lâmina de bisturi. Serão realizados vários raspados de forma a observar ao microscópio a presença ou não de Demodex e em que quantidade. Este exame não é doloroso para o animal.

Em contraste, as infecções bacterianas secundárias estão entre as principais complicações. Eles podem ser responsáveis ​​por pioderma, que pode ser grave. Essas infecções secundárias dolorosas costumam ser responsáveis ​​por arranhões em cães. Também podem aparecer úlceras de pele. Em um estágio avançado, essas complicações podem levar ao comprometimento do estado geral do animal com perda de apetite, perda de estado ou até febre. É importante ter em mente que em alguns casos as complicações são tão graves que o animal pode morrer.

Em relação à demodicose localizada, em grande parte dos casos as lesões regridem espontaneamente em poucas semanas. Porém, dependendo da localização, o tratamento pode ser necessário, principalmente nos casos de otite por demodicose atrial. Se as lesões se espalharem e não se resolverem por conta própria, você deve consultar o seu veterinário. No caso de demodicose generalizada, é necessária uma consulta antes do aparecimento de complicações graves. É importante ter em mente que o tratamento para esta doença parasitária é longo e pode estender-se por vários meses. Além disso, o cão deve ser monitorado regularmente porque as recaídas ainda são possíveis.

Seu veterinário pode prescrever o melhor tratamento para seu animal com base nas lesões que ele apresenta. Hoje, existem 3 formas diferentes de tratamento:

• Soluções a serem diluídas;
• Pipetas diretas;
• Comprimidos.

Além disso, antibióticos também podem ser prescritos em caso de infecções bacterianas secundárias.

Para cães adultos com demodicose, é necessário encontrar a causa subjacente e tratá-la.

Esta doença não é contagiosa, para evitar o seu aparecimento é necessário evitar ao máximo criar animais afectados por esta doença para prevenir a sua transmissão genética. Todas as raças de cães podem ser afetadas. Por outro lado, alguns permanecem predispostos como o Staffordshire Bull Terrier, o Dobermann, o Shar Pei ou o Yorkshire Terrier, para citar apenas alguns.