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A doença de Alzheimer é uma doença degenerativa do sistema nervoso central. O curso da doença é progressivo e os pacientes desenvolvem sintomas de perda de memória, demência e perturbação da consciência. As causas da doença não são totalmente compreendidas, estima-se que a influência seja influenciada tanto por fatores genéticos quanto ambientais. O curso da doença também pode ser afetado por comorbidades, como doenças cardiovasculares.
Muitos estudos confirmam o efeito preventivo da dieta mediterrânea no desenvolvimento da doença de Alzheimer. Esta dieta é rica em vegetais e frutas, produtos de grãos grossos (pão integral, grumos), peixes do mar. Caracteriza-se por uma grande quantidade de fibra vitamínica, flavonóides antioxidantes e ácidos graxos poliinsaturados essenciais de peixes e gorduras vegetais, bem como um baixo teor de ácidos graxos saturados de gorduras animais.
Portanto, as pessoas com doença de Alzheimer, e principalmente preventivamente, são recomendadas uma dieta mediterrânea. Esta dieta deve limitar o consumo de ácidos graxos saturados. Os ácidos graxos saturados aumentam a concentração de colesterol total e colesterol LDL, têm efeito pró-inflamatório e aumentam a coagulação do sangue, contribuindo assim para o desenvolvimento da aterosclerose. Grandes quantidades de ácidos graxos saturados são encontradas em produtos que contêm gorduras animais, como: carnes gordurosas, carnes gordurosas, banha, manteiga, bacon, queijos amarelos e industrializados, leites gordurosos, além de óleo de palma e coco.
As gorduras devem vir de peixes, e uma pequena adição aos pratos deve ser óleos vegetais contendo ácidos graxos poliinsaturados (azeite, óleo de colza, óleo de girassol, óleo de linhaça). Foi demonstrado que a deficiência de ácido decosahexaenóico (DHA) – um ácido graxo poliinsaturado ômega-3 pode estar associada à ocorrência da doença de Alzheimer. Comer uma dieta rica em DHA reduz o nível de triglicerídeos no sangue, também foi demonstrado que sua deficiência pode causar baixos níveis de serotonina no cérebro e previne a ocorrência de alterações típicas da doença de Alzheimer. Boas fontes de ômega-3 são peixes marinhos oleosos (cavala, arenque, salmão do Atlântico, linguado) e óleo de soja e óleo de linhaça. Recomenda-se comer peixes do mar como cavala, arenque e sardinha pelo menos duas vezes por semana devido ao seu teor de ácidos graxos ômega-2. No caso de pessoas que já sofrem da doença de Alzheimer, a suplementação de DHA na dieta na forma de suplementos alimentares pode ser benéfica.
Um dos fatores de risco para o aparecimento e desenvolvimento da doença de Alzheimer pode ser altos níveis de homocisteína, níveis muito altos podem danificar as células nervosas. A deficiência de ácido fólico e de vitaminas do complexo B leva a um aumento no nível de homocisteína. Boas fontes de ácido fólico são vegetais verdes (alface, salsa, brócolis) e frutas, pão integral e leguminosas (feijão, ervilha).
É muito importante ter a quantidade certa de vegetais e frutas na dieta que contenham antioxidantes naturais, como vitamina C, flavonóides. Propriedades antioxidantes particulares são atribuídas aos ingredientes de frutas azuis escuras, como mirtilos, mirtilos e amoras. Comer mirtilos foi mostrado para melhorar a memória na velhice.
Também vale a pena manter os níveis de colesterol baixos e a pressão arterial adequada. Os produtos de origem animal devem ser reduzidos, a carne vermelha deve ser substituída por aves magras, legumes e peixes. A redução do consumo de sal de mesa (adicionado aos pratos e de produtos industrializados como frios, pães, salgadinhos) contribui para a redução da pressão arterial.
Outro ingrediente que pode ter um efeito benéfico na prevenção e tratamento da doença de Alzheimer é a cúrcuma. O ingrediente natural encontrado nos rizomas desta planta tem o efeito de apoiar a destruição de proteínas que causam a doença de Alzheimer. A cúrcuma é um ingrediente em misturas de especiarias.
Nem todas as dietas são saudáveis e seguras para o nosso corpo. É recomendável que você consulte seu médico antes de iniciar qualquer dieta, mesmo que não tenha problemas de saúde. Ao escolher uma dieta, nunca siga a moda atual. Lembre-se que algumas dietas, incl. baixo em nutrientes específicos ou calorias fortemente limitantes, e as mono-dietas podem ser devastadoras para o corpo, acarretam risco de distúrbios alimentares e também podem aumentar o apetite, contribuindo para um rápido retorno ao peso anterior.
Além disso, para o bom funcionamento do cérebro e do sistema nervoso, você precisa, entre outros, de magnésio, zinco, ferro, vitaminas do complexo B. Além de produtos de cereais integrais, legumes, nozes, sementes de leguminosas, sementes de abóbora e sementes de girassol são uma boa fonte desses ingredientes na dieta. A lecitina é necessária para a formação de um dos neurotransmissores e afeta a memória. É encontrado no amendoim, soja, linhaça e gérmen de trigo.
Dr Katarzyna Wolnicka – nutricionista especialista, Instituto de Alimentação e Nutrição