A dificuldade respiratória é um distúrbio respiratório associado a uma percepção respiratória anormal e desagradável. A frequência respiratória é alterada; ele acelera ou desacelera. O tempo inspiratório e o tempo expiratório podem ser afetados.

Freqüentemente chamada de “dispneia”, mas também de “dificuldade respiratória”, a dificuldade em respirar resulta em uma sensação de desconforto, aperto e falta de ar. Cada movimento de respiração se torna um esforço e não é mais automático

As principais causas da dificuldade respiratória são o coração e os pulmões.

As causas pulmonares referem-se, em primeiro lugar, a doenças obstrutivas:

• A asma pode interferir na respiração. Nesse caso, os músculos ao redor dos brônquios se contraem, o que reduz o espaço por onde o ar pode passar, o tecido que reveste o interior dos brônquios (= mucosa brônquica) fica irritado e depois produz mais secreções (= muco), reduzindo ainda mais o espaço através qual ar pode circular.
• A bronquite crônica pode ser a fonte de dificuldade para respirar; os brônquios ficam inflamados e causam tosse e cusparada.
• No enfisema pulmonar, o tamanho dos pulmões aumenta e se expande de forma anormal. Especificamente, a caixa torácica relaxa e se torna instável, acompanhada por colapso das vias aéreas, ou seja, respiração difícil.
• As complicações de uma infecção por coronavírus também podem causar dificuldade respiratória. 

Outras causas pulmonares são doenças restritivas:

• A dispneia pode ser causada por fibrose pulmonar. É uma mudança no tecido pulmonar para tecido fibroso patológico. Essa fibrose está localizada nos espaços interalveolares, onde ocorre a troca gasosa de oxigênio.
• A remoção de uma fraqueza pulmonar ou muscular, como no caso de miopatia, pode causar problemas respiratórios

As causas cardíacas são as seguintes:

• Anormalidade das válvulas cardíacas ou insuficiência cardíaca que causa fraqueza do coração e alterações na pressão dos vasos que afetam os pulmões e podem interferir na respiração.
• Quando o coração não está funcionando corretamente, o sangue se acumula no pulmão, o que é prejudicado em sua função respiratória. Em seguida, forma-se edema pulmonar e pode surgir dificuldade em respirar.
• A dispneia pode ocorrer durante um infarto do miocárdio; a capacidade do coração de se contrair é então reduzida devido à necrose (= morte celular) de parte do músculo cardíaco que causa uma cicatriz no coração.
• A pressão arterial elevada provoca um aumento da resistência arterial pulmonar, o que conduz à insuficiência cardíaca e pode dificultar a respiração.

Certas alergias, como alergia a pólen ou mofo ou obesidade (que promove um estilo de vida sedentário), podem ser uma fonte de desconforto respiratório.

A dificuldade para respirar também pode ser leve e causada por alta ansiedade. Este é um dos sintomas de um ataque de ansiedade. Em caso de dúvida, não hesite em contactar o seu médico. 

A dispneia pode causar insuficiência cardíaca ou pneumotórax (= doença da pleura). Também pode causar danos cerebrais se o cérebro não receber oxigênio por um período.

Mais sério, o desconforto respiratório pode levar à parada cardíaca porque, nesse caso, o oxigênio não circula mais corretamente no sangue para o coração.

Em primeiro lugar, recomenda-se tratar a causa da dispneia para poder amenizá-la ou mesmo interrompê-la. Para fazer isso, entre em contato com seu médico.

Então, a atividade física regular pode permitir uma melhor respiração, pois evita um estilo de vida sedentário.

Finalmente, considere marcar uma consulta com seu médico para diagnosticar possíveis doenças como enfisema pulmonar, edema pulmonar ou mesmo hipertensão arterial que podem ser responsáveis ​​pela dispneia.