Congelamento de óvulos ... Para algumas mulheres que sofrem de doenças crônicas ou graves, esta técnica de procriação medicamente assistida é às vezes o único recurso para preservar sua fertilidade e esperar ver seu plano de gravidez um dia se tornar realidade. Mas a criopreservação de oócitos também tem outras indicações que costumam ser menos conhecidas. Visão geral desta prática na França.

O congelamento de oócitos, também conhecido como criopreservação de oócitos, é um método de preservação da fertilidade. Consiste em retirar os oócitos, após estimulação ovariana ou não, antes de congelá-los em nitrogênio líquido e armazená-los para uma gestação posterior.

Na França, a criopreservação de oócitos é regulamentada por lei e, mais particularmente, pelo artigo L-2141-11 do Código de Saúde, como todos os tratamentos de preservação da fertilidade (congelamento de embriões ou espermatozoides, preservação de tecido ovariano ou testicular). Este texto estipula que “qualquer pessoa cujos cuidados médicos possam prejudicar a fertilidade, ou cuja fertilidade corre o risco de ser prejudicada prematuramente, pode se beneficiar da coleta e conservação de seus gametas [...] com vistas ao fornecimento subsequente, em seu benefício, de medicamentos procriação assistida, ou com vistas a preservar e restaurar sua fertilidade. “

Esta é, portanto, a principal indicação para o congelamento do oócito: permitir que as mulheres preservem sua fertilidade durante um tratamento pesado pode potencialmente danificar sua reserva ovariana. Portanto, a criopreservação de oócitos é mais comumente indicada para mulheres que precisam se submeter a quimioterapia (em particular aquelas associadas a um transplante de medula óssea) ou radioterapia, especialmente na região pélvica.

Em questão :

• Esses tratamentos são altamente tóxicos para os ovários (dizem que são gonadotóxicos), células primitivas (oócitos imaturos) e função ovariana;
• Geralmente, também exigem que as pacientes adiem por muito tempo seus planos de procriação, às vezes vários anos, o tempo para realizar o tratamento e garantir o acompanhamento necessário para a gestação.

Mas os cânceres não são as únicas doenças para as quais a preservação da fertilidade pode ser proposta. Assim, o congelamento do oócito pode ser recomendado em caso de:

• tomar outro tratamento gonadotóxico. É o caso, por exemplo, na gestão de transplantes de órgãos ou de doenças do sistema imunológico (medicamentos imunossupressores) ou em certas doenças hematológicas, como a anemia falciforme;
• cirurgia que pode afetar a fertilidade;
• doença congênita do ovário. Muitas vezes genéticas, essas doenças, como a síndrome de Turner, podem levar à falência ovariana prematura.

Nota: em caso de doença, o congelamento dos óvulos é especialmente recomendado para mulheres na puberdade, geralmente com menos de 37 anos. Por outro lado, se a preservação da fertilidade estiver indicada em uma menina ou adolescente pré-púbere, pode-se favorecer o recurso à preservação do tecido ovariano para posterior realização de autoenxerto desses tecidos.

Longe desses casos especificamente ligados a uma doença, existe outra indicação para o congelamento de oócitos: a transição de gênero.

De fato, durante um processo de transição de gênero, os tratamentos médicos ou cirúrgicos recomendados também podem prejudicar a fertilidade. Portanto, se você está iniciando uma jornada masculinizante, pode ser aconselhado a armazenar e, portanto, congelar seus oócitos. Resta hoje uma grande incógnita: a utilização destes gametas congelados no âmbito de um MAP (procriação medicamente assistida), que ainda é limitada pela lei de Bioética em vigor desde 2011. A evolução da legislação poderia, no entanto, facilitar o acesso à parentalidade para esses pacientes.

Um casal já matriculado em um curso de MAP para infertilidade também pode ter que recorrer à criopreservação de oócitos se:

• a punção permite obter ovócitos supranumerários que não podem ser fecundados;
• a coleta de esperma falha no dia da fertilização in vitro. O objetivo então é simples: evitar “perder” os gametas retirados e mantê-los até a próxima tentativa de FIV.

Muitos países europeus já autorizam o congelamento dos chamados oócitos “de conforto” para permitir que as mulheres mantenham seus gametas para uma gravidez subsequente sem indicação médica. O objetivo é, portanto, essencialmente, poder retroceder a idade da maternidade sem sofrer o declínio da fecundidade associado ao avanço da idade.

Na França, o congelamento de oócitos de conforto (também chamado de autopreservação de oócitos) está atualmente autorizado apenas em um caso: a doação de oócitos. Reservada inicialmente para mulheres adultas que já tiveram filhos, essa doação evoluiu com a Lei de Bioética de 7 de julho de 2011. A novidade desse texto: as nulliparas (mulheres que não tiveram filhos) passaram a ter o direito de doar seus filhos. ovócitos e pode manter alguns deles em antecipação a uma gravidez subsequente.

Este congelamento de oócitos sem indicação médica permanece, no entanto, muito limitado:

• A doadora deve ser informada com antecedência sobre suas chances subsequentes de gravidez por causa dos oócitos que ela conseguiu manter;
• Ela se compromete a que metade dos oócitos coletados sejam dedicados à doação com base em pelo menos 5 oócitos (se 5 oócitos ou menos forem retirados, todos vão para doação e nenhum congelamento é possível para a doadora);
• O doador só pode fazer duas doações.

Resta o fato de que a reforma da doação de ovócitos abre um direito de fato à autopreservação que continua a ser debatido: deve ser aberto a todas as mulheres fora da doação, dado o avanço da idade da maternidade? Aqui, novamente, a revisão da lei da Bioética poderá em breve fornecer uma resposta jurídica a esse questionamento. Nesse ínterim, as sociedades eruditas e a Academia de Medicina em particular se manifestaram a favor.

O congelamento de oócitos hoje é essencialmente baseado em uma técnica: a vitrificação do oócito. O princípio ? Os oócitos são imersos diretamente em nitrogênio líquido onde são congelados ultra-rapidamente a uma temperatura de -196 ° C. Mais eficaz do que a técnica de congelamento lento anteriormente utilizada, a vitrificação permite garantir uma melhor sobrevivência dos oócitos congelados, em particular por evitando a formação de cristais que anteriormente alteravam os gametas, tornando-os inutilizáveis.

Para ser possível, o congelamento do oócito faz parte de um protocolo de tratamento. Isso varia dependendo da urgência do tratamento e da doença em questão. Se você está preocupado, em todos os casos, terá que ter uma consulta inicial com seu médico, que irá explicar a você:

• a toxicidade do tratamento;
• as soluções de preservação da fertilidade disponíveis para você;
• as chances de gravidez (que nunca são garantidas) e as alternativas possíveis;
• a contracepção a ser aplicada enquanto aguarda o início do tratamento.

Em seguida, ele solicitará que você marque uma consulta multidisciplinar para preservar a fertilidade, que definirá as condições do seu tratamento. Duas opções são possíveis:

• Se está em idade fértil, não tem contra-indicação ao tratamento hormonal e o seu tratamento (quimioterapia, radioterapia, etc.) não é muito urgente, o seu tratamento começará com estimulação ovariana para promover a chegada à maturidade de um máximo de oócitos. Nesse contexto, você se beneficiará do acompanhamento “clássico” da fertilização in vitro: estimulação, ultrassom e acompanhamento biológico, desencadeamento da ovulação e punção oocitária;
• Se você não pode ter estimulação (seu tratamento é urgente, você tem câncer dependente de hormônios, como câncer de mama), seu médico geralmente recomendará um protocolo de vitrificação sem estimulação. Em que consiste? Após a punção de oócitos imaturos, os gametas são cultivados em laboratório por 24 a 48 horas para atingir a maturidade. Isso é chamado de maturação in vitro (IVM).

Os oócitos maduros assim obtidos (por estimulação ou por IVM) são então congelados antes de serem usados ​​subsequentemente no contexto de procriação medicamente assistida. Nota: em alguns casos, o médico pode recomendar a fertilização in vitro antes do congelamento. Não hesite em discutir o assunto com o seu médico.

Embora as chances de engravidar após o congelamento de óvulos tenham aumentado graças aos avanços técnicos como a vitrificação, é importante ter em mente que engravidar nunca é garantido.

Alguns números atestam isso, compilados pela Academia de Medicina:

• Durante um procedimento de vitrificação, entre 8 e 13 oócitos são coletados em média por ciclo;
• Após o descongelamento, 85% desses mesmos oócitos sobrevivem;
• Já a FIV por ICSI, que permite fertilizar os oócitos remanescentes, tem uma taxa de sucesso de 70%.

Resultado: a taxa geral de gravidez com descongelamento de oócitos oscila entre 4,5 e 12%, dependendo da idade e das condições de saúde. Portanto, estima-se que seja necessário congelar com sucesso entre 15 e 20 oócitos para ter esperança de ter um parto. Isso geralmente implica várias coleções e vários congelamentos para finalmente ter esperança de ser pais.