Existem diferentes situações em que você pode precisar alimentar um filhote de passarinho. Este é o caso, por exemplo, se um dos filhotes da ninhada for excluído, se os pais morrerem ou se você encontrar um filhote em perigo na natureza. Aqui estão algumas informações gerais antes de você começar.

Tenha cuidado, porém, para não levar todos os pintinhos encontrados com você. Alguns se encontram no solo naturalmente antes de poderem voar, como as corujas, por exemplo, e, portanto, não precisam de nenhuma ajuda especial. Além disso, o transporte e a manutenção de animais selvagens são legalmente proibidos para indivíduos. Antes de remover uma ave selvagem de seu ambiente, é altamente recomendável entrar em contato com a Liga para a Proteção de Aves (LPO) ou o centro de assistência à vida selvagem mais próximo.

A escolha do alimento depende da espécie de ave a ser alimentada à força. Com efeito, alguns pássaros são granívoros, ou seja, comem sementes, enquanto outros são insetívoros, por exemplo. Portanto, é necessário, como um primeiro passo, aprender sobre as necessidades nutricionais da espécie em questão. Cuidado, em algumas espécies de pássaros que se alimentam de grãos, os juvenis em crescimento consomem insetos, que são mais ricos em proteínas.

Para aves de companhia, como psitacídeos (periquitos, conures, papagaios, etc.) ou colombídeos (pombos, pombas, etc.), existem alimentos específicos no mercado. Basta então escolher um alimento adequado e respeitar as quantidades prescritas pelo fabricante. Alguns alimentos estão na forma de um líquido para ser reconstituído a partir de um pó, como a fórmula infantil. Outros estão na forma de purê de ovo, que deve ser umedecido para formar pequenas bolas.

Em relação às aves selvagens, é altamente recomendável não alimentá-las você mesmo. A alimentação forçada e a escolha da alimentação devem ser restritas a pessoal treinado e competente. Portanto, é aconselhável entrar em contato com o centro de assistência à vida selvagem ou o relé LPO mais próximo. Eles dirão, dependendo da espécie e da idade estimada do filhote, se ele precisa de uma refeição específica antes de ser cuidada.

Em primeiro lugar, você deve lavar bem as mãos e limpar o equipamento utilizado antes de manusear o pintinho. Como todos os animais jovens, eles são mais frágeis e suscetíveis a infecções. Então, a técnica de alimentação forçada dependerá da espécie da ave, sua idade e seu estado de saúde.

Se a ave jovem for saudável, o ideal é reproduzir a alimentação natural dos pais. Assim, por exemplo, para os colombídeos, os filhotes vêm e pegam o leite da colheita diretamente do bico dos pais. Um dispositivo pode, portanto, ser criado usando uma seringa de diâmetro razoavelmente grande (mais de 1 mL) e fita adesiva. Tudo que você precisa fazer é cortar a extremidade da seringa e cobrir a extremidade cortada com fita adesiva, deixando uma pequena fenda.

O alimento bastante compacto pode então ser colocado na seringa que será oferecida verticalmente, acima da criança, para imitar a garganta dos pais.

Se o passarinho for um insetívoro e você precisar administrar pequenos vermes a ele, uma pinça simples pode ser usada. A ponta do instrumento não deve ser afiada para não ferir a cavidade oral do pintinho. O verme pode ser pinçado e oferecido acima do bico do bebê. Este último deve então abrir o bico e esperar que o verme se deposite nele. A quitina dos vermes (a casca dura) às vezes pode ser difícil para as aves jovens digerirem e pode ser removida para ajudar na digestão.

Se o pintinho estiver em más condições ou se a comida oferecida for líquida, pode ser necessária uma sondagem. Neste caso, uma sonda atraumática deve ser instalada na seringa de gavagem completa. Pode ser flexível, em silicone, ou rígido, em metal. O alimento líquido deve ser empurrado para o final da sonda para minimizar a quantidade de ar introduzido no trato digestivo. Manuseie delicadamente o pássaro com uma das mãos, segurando sua cabeça, logo abaixo das mandíbulas, entre dois dedos. Dobre suavemente o pescoço em linha reta e abra o bico sem forçar. Tenha cuidado, não force o bocal, pois pode fraturar. Assim que o bico estiver aberto, insira a sonda no esôfago ou no papo da ave, evitando a traqueia (o pequeno orifício na base da língua). Para fazer isso, simplesmente deslize a sonda na parte de trás da garganta. Empurre cuidadosamente a gavagem através da sonda, certificando-se de que não haja refluxo na cavidade oral. O risco é que o alimento suba e caia na traqueia. Ao terminar, você pode enxaguar a sonda com uma pequena quantidade de água morna. Remova a sonda sem remover a seringa.

Para aves com papo, é aconselhável apalpá-lo antes de qualquer alimentação para evitar alimentar uma ave que já esteja cheia. Seu estado de enchimento também dita o ritmo das mamadas (geralmente a cada 2 horas ou mais).

Em conclusão, alimentar um passarinho não é um ato trivial. A escolha do alimento e da técnica utilizada é fundamental e vai depender da espécie, idade e saúde da ave. Um alimento inadequado ou ações infelizes podem levar, no pior dos casos, à morte do animal. Assim, antes de começar, recomenda-se consultar um profissional (veterinário, treinador, criador).