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Se você, como muitas pessoas, tende a se concentrar em pensamentos negativos, deve tentar o método antigo, simples, mas eficaz, proposto pelo psicoterapeuta e praticante budista David Altman.
Gostemos ou não, todos nós ficamos presos a pensamentos negativos de vez em quando. Uma voz interior de repente começa a nos dizer que não somos inteligentes o suficiente, bem sucedidos o suficiente, ou deveríamos nos tornar tal e tal...
Tentar escapar ou negar esses pensamentos consome muita energia. Você pode travar uma guerra mental com eles indefinidamente, mas no final eles retornarão, tornando-se ainda mais desagradáveis e intrusivos.
O psicoterapeuta e ex-monge budista Donald Altman escreveu vários livros best-sellers nos quais ajuda a usar práticas orientais de atenção plena para lidar com alguns dos problemas mais comuns que nós ocidentais enfrentamos.
Em particular, ele sugere aplicar a estratégia do «bom e velho jiu-jitsu» e virar os pensamentos negativos de cabeça para baixo com uma simples ação. Este exercício mental pode ser resumido em uma palavra: gratidão.
“Se essa palavra o deixa sonolento, deixe-me fornecer dados de pesquisa que podem surpreendê-lo”, escreve Altman.
Este estudo mostrou que a prática regular de gratidão é altamente eficaz e leva aos seguintes resultados:
- maior satisfação com a vida,
- há progresso para alcançar objetivos pessoais,
- o nível de estresse diminui, o humor deprimido torna-se menos pronunciado,
- os jovens aumentam sua atenção, entusiasmo, perseverança e capacidade de concentração,
- torna-se mais fácil manter contactos sociais, aumenta a vontade de ajudar e apoiar os outros,
- o foco de atenção e a medição do sucesso são transferidos dos valores materiais para os espirituais, o nível de inveja dos outros diminui,
- bom humor dura mais tempo, há um sentimento de conexão com outras pessoas, a visão da vida se torna mais otimista,
- em pacientes com doenças neuromusculares, a qualidade e a duração do sono melhoram.
A história de Jerry
Altman chama todos esses resultados de apenas a ponta do iceberg. Ao falar sobre os efeitos positivos da prática da gratidão, o terapeuta usa o exemplo de seu cliente, Jerry.
Jerry tinha uma situação familiar difícil: seu avô acabava regularmente em hospitais psiquiátricos e sua mãe foi diagnosticada com depressão grave. Isso não poderia deixar de afetar as emoções de Jerry e uma descrição categórica de si mesmo: «Tenho uma tendência genética à depressão, e não há nada que eu possa fazer sobre isso.»
O terapeuta sugeriu a Jerry uma prática diária de gratidão e, depois de um tempo, ambos notaram mudanças positivas significativas na mente e na vida do homem, que acabaram se tornando a pedra angular das mudanças em sua percepção e atitude em relação aos eventos da vida.
Altman se lembra de um dia em que seu cliente disse: “Sim, tenho períodos depressivos, mas sei como lidar com eles praticando a gratidão”. Havia muito mais confiança e otimismo nessas palavras do que antes, e essa dinâmica positiva tornou-se possível em grande parte devido às habilidades adquiridas de gratidão.
Praticando a atenção plena
Praticar a gratidão treina nossa atenção de uma maneira muito específica. Por exemplo, muitas vezes nos concentramos no que está faltando ou dando errado em nossas vidas, comparando-nos com os outros. Mas está em nosso poder voltar nossa atenção para o bem e o belo que está acontecendo conosco ou que nos cerca.
Por que isso é tão importante? Ao perceber pelo que podemos ser gratos, cultivamos uma abordagem diferente da vida e de situações diferentes. Por sua vez, isso não apenas muda a direção do pensamento e do comportamento, mas também ajuda a formar um hábito de apoio e afirmação da vida para o futuro.
Fique aqui e agora
Estamos acostumados a passar muito tempo esperando — navegando na Internet, assistindo a programas esportivos, programas de TV de entretenimento e assim por diante. A gratidão literalmente nos catapulta para o momento presente, porque requer engajamento ativo. Nós só precisamos estar no momento presente para sentir o que podemos dizer obrigado.
Isso dá uma sensação de conexão mais forte com a realidade e uma visão otimista do resultado de nossas ações. A gratidão ajuda a construir resiliência porque nos concentramos no positivo.
Três maneiras fáceis de praticar a gratidão
Para quem se interessa por esta prática, Donald Altman dá recomendações muito específicas.
1. Perceba e articule agora pelo que você é grato. Por exemplo: «Sou grato por _____ porque _____.» Pensar nos motivos da gratidão ajuda a aprofundar esse tema.
2. Faça uma lista de seus agradecimentos pelo dia. Pegue uma caneca que diga “Obrigado” e coloque uma moeda nela para cada consciência desse sentimento. Ou escreva algumas palavras em um pequeno pedaço de papel sobre o que você quer agradecer. No final da semana, verifique seu cofrinho e observe quantos agradecimentos você acumulou.
3. Compartilhe seus sentimentos com os outros. Conte-lhes sobre a prática e pelo que você é grato neste dia. Esta é uma ótima maneira de fortalecer sua conexão com os outros.
Tente fazer isso ao longo da semana, mas não repita a mesma gratidão em dias diferentes. Direcione sua atenção consciente em uma direção positiva e você verá o quanto há em sua vida pelo qual deseja agradecer.