Primeiro, alguns fatos sobre a perda de alimentos de acordo com a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO):
· Aproximadamente um terço dos alimentos produzidos no mundo é desperdiçado. Isso é cerca de 1,3 bilhão de toneladas de alimentos por ano.
· Estima-se que US$ 680 bilhões em alimentos sejam desperdiçados anualmente nos países industrializados; em países em desenvolvimento – em 310 bilhões de dólares por ano.
· Países industrializados e países em desenvolvimento desperdiçam aproximadamente a mesma quantidade de alimentos – respectivamente 670 e 630 milhões de toneladas por ano.
· Frutas e hortaliças, assim como raízes e tubérculos, são os mais descartados.
· Per capita, o desperdício de alimentos do consumidor é de 95 a 115 kg por ano na Europa e na América do Norte, enquanto os consumidores na África subsaariana e no sul e sudeste da Ásia desperdiçam apenas 6 a 11 kg por ano.
· No varejo, muitos alimentos são desperdiçados apenas porque não parecem perfeitos do lado de fora. Isso se aplica principalmente a frutas e legumes. Frutas com pequenos defeitos externos não são compradas tão prontamente quanto frutas de forma e cor “corretas”.
· O desperdício de alimentos é uma das principais causas do desperdício de recursos, incluindo água, terra, energia, trabalho e capital. Além disso, a superprodução de alimentos leva a emissões desnecessárias de gases de efeito estufa. Isso, por sua vez, contribui para o aquecimento global.
· No geral, a agricultura responde por entre um quinto e um quarto das emissões mundiais de gases de efeito estufa. A FAO estima que 4,4 gigatoneladas de dióxido de carbono são desperdiçadas em alimentos a cada ano. Isso é mais do que todas as emissões anuais de CO2 da Índia e quase tanto quanto as emissões mundiais de gases de efeito estufa do transporte rodoviário.
· Mesmo se apenas 25% de todos os alimentos desperdiçados pudessem ser economizados, isso seria suficiente para alimentar 870 milhões de pessoas. Atualmente, 800 milhões de pessoas passam fome.
· Todos os anos precisamos de cerca de 14 milhões de quilômetros quadrados de terras agrícolas para produzir os alimentos que são jogados fora. Isso é apenas um pouco menos que a área total da Rússia.
· Nos países em desenvolvimento, 40% das perdas ocorrem durante o processamento pós-colheita dos produtos. Nos países industrializados, mais de 40% das perdas ocorrem ao nível dos retalhistas e consumidores. Ou seja, nos países ricos, os próprios consumidores jogam fora (muitas vezes intocados) os alimentos. E nos países pobres, o desperdício de alimentos é resultado de práticas agrícolas ruins, infraestrutura precária e uma indústria de embalagens pouco desenvolvida. Assim, pode-se dizer que nos países ricos a prosperidade é responsável pelas perdas de alimentos, enquanto nos países pobres é a falta de prosperidade a responsável.
O que você pode fazer?
Como minimizar o desperdício alimentar ao nível da sua cozinha? Aqui vão algumas dicas práticas:
· Não vá às compras de estômago vazio. Não use um carrinho grande na loja, leve uma cesta.
· Escreva uma lista de produtos realmente necessários com antecedência, desvie-se dela o mínimo possível.
· Antes de comprar comida em promoção a um preço “bom”, considere se você realmente vai comer essa comida no futuro próximo.
· Use pratos menores. As pessoas costumam colocar mais comida em pratos grandes do que podem comer. O mesmo vale para as barracas do refeitório.
· Se você não comeu algo em um restaurante, peça que as sobras sejam embaladas para você.
· Confie em seu próprio gosto e cheiro ao julgar as datas de validade. Os consumidores às vezes pensam que os alimentos fora da data não são seguros para comer, mas isso só se aplica a alimentos perecíveis (como carne e peixe).
Saiba mais sobre o armazenamento adequado.
Como armazenar frutas e legumes corretamente
Se vegetais e frutas forem embalados em embalagens especiais e você não pretende comê-los imediatamente, é melhor deixá-los na embalagem. Também é importante armazenar legumes e frutas no lugar certo. Algumas variedades são melhor armazenadas na geladeira, enquanto outras são melhor mantidas fora da geladeira.
Armazene os tomates fora da geladeira em local fresco e seco. A propósito, coma apenas tomates maduros. Tomates verdes contêm toxina de tomatina, que pode ser prejudicial à saúde.
As cebolas absorvem rapidamente a umidade e apodrecem, então guarde-as em um local seco. A propósito, as cebolas também absorvem sabores, inclusive o aroma do alho, por isso é melhor armazená-las separadamente.
Cenouras de inverno, nabo e raiz de aipo têm uma vida útil muito longa. É melhor mantê-los em local seco a 12-15°C.
As batatas são melhor guardadas em um local escuro e fresco.
Mantenha berinjelas, pepinos e pimentões fora da geladeira, mas longe de tomates e frutas. As berinjelas são especialmente sensíveis ao etileno, um gás produzido por bananas, peras, maçãs e tomates. Sob a influência do etileno, as berinjelas ficam cobertas de manchas escuras e tornam-se amargas.
Pepinos secam na geladeira. Muitas vezes, os pepinos são vendidos em um filme. Não o remova porque prolonga a vida útil em cerca de uma semana.
Vegetais folhosos, como alface e chicória, e vegetais crucíferos (couve-flor, brócolis, couve de Bruxelas, daikon, rabanete, nabo) são melhor armazenados na geladeira.
O mesmo vale para talos de aipo e alho-poró.
Limões e outras frutas cítricas devem ser guardados em um local escuro fora da geladeira. A vida útil média das frutas cítricas é de 14 dias.
Bananas e outras frutas exóticas sofrem com o frio. Se eles forem armazenados a temperaturas abaixo de 7 ° C, a destruição das células começará, a fruta perderá gradualmente a umidade e poderá apodrecer.
As uvas são melhor guardadas na geladeira. Lá ele permanecerá em condições de uso por sete dias, e fora da geladeira – apenas três a quatro dias. Guarde as uvas em um saco de papel ou em um prato.
As maçãs duram até três semanas a mais na geladeira do que fora da geladeira.
Frutas e legumes picados devem ser sempre armazenados na geladeira. Isso se aplica a todas as variedades.
Como armazenar produtos lácteos
Queijo cottage, leite, iogurte e outros produtos lácteos têm prazo de validade. Até esta data, o fabricante garante boa qualidade. Após a data de validade, a qualidade do produto pode se deteriorar. No entanto, os produtos lácteos geralmente são adequados para consumo por vários dias após a data indicada na embalagem. Use sua visão, olfato e paladar para ver se um produto ainda é bom. Iogurte aberto pode ser armazenado na geladeira por cerca de 5-7 dias, leite – 3-5 dias.
Bem, e quanto ao molde? Alimentos parcialmente mofados podem ser recuperados?
O mofo é “nobre” e prejudicial. A primeira é utilizada na produção de queijos como Gorgonzola e Brie. Este molde pode ser comido. Um bom mofo também inclui penicilina. O resto do molde é prejudicial ou mesmo muito prejudicial. É muito prejudicial incluir mofo em cereais, nozes, amendoim e milho.
O que fazer se o mofo se espalhar nos alimentos? Alguns alimentos podem ser parcialmente recuperados, mas a maioria deve ser jogada fora. Você pode economizar queijo duro (parmesão, cheddar) e legumes e frutas duras (cenoura, repolho). Corte toda a superfície contaminada com mofo, mais pelo menos um centímetro a mais. Coloque os alimentos processados em pratos limpos ou papel. Mas pão mofado, laticínios macios, frutas e legumes macios, geleias e conservas terão que ser jogados fora.
Lembre-se do seguinte. A limpeza é um fator chave para minimizar o mofo. Esporos de mofo de alimentos contaminados podem se espalhar facilmente para sua geladeira, panos de cozinha, etc. Portanto, é recomendável limpar o interior da geladeira a cada poucos meses com uma solução de bicarbonato de sódio (1 colher de sopa para um copo de água). Mantenha toalhetes, toalhas, esponjas, esfregões limpos. Um cheiro de mofo significa que o mofo vive neles. Jogue fora todos os itens de cozinha que não podem ser completamente lavados.