O gemido queixoso de uma criança pode ter muitos motivos diferentes: fadiga, sede, mal-estar, necessidade de atenção de um adulto... A tarefa dos pais é entender a razão e, mais importante, ensiná-la a administrar suas emoções. De acordo com o psicólogo Guy Winch, uma criança de quatro anos é capaz de remover notas chorosas de sua fala. Como ajudá-lo a fazer isso?
As crianças pequenas aprendem a choramingar por volta da idade em que podem falar frases completas, ou até mais cedo. Alguns se livram desse hábito na primeira ou segunda série, enquanto outros o mantêm por mais tempo. De qualquer forma, poucas pessoas ao redor são capazes de suportar esse choro exaustivo por muito tempo.
Como os pais costumam reagir a isso? A maioria pede ou exige do filho (filha) que pare imediatamente de agir. Ou eles mostram irritação de todas as maneiras possíveis, mas é improvável que isso impeça a criança de choramingar se estiver de mau humor, se estiver chateada, cansada, com fome ou não se sentir bem.
É difícil para uma criança em idade pré-escolar controlar seu comportamento, mas por volta dos três ou quatro anos ela já é capaz de dizer as mesmas palavras com uma voz menos chorosa. A única questão é como fazê-lo mudar seu tom de voz.
Felizmente, existe um truque simples que os pais podem usar para afastar seus filhos desse comportamento desagradável. Muitos adultos conhecem esta técnica, mas muitas vezes falham quando tentam usá-la, porque não cumprem a condição mais importante: no negócio de estabelecer limites e mudar hábitos, devemos ser 100% lógicos e consistentes.
Cinco passos para parar de choramingar
1. Sempre que seu bebê começar a choramingar, diga com um sorriso (para mostrar que você não está com raiva): “Desculpe, mas sua voz está tão chorosa agora que meus ouvidos não conseguem ouvir bem. Então, por favor, diga novamente com uma voz de menino/menina grande.”
2. Se a criança continuar a choramingar, coloque a mão no ouvido e repita com um sorriso: “Sei que você está dizendo alguma coisa, mas meus ouvidos se recusam a funcionar. Você pode, por favor, dizer o mesmo com uma voz grande de menina/menino?”
3. Se a criança mudar o tom para um menos choroso, diga: “Agora posso ouvir você. Obrigado por falar comigo como uma menina/menino grande.” E não se esqueça de responder ao seu pedido. Ou até diga algo como: «Meus ouvidos ficam felizes quando você usa sua voz de menina/menino grande.»
4. Se seu filho ainda choramingar depois de dois pedidos, dê de ombros e se afaste, ignorando seus pedidos até que ele expresse seu desejo sem choramingar.
5. Se o gemido se transformar em um grito alto, diga: “Quero ouvir você, quero mesmo. Mas meus ouvidos precisam de ajuda. Eles precisam que você fale com uma voz de menino/menina grande.” Se você perceber que a criança está tentando mudar a entonação e falar com mais calma, volte para o terceiro passo.
Seu objetivo é desenvolver gradualmente um comportamento inteligente, por isso é importante comemorar e recompensar qualquer esforço inicial por parte de seu filho.
Condições Importantes
1. Para que essa técnica funcione, você e seu parceiro (se tiver) devem sempre responder da mesma forma até que o hábito da criança mude. Quanto mais persistente e estável você for, mais rápido isso acontecerá.
2. Para evitar disputas de poder com seu filho, tente manter o tom o mais calmo possível, e encoraje-o sempre que fizer um pedido.
3. Certifique-se de apoiar seus esforços com palavras de aprovação ditas uma vez (como nos exemplos do ponto 3).
4. Não cancele suas exigências e não diminua suas expectativas quando perceber que a criança começa a se esforçar para ser menos caprichosa. Continue lembrando-o de seus pedidos para dizer "quão grande" até que o tom de voz dele fique mais suave.
5. Quanto mais calmo você reagir, mais fácil será para a criança se concentrar na tarefa em mãos. Caso contrário, ao perceber a resposta emocional ao choro, o pré-escolar pode reforçar o mau hábito.
Sobre o autor: Guy Winch é psicólogo clínico, membro da American Psychological Association, e autor de vários livros, um dos quais é Psychological First Aid (Medley, 2014).