IE Repin
Entre os artistas que são legitimamente considerados da comitiva de Tolstói e que se tornaram adeptos de seus ensinamentos, assim como do vegetarianismo, o mais proeminente é, sem dúvida, Ilya Efimovich Repin (1844-1930).
Tolstói apreciou Repin como pessoa e artista, até por sua naturalidade e ingenuidade peculiar. Em 21 de julho de 1891, ele escreveu para NN Ge (pai e filho): “Repin é uma boa pessoa artística, mas completamente cru, intocado e é improvável que ele acorde.”
Repin era frequentemente reconhecido com entusiasmo como um defensor do estilo de vida vegetariano. Uma dessas confissões é encontrada em uma carta que ele escreveu a I. Perper, o editor da Vegetarian Review, pouco depois da morte de Tolstoi.
“Em Astapovo, quando Lev Nikolayevich se sentiu melhor e recebeu um copo de aveia com gema para reforço, tive vontade de gritar daqui: Isso não! Isso não! Dê a ele um saboroso caldo de ervas temperadas (ou um bom feno com trevo). Isso é o que restaurará sua força! Imagino como as honradas autoridades da medicina sorririam, tendo acabado de ouvir o paciente por meia hora e confiante no valor nutricional dos ovos …
E tenho o prazer de celebrar uma lua de mel de nutritivos e deliciosos caldos de legumes. Sinto como o suco benéfico das ervas refresca, purifica o sangue e tem um efeito curativo na esclerose vascular que já começou muito claramente. Aos 67 anos, com prosperidade e tendência a comer demais, já sentia doenças significativas, opressão, peso e principalmente algum tipo de vazio no estômago (principalmente depois da carne). E quanto mais ele comia, mais ele passava fome internamente. Foi preciso deixar a carne – ficou melhor. Mudei para ovos, manteiga, queijos, cereais. Não: engordei, não consigo mais tirar os sapatos dos pés; os botões mal seguram as gorduras acumuladas: é difícil trabalhar … E agora os doutores Laman e Pasco (parece que são de amadores) – esses são meus salvadores e iluminadores. NB Severova os estudou e comunicou suas teorias para mim.
Ovos jogados fora (carne já sobrando). — Saladas! Que adorável! Que vida (com azeite!). Um caldo feito de feno, de raízes, de ervas – este é o elixir da vida. Frutas, vinho tinto, frutos secos, azeitonas, ameixas… nozes são energia. É possível listar todo o luxo de uma mesa de legumes? Mas os caldos de ervas são divertidos. Meu filho Yuri e NB Severova experimentam o mesmo sentimento. A saciedade é completa por 9 horas, você não sente vontade de comer ou beber, tudo é reduzido – você pode respirar mais livremente.
Lembro-me dos anos 60: paixão pelos extratos da carne de Liebig (proteínas, proteínas), e aos 38 anos já era um velho decrépito que havia perdido todo o interesse pela vida.
Como estou feliz por poder trabalhar com alegria novamente e todos os meus vestidos e sapatos estão livres para mim. As gorduras, protuberâncias que se projetam acima dos músculos inchados, desapareceram; meu corpo foi rejuvenescido e tornei-me mais resistente na caminhada, mais forte na ginástica e muito mais bem-sucedido nas artes – revigorado novamente. Ilya Repin.
Repin conheceu Tolstoi já em 7 de outubro de 1880, quando o visitou em um ateliê em Bolshoy Trubny Lane, em Moscou. Posteriormente, uma estreita amizade foi estabelecida entre eles; Repin ficava em Yasnaya Polyana com frequência, e às vezes por muito tempo; ele criou a famosa “série Repin” de pinturas e desenhos de Tolstoi e, em parte, de sua família. Em janeiro de 1882, Repin pintou um retrato de Tatyana L. Tolstaya em Moscou, em abril do mesmo ano ele visitou Tolstoi lá; 1º de abril de 1885 Tolstoi em uma carta elogia a pintura de Repin “Ivan, o Terrível e Seu Filho” – uma crítica que, obviamente, agradou muito a Repin. E outras pinturas de Repin evocam elogios de Tolstoi. 4 de janeiro de 1887 Repin, junto com Garshin, está presente em Moscou durante a leitura do drama “O Poder das Trevas”. A primeira visita de Repin a Yasnaya Polyana ocorre de 9 a 16 de agosto de 1887. De 13 a 15 de agosto, ele pinta dois retratos do escritor: “Tolstoi em sua mesa” (hoje em Yasnaya Polyana) e “Tolstoi em uma poltrona com um livro na mão” (hoje na Galeria Tretyakov). Tolstoi escreve a PI Biryukov que durante esse tempo ele conseguiu apreciar Repin ainda mais. Em setembro, Repin pinta, com base em esboços feitos em Yasnaya Polyana, a pintura “LN Tolstoi em terras aráveis. Em outubro, Tolstoi elogiou Repin na frente de NN Ge: “Havia Repin, ele pintou um bom retrato. <…> uma pessoa viva e em crescimento.” Em fevereiro de 1888, Tolstoi escreveu a Repin com um pedido para escrever três desenhos para livros contra a embriaguez, publicados pela editora Posrednik.
De 29 de junho a 16 de julho de 1891, Repin esteve novamente em Yasnaya Polyana. Ele pinta as pinturas “Tolstoi no escritório sob os arcos” e “Tolstoi descalço na floresta”, além disso, modela o busto de Tolstoi. Exatamente nessa época, entre 12 e 19 de julho, Tolstoi escreveu a primeira edição de O primeiro passo. Em 20 de julho, ele informa II Gorbunov-Posadov: “Durante esse período, fiquei impressionado com os visitantes - Repin, aliás, mas tentei não perder dias, que são tão poucos, e avancei no trabalho, e escrevi em rascunho o artigo inteiro sobre vegetarianismo, gula, abstinência.” Em 21 de julho, uma carta para dois Ge diz: “Repin esteve conosco todo esse tempo, ele me pediu para vir <…>. Repin escreveu de mim na sala e no quintal e esculpiu. <…> O busto de Repin está acabado e moldado e bom <…>.”
Em 12 de setembro, em carta a NN Ge-son, Tolstoi expressa surpresa:
“Que ridículo Repin. Ele escreve cartas para Tanya [Tatyana Lvovna Tolstaya], nas quais ele se emancipa diligentemente da boa influência sobre ele de estar conosco”. De fato, Repin, que sem dúvida sabia que Tolstoi estava trabalhando no Primeiro Estágio, escreveu a Tatyana Lvovna em 9 de agosto de 1891: “Sou vegetariano com prazer, trabalho, mas nunca trabalhei com tanto sucesso”. E já no dia 20 de agosto, outra carta diz: “Tive que deixar o vegetarianismo. A natureza não quer conhecer nossas virtudes. Depois que escrevi para você, à noite tive um tremor tão nervoso que na manhã seguinte resolvi pedir um bife – e passou. Agora eu como intermitentemente. Ora, é difícil aqui: ar ruim, margarina em vez de manteiga etc. Ah, se pudéssemos nos mudar para algum lugar [de São Petersburgo]! Mas ainda não." Quase todas as cartas de Repin naquela época eram endereçadas a Tatyana Lvovna. Ele está feliz por ela ser responsável pelo departamento de arte da editora Posrednik.
A transição de Repin para um estilo de vida vegetariano por muito tempo será um movimento de acordo com o esquema “dois passos à frente - um para trás”: “Sabe, infelizmente, cheguei à conclusão final de que não posso existir sem comida de carne. Se quero ser saudável, devo comer carne; sem ela, o processo de morrer agora começa imediatamente para mim, como você me viu em seu encontro apaixonado. Não acreditei por muito tempo; e desta forma e daquela eu me testei e vejo que é impossível de outra forma. Sim, em geral, o cristianismo não é adequado para uma pessoa viva.
As relações com Tolstoi naqueles anos permaneceram próximas. Tolstoi deu a Repin um enredo para escrever a pintura “Recrutando Recrutas”; Repin escreve a Tolstoi sobre o sucesso da peça Os Frutos do Iluminismo com o público: “Médicos, cientistas e todos os intelectuais gritam especialmente contra o título <...> Mas o público … gosta do teatro, ri até cair e aguenta muito bar edificante sobre a vida na cidade. De 21 a 24 de fevereiro de 1892, Repin visitou Tolstoi em Begichevka.
Em 4 de abril, Repin volta a Yasnaya Polyana, e também em 5 de janeiro de 1893, quando pinta um retrato de Tolstoi em aquarela para a revista Sever. De 5 a 7 de janeiro, Repin novamente em Yasnaya Polyana, pergunta a Tolstoi sobre a trama. Tolstoi escreve a Chertkov: “Uma das impressões mais agradáveis dos últimos tempos foi um encontro com Repin”.
E Repin admirou o tratado de Tolstói O que é arte? Em 9 de dezembro do mesmo ano, Repin e o escultor Paolo Trubetskoy visitaram Tolstoi.
1º de abril de 1901 Repin desenha outra aquarela de Tolstoi. Ele não está totalmente feliz com o fato de Repin estar pintando seu retrato novamente, mas não quer recusá-lo.
Em maio de 1891, no comandante da Fortaleza de Pedro e Paulo em São Petersburgo, Repin conheceu Natalya Borisovna Nordman (1863-1914), com o pseudônimo do escritor Severov - em 1900 ela se tornaria sua esposa. Em suas memórias, NB Severova descreveu esse primeiro encontro e o intitulou “O Primeiro Encontro”. Em agosto de 1896, na propriedade de Talashkino, propriedade da princesa MK Tenisheva, patrona das artes, ocorre outro encontro entre Nordman e Repin. Nordman, após a morte de sua mãe, adquire um terreno em Kuokkala, no noroeste de São Petersburgo, e constrói uma casa lá, inicialmente de um cômodo, e depois ampliada com anexos; entre eles estava o estúdio do artista (para Repin). Ele recebeu o nome de “Penates”. Em 1903, Repin se estabeleceu lá para sempre.
Desde 1900, desde o casamento de Repin com NB Nordman-Severova, suas visitas a Tolstoi tornaram-se cada vez menos frequentes. Mas seu vegetarianismo será mais rígido. Repin relatou isso em 1912 em seu artigo para o “álbum” da cantina de Tashkent “Toothless Nutrition”, publicado na revista Vegetarian Review for 1910-1912. em várias sequências; ao mesmo tempo, outros testemunhos são repetidos, dois anos antes, imediatamente após a morte de Tolstoi, incluídos em uma carta a I. Perper (ver acima, p. aa):
“A qualquer momento estou pronto para agradecer a Deus por finalmente me tornar vegetariano. Minha primeira estreia foi por volta de 1892; durou dois anos – falhei e desmaiei sob ameaça de exaustão. O segundo durou 2 anos e meio, em excelentes condições, e foi interrompido por insistência do médico, que proibiu meu amigo [ie ENB Nordman] de se tornar vegetariano: “a carne é necessária” para alimentar os pulmões doentes. Deixei de ser vegetariano “por companhia” e, com medo de emaciar, tentei comer o mais possível, e sobretudo queijos, cereais; começou a engordar a ponto de pesar – fazia mal: comida três vezes, com pratos quentes.
O terceiro período é o mais consciente e o mais interessante, graças à moderação. Os ovos (o alimento mais prejudicial) são descartados, os queijos são eliminados. Raízes, ervas, legumes, frutas, nozes. Especialmente sopas e caldos feitos de urtigas e outras ervas e raízes fornecem um meio de vida e atividade maravilhosamente nutritivo e poderoso… lixo do reino vegetal. Todos os meus convidados admiram com admiração meus jantares modestos e não acreditam que a mesa esteja sem matança e que seja tão barato.
Eu me encho com uma modesta refeição de dois pratos às 1h durante todo o dia; e só às 8 e meia faço um lanche frio: alface, azeitonas, cogumelos, frutas e, em geral, que haja um pouco. Moderação é a felicidade do corpo.
Eu me sinto como nunca antes; e o mais importante, perdi toda a gordura extra e os vestidos ficaram todos soltos, mas antes estavam cada vez mais apertados; e tive dificuldade em calçar os sapatos. Ele comeu três vezes vários pratos quentes de todos os tipos e sentia fome o tempo todo; e pela manhã um vazio deprimente no estômago. Os rins funcionavam mal com a pimenta a que estava acostumado, comecei a ficar mais pesado e decrépito visivelmente aos 65 anos por excesso de nutrição.
Agora, graças a Deus, fiquei mais leve e, principalmente pela manhã, me sinto revigorado e alegre por dentro. E eu tenho um apetite infantil – ou melhor, adolescente: como de tudo com prazer, só para não exagerar. Ilya Repin.
Em agosto de 1905, Repin e sua esposa viajaram para a Itália. Em Cracóvia, ele pinta o retrato dela, e na Itália, na cidade de Fasano acima do Lago di Garda, no terraço em frente ao jardim – outro retrato – ele é considerado o melhor retrato de Natalya Borisovna.
De 21 a 29 de setembro, ambos ficam em Yasnaya Polyana; Repin pinta um retrato de Tolstoi e Sofya Andreevna. Nordman-Severova, três anos depois, dará uma descrição vívida desses dias. É verdade que não diz que Repin não comeu carne por dois anos e meio, mas agora ele come às vezes, porque os médicos prescreveram carne para Natalya Borisovna, caso contrário ela estaria supostamente ameaçada de tuberculose. Em 10 de julho de 1908, foi publicada uma carta aberta, na qual Repin expressava sua solidariedade ao manifesto de Tolstói contra a pena de morte: “Não posso ficar calado”.
A última visita de Repin e NB Nordman a Yasnaya Polyana ocorreu em 17 e 18 de dezembro de 1908. Este encontro também é capturado em uma descrição visual fornecida por Nordman. No dia da partida, é tirada a última foto conjunta de Tolstoi e Repin.
Em janeiro de 1911, Repin escreveu suas memórias sobre Tolstoi. De março a junho, ele, junto com Nordman, está na Itália na exposição mundial, onde uma sala especial é destinada às suas pinturas.
Desde novembro de 1911, Repin é membro oficial do conselho editorial da Vegetarian Review, assim permanecerá até o fechamento da revista em maio de 1915. Na edição de janeiro de 1912, ele publica suas notas sobre a moderna Moscou e sua nova sala de jantar vegetariana chamada “Moscow Vegetarian Dining Room”:
“Antes do Natal, gostei especialmente de Moscou, onde pude montar nossa 40ª Exposição Itinerante. Como ela ficou linda! Quanta luz à noite! E que massa de casas majestosas completamente novas cresceu; Sim, tudo está em um novo estilo! – E, além disso, edifícios artísticos graciosos … Museus, quiosques para bondes … E, especialmente à noite, esses bondes derretendo com um zumbido, crepitação, brilho – encharcando você com faíscas de eletricidade muitas vezes ofuscantes – bondes! Como anima as ruas, já cheias de agitação - especialmente antes do Natal ... E, profanando solenemente - salões brilhantes, carruagens, especialmente na Praça Lubyanka, levam você a algum lugar da Europa. Embora os velhos moscovitas resmunguem. Nestes anéis de trilhos de cobra de ferro, eles já veem os fantasmas da morte indubitável do mundo, porque o Anticristo já vive na terra e a envolve cada vez mais com as correntes do inferno … Afinal, é preciso tremer: diante de os Portões Spassky, em frente a São Basílio, o Abençoado e outros santuários de Moscou, eles gritam desafiadoramente o dia e a noite toda - quando todos os “não vaidosos” já estão dormindo, eles correm (aqui também!) Com seus demoníacos incêndios … Os últimos tempos! …
Todo mundo vê, todo mundo sabe disso; e meu objetivo é descrever nesta carta algo que nem todos, mesmo os moscovitas, sabem ainda. E estes não são objetos objetivos externos que alimentam apenas os olhos, estragados pela beleza; Quero falar sobre uma mesa vegetariana deliciosa e satisfatória que me alimentou a semana toda, uma cantina vegetariana, em Gazetny Lane.
À simples lembrança deste pátio bonito e luminoso, com dois portões de entrada, em duas alas, sou levado a lá voltar, a misturar-me com a fila contínua dos que lá vão e dos mesmos que regressam, já bem alimentados e alegres, principalmente jovens, de ambos os sexos, a maioria dos estudantes – estudantes russos – o ambiente mais respeitável e significativo de nossa pátria <…>.
A ordem da sala de jantar é exemplar; no camarim da frente, nada foi ordenado a ser pago. E isso tem um significado sério, em vista do influxo especial de alunos insuficientes aqui. Subindo a escada de duas asas desde a entrada, à direita e à esquerda, um grande canto do edifício é ocupado por quartos alegres e luminosos com mesas postas. As paredes de todos os quartos estão decoradas com retratos fotográficos de Leo Tolstoy, de tamanhos diferentes e em diferentes voltas e poses. E bem no final das salas, à direita - na sala de leitura, há um enorme retrato em tamanho real de Leo Tolstoi em um cavalo cinza manchado cavalgando pela floresta Yasnaya Polyana no outono (retrato de Yu. I. Igumnova ). Todas as salas são arrumadas com mesas cobertas com uma porção limpa e razoavelmente suficiente dos talheres e cestos necessários, com vários tipos de pão, de sabor especial, agradável e satisfatório, que só é assado em Moscou.
A escolha da comida é suficiente, mas isso não é o principal; e o fato de a comida, não importa o que você coma, ser tão saborosa, fresca, nutritiva que quebra involuntariamente a língua: ora, que refeição deliciosa! E assim, todos os dias, durante toda a semana, enquanto morei em Moscou, já com especial prazer aspirei a esta incomparável sala de jantar. Negócios apressados e falha em organizar uma exposição no Museu obrigaram-me a estar na cantina Vegetariana em horários diferentes; e durante todas as horas da minha chegada, a sala de jantar estava igualmente cheia, iluminada e alegre, e seus pratos eram todos diferentes – eram: um mais gostoso que o outro. < … > E que kvass!”
É interessante comparar esta descrição com a história de Benedikt Livshits sobre a visita de Maiakovski à mesma cantina. (cf. s. aa). Repin, aliás, relata que antes de sair de Moscou conheceu PI Biryukov na sala de jantar: “Só no último dia e já saindo, conheci PI Biryukov, que até mora no mesmo apartamento, casa dos herdeiros de . Shakhovskaya. — Diga-me, eu pergunto, onde você encontrou uma cozinheira tão maravilhosa? Charme! – Sim, temos uma mulher simples, uma cozinheira russa; quando ela veio até nós, ela nem sabia cozinhar comida vegetariana. Mas ela rapidamente se acostumou e agora (afinal, ela precisava de muitos assistentes conosco; você vê quantos visitantes) ela aprende rapidamente seus capangas. E nossos produtos são os melhores. Sim, eu vejo – um milagre como limpo e saboroso. Não como creme de leite e manteiga, mas por acaso esses produtos me serviram na minha louça e eu, como dizem, lambi os dedos. Muito, muito gostoso e ótimo. Construa a mesma sala de jantar em São Petersburgo, não há nenhuma boa - eu o convenço. Ora, grandes fundos são necessários... Eu: Ora, esta é a coisa certa a fazer. Não há realmente ninguém com uma fortuna para ajudar?.. Il. Repin. Obviamente, não havia nenhum – um dos maiores obstáculos ao vegetarianismo russo, mesmo na época de sua prosperidade antes da Primeira Guerra Mundial, era a falta de ricos patronos-filantropos.
A fotografia da sala de jantar que tanto encantou Repin em dezembro de 1911 foi reproduzida em VO (assim como acima, veja doente. aa) A Sociedade Vegetariana de Moscou, que no ano passado foi visitada por mais de 30 pessoas, em agosto de 1911 foi transferida para um novo edifício em Gazetny Lane. Tendo em vista o sucesso desta cantina, a sociedade planeja abrir uma segunda cantina barata para o povo no outono, cuja ideia interessou o falecido LN Tolstoi. E a Voz de Moscou publicou um artigo detalhado, incluindo uma entrevista com o Tesoureiro do Distrito Militar de Moscou e um anúncio de que 72 pessoas jantam nesta “grande cantina” todos os dias.
Pelas memórias do escritor KI Chukovsky, amigo de Repin, sabemos que o artista também visitou cantinas vegetarianas em São Petersburgo. Chukovsky, especialmente desde 1908, tanto em São Petersburgo quanto em Kuokkala, esteve em contato ao vivo com Repin e Nordman-Severova. Ele fala sobre a visita à “cantina” atrás da Catedral de Kazan: “Lá tivemos que ficar muito tempo na fila para comprar pão, pratos e algum tipo de cupom de lata. Costeletas de ervilha, couve, batata eram os principais iscos desta cantina vegetariana. Um jantar de dois pratos custava trinta copeques. Entre estudantes, escriturários, pequenos funcionários, Ilya Efimovich se sentia como uma pessoa.
Repin, em cartas a amigos, não deixa de defender o vegetarianismo. Assim, em 1910, ele persuadiu DI Yavornitsky a não comer carne, peixe e ovos. Eles são prejudiciais aos seres humanos. Em 16 de dezembro de 1910, ele escreveu a VK Byalynitsky-Birulya: “Quanto à minha alimentação, atingi o ideal (claro, não é o mesmo para todos): nunca me senti tão vigoroso, jovem e eficiente. Aqui estão desinfetantes e restauradores !!!… E a carne – até o caldo de carne – é um veneno para mim: sofro vários dias quando como na cidade em algum restaurante … E meus caldos de ervas, azeitonas, nozes e saladas me restauram com incríveis Rapidez.
Após a morte de Nordman em 30 de junho de 1914 em Orselin, perto de Locarno, Repin foi para a Suíça. Na Vegetarian Review, ele publicou um relato detalhado da falecida companheira de sua vida, sobre seu personagem, suas atividades em Kuokkala, sua obra literária e as últimas semanas de sua vida em Orselino. “Natalya Borisovna era a vegetariana mais estrita – ao ponto da santidade”; ela acreditava na possibilidade de cura com a “energia solar” contida no suco de uva. “Em uma elevação de Locarno a Orselino, em uma paisagem paradisíaca acima do Lago Maggiore, em um pequeno cemitério rural, acima de todas as magníficas vilas <…> está nosso vegetariano estrito. Ela ouve o hino deste exuberante reino vegetal ao Criador. E seus olhos olham através da terra com um sorriso feliz para o céu azul, com o qual ela, linda como um anjo, em um vestido verde, jazia em um caixão coberto com as maravilhosas flores do sul … “
O testamento de NB Nordman foi publicado no Vegetarian Bulletin. A villa “Penates” em Kuokkale, que pertencia a ela, foi legada a IE Repin por toda a vida e, após sua morte, foi destinada ao dispositivo da “casa de IE Repin”. Kuokkala de 1920 a 1940 e depois de 1941 até a capitulação da Finlândia estava em território finlandês – mas desde 1944 esta área é chamada de Repino. Uma enorme coleção de pinturas de NB Nordman, várias centenas de obras dos mais famosos pintores e escultores russos e estrangeiros eram de grande valor. Tudo isso foi legado ao futuro Museu Repin em Moscou. A Primeira Guerra Mundial e a revolução impediram a implementação deste plano, mas existe um “Parque-Museu de IE Repin Penata” em Repino.
O Prometheus Theatre em Kuokkala, também propriedade de NB Nordman, bem como duas vilas em Ollila, foram designadas para fins educacionais. Testemunhas na preparação do testamento foram, entre outras, a atriz (e princesa) LB Baryatinskaya-Yavorskaya e o escultor Paolo Trubetskoy.
Recentemente, uma das últimas testemunhas morreu, lembrando este centro da cultura russa desde a infância - DS Likhachev: “Na fronteira com Ollila (agora Solnechnoye) havia Repin Penates. Perto de Penat, KI Chukovsky construiu uma casa de verão para si mesmo (IE Repin o ajudou nisso - tanto com dinheiro quanto com conselhos). Em certas temporadas de verão, Mayakovsky viveu, Meyerhold veio, <...> Leonid Andreev, Chaliapin e muitos outros vieram para Repin. <...> Nas apresentações de caridade, eles tentaram surpreender com surpresas <...> Mas também houve apresentações “sérias”. Repin leu suas memórias. Chukovsky leu Crocodilo. A esposa de Repin introduziu ervas e fitoterapia.”
Chukovsky está convencido de que Repin, ao retornar da Suíça, teria declarado que uma ordem diferente continuaria a reinar nos Penates: “Antes de tudo, Ilya Efimovich aboliu o regime vegetariano e, a conselho dos médicos, começou a comer carne em pequenas quantidades”. Não é de surpreender que os médicos tenham dado tal conselho, mas é inacreditável que não haja vestígios de vegetarianismo. Mayakovsky reclamou no verão de 1915 que foi forçado a comer “ervas de Repin” em Kuokkala … David Burliuk e Vasily Kamensky também falam sobre menus vegetarianos no ano após a morte de Nordman. Burliuk escreve sobre 18 de fevereiro de 1915:
“<...> Todos, apressados por Ilya Efimovich e Tatyana Ilyinichnaya, erguendo os olhos das conversas iniciadas entre os recém-conhecidos, partiram em direção ao notório carrossel vegetariano. Sentei-me e comecei a estudar cuidadosamente esta máquina do lado de seu mecanismo, bem como dos itens de conteúdo.
Treze ou quatorze pessoas sentaram-se em uma grande mesa redonda. Na frente de cada um havia um instrumento completo. Não havia criados, segundo a estética dos Penates, e toda a refeição estava pronta em uma mesa redonda menor, que, como um carrossel, elevando-se um quarto, ficava no meio da mesa principal. A mesa redonda onde se sentavam os comensais e onde se encontravam os talheres era imóvel, mas aquela sobre a qual se encontravam os pratos (exclusivamente vegetarianos) estava equipada com pegas, e cada um dos presentes podia rodá-la puxando a pega, e assim colocar qualquer um dos os pratos à sua frente. .
Como havia muita gente, não poderia prescindir de curiosidades: Chukovsky quer cogumelos salgados, agarra-se ao “carrossel”, puxa os cogumelos para si, e nesta altura os Futuristas tentam sombriamente trazer um pote inteiro de chucrute, deliciosamente polvilhado com cranberries e mirtilos, mais perto deles.
A famosa mesa redonda do salão “Penates” está retratada na folha de rosto deste livro.
Repin passou os últimos trinta anos de sua vida em Kuokkala, que na época pertencia à Finlândia. Chukovsky conseguiu visitar Repin, então com oitenta anos, em 21 de janeiro de 1925, e ao mesmo tempo ver novamente sua antiga casa. Ele relata que Repin aparentemente ainda está comprometido com suas ideias de simplificação: de junho a agosto ele dorme em um pombal. Chukovsky coloca a questão "ele é vegetariano agora?" Não encontramos resposta no diário, mas o seguinte episódio não deixa de ter interesse nesse sentido: um pouco antes, um certo médico, Dr. Sternberg, supostamente presidente da sociedade Kuindzhi, visitou Repin, acompanhado por uma senhora e exortou-o a se mudar para a União Soviética - eles prometeram a ele um carro, um apartamento, 250 rublos de salário ... Repin recusou categoricamente. Como presente, eles trouxeram para ele - em janeiro da União Soviética - uma cesta de frutas - pêssegos, tangerinas, laranjas, maçãs. Repin provou essas frutas, mas como ele, como sua filha Vera, estragou o estômago no processo, considerou necessário verificar essas frutas no Instituto Bioquímico de Helsinque. Ele estava com medo de que eles quisessem envenená-lo …
O vegetarianismo de Repin, como mostram os textos aqui citados, baseava-se principalmente em considerações de saúde, tinha uma motivação “higiênica”. A rigidez consigo mesmo, uma inclinação para o espartano, aproxima-o de Tolstói. Em um rascunho de um artigo inacabado sobre Tolstoi, Repin elogia o ascetismo de Tolstoi: “Caminhada: após uma rápida caminhada de 2 milhas, completamente suado, tirando apressadamente seu vestido simples, ele corre para a represa fria do rio em Yasnaya Polyana. Vesti-me sem me secar, pois as gotas de água retêm o oxigénio – o corpo respira pelos poros.
Desde o final da década de 1870, o próprio Repin sempre dormia com a janela aberta, a conselho de um jovem médico de Moscou, mesmo no frio. Além disso, ele era, como Tolstoi, um trabalhador incansável. Ele economizou em seu tempo de trabalho. Chukovsky relata que além de um grande ateliê, Repin também tinha uma pequena oficina, para a qual costumava ir. Entre 1h e 2h, um modesto almoço foi entregue a ele por uma pequena janela na porta: um rabanete, uma cenoura, uma maçã e um copo de seu chá favorito. Se eu tivesse ido para a sala de jantar, sempre teria perdido 20 minutos. Essa solidão para economizar tempo e dinheiro em sua mesa vegetariana já foi considerada útil por Benjamin Franklin, de 16 anos. Mas Repin teve que abandonar essa prática em 1907 a conselho de um médico, e a janela foi fechada.
A questão de como a influência de NB Nordman em Repin permaneceu controversa por muito tempo. I. Grabar em 1964 expressou a opinião de que a influência de Nordman não foi benéfica e de forma alguma estimulou o trabalho de Repin; o próprio artista supostamente começou a se cansar de sua tutela e não ficou muito chateado quando ela morreu em 1914. Misterioso, de acordo com Grabar, permanece o fato do declínio precoce da obra de Repin:
“Nos anos 900, suas declarações e ações começaram a assumir um caráter estranho, quase infantil. Todos se lembram da paixão de Repin pelo feno e de sua ardente propaganda desse “melhor alimento para o homem”. <...> Ele deu todo o seu temperamento impetuoso, toda a sua paixão não à pintura, mas a Natalia Borisovna. <...> de ateu, zombando dos preconceitos religiosos, aos poucos se transforma em religioso. <...> O que foi iniciado por Nordman-Severova foi concluído após a revolução por emigrantes russos em torno de Repin <...>. Em contraste com esse julgamento, IS Zilberstein escreveu em 1948 sobre os primeiros anos em Kuokkala: “Este período da vida de Repin ainda está esperando por seu pesquisador, que estabelecerá o significado de Nordman na vida e obra de Repin. Mas mesmo agora pode-se argumentar que Repin nunca pintou ou pintou ninguém com tanta frequência quanto Nordman. Uma enorme galeria de imagens, feitas por Repin ao longo de mais de treze anos de convivência, abrange dezenas de retratos a óleo e centenas de desenhos. Acontece que apenas uma parte desses retratos e desenhos acabou na URSS, e a parte não era muito significativa.
Repin manteve os melhores retratos de Nordman e esboços dela em Penates até os últimos anos de sua vida. A sala de jantar invariavelmente pendurava aquele retrato de Nordman, feito por Repin nas primeiras semanas de seu conhecimento, durante sua estada no Tirol em 1900, para onde Repin, junto com Natalya Borisovna, foi após se encontrar em Paris.
Este retrato é visível no canto direito da fotografia de 1915, onde Repin foi tirado com seus convidados, entre eles VV Mayakovsky (cf. capa do livro). Mayakovsky então escreveu seu poema “A Cloud in Pants” em Kuokkala.
Além disso, KI Chukovsky, que observou de perto a vida de Repin e Nordman por vários anos (desde 1906), vê a proporção desses dois personagens fortes de forma bastante positiva. Nordman, diz ele, trouxe ordem à vida de Repin (em particular, restringindo as visitas às “quartas-feiras famosas”); desde 1901 ela começou a coletar toda a literatura sobre sua obra. E o próprio Repin admitiu repetidamente que devia um de seus sucessos mais brilhantes - a composição do "Conselho de Estado" (escrito em 1901-1903) a NB , relata uma crise em seu casamento em 46 de outubro - Repin então queria se divorciar.