Jennifer B. Knizel, autora de livros sobre ioga e vegetarianismo, escreve sobre sua viagem à Polinésia.
A mudança para as Ilhas Tonga mudou minha vida de maneiras que eu nunca imaginei. Imerso em uma nova cultura, comecei a perceber a televisão, a música, a política de forma diferente, e as relações entre as pessoas surgiram diante de mim sob uma nova luz. Mas nada virou de cabeça para baixo em mim como olhar para a comida que comemos. Nesta ilha, porcos e galinhas circulam livremente pelas ruas. Sempre fui um amante dos animais e sigo uma dieta vegetariana há cinco anos, mas viver entre essas criaturas mostrou que elas são tão capazes de amar quanto os humanos. Na ilha, percebi que os animais têm o mesmo instinto que as pessoas – amar e educar seus filhos. Morei por vários meses entre aqueles que são chamados de “animais de fazenda”, e todas as dúvidas que ainda viviam em minha mente foram completamente dissipadas. Aqui estão cinco lições que aprendi ao abrir meu coração e meu quintal para os habitantes locais.
Nada me acorda mais cedo de manhã do que um porco preto chamado Mo que bate à nossa porta todos os dias às 5h30 da manhã. Mas o mais surpreendente é que, a certa altura, Mo decidiu nos apresentar sua prole. Mo arrumou seus porquinhos coloridos cuidadosamente no tapete em frente à entrada para que pudéssemos vê-los mais facilmente. Isso confirmou minhas suspeitas de que os porcos têm tanto orgulho de sua prole quanto uma mãe tem orgulho de seu filho.
Logo após o desmame dos leitões, notamos que faltavam alguns filhotes na ninhada de Moe. Presumimos o pior, mas acabamos por estar errados. O filho de Mo, Marvin, e vários de seus irmãos entraram no quintal sem a supervisão de um adulto. Depois desse incidente, todos os descendentes voltaram a nos visitar juntos. Tudo aponta para o fato de que esses adolescentes rebeldes reuniram sua gangue contra o cuidado parental. Antes desse caso, que mostrava o nível de desenvolvimento dos porcos, eu tinha certeza de que as rebeliões adolescentes eram praticadas apenas em humanos.
Um dia, para nossa surpresa, na soleira da casa estavam quatro leitões, que pareciam ter dois dias de idade. Eles estavam sozinhos, sem mãe. Os leitões eram pequenos demais para saber como obter sua própria comida. Nós os alimentamos com bananas. Logo, as crianças conseguiram encontrar as raízes por conta própria, e apenas Pinky se recusou a comer com seus irmãos, ficou na soleira e exigiu ser alimentado à mão. Todas as nossas tentativas de mandá-lo em uma viagem independente terminaram com ele de pé no tapete e chorando alto. Se seus filhos te lembram Pinky, certifique-se de que você não está sozinho, crianças mimadas também existem entre os animais.
Surpreendentemente, as galinhas também são mães carinhosas e amorosas. Nosso quintal era um porto seguro para eles, e uma galinha mãe acabou se tornando mãe. Ela criava suas galinhas na frente do quintal, entre nossos outros animais. Dia após dia, ela ensinava os filhotes a cavar para comer, a subir e descer escadas íngremes, a pedir guloseimas cacarejando na porta da frente e a manter os porcos longe da comida. Observando suas excelentes habilidades maternais, percebi que cuidar de meus filhos não é prerrogativa da humanidade.
No dia em que presenciei uma galinha se enfurecendo no quintal, gritando e chorando porque um porco comeu seus ovos, desisti de omelete para sempre. A galinha não se acalmou e no dia seguinte começou a apresentar sinais de depressão. Este incidente me fez perceber que os ovos nunca foram feitos para serem comidos por humanos (ou porcos), eles já são galinhas, apenas em seu período de desenvolvimento.