A botia comum, apesar de sua aparência peculiar, pertence à ordem dos ciprinídeos e a uma grande família de botias, totalizando 117 espécies. A maioria das espécies vive na Eurásia e no norte da África. O loach comum vive na parte européia da Eurásia, na bacia dos mares do Norte e Báltico. O peixe tem um corpo alongado coberto por pequenas escamas. Normalmente, o comprimento do peixe é de pouco mais de 20 cm, mas às vezes as botias crescem até 35 cm. A cor do dorso é marrom, marrom, o ventre é amarelo-esbranquiçado. Dos lados ao longo de todo o corpo existe uma faixa larga contínua, contornando-a com mais duas faixas finas, a inferior termina na barbatana anal. A barbatana caudal é arredondada, todas as barbatanas têm manchas escuras. A boca é semi-inferior, arredondada, existem 10 antenas na cabeça: 4 na mandíbula superior, 4 na inferior, 2 nos cantos da boca.
O nome “loach” é frequentemente aplicado a outros tipos de peixes. Na Sibéria, por exemplo, as botias são chamadas de botias, bem como bigodudas ou char comum (não confundir com peixes da família do salmão), que também pertencem à família das botias, mas externamente são bem diferentes. O char siberiano, como uma subespécie de char comum, ocupa uma área dos Urais a Sakhalin, seu tamanho é limitado a 16-18 cm.
Botias geralmente vivem em reservatórios de baixo fluxo com fundo lamacento e pântanos. Em muitos casos, condições de vida confortáveis, como água limpa, corrente e enriquecida com oxigênio, são ainda menos importantes para ele do que a carpa cruciana. As botias conseguem respirar não só com a ajuda de brânquias, mas também pela pele, e pelo aparelho digestivo, engolindo o ar com a boca. Uma característica interessante das botias é a capacidade de responder a mudanças na pressão atmosférica. Ao abaixar, os peixes se comportam inquietos, muitas vezes emergem, ofegantes. Em caso de secagem do reservatório, as botias se enterram no lodo e hibernam.
Alguns pesquisadores observam que botias, como enguias, são capazes de se mover em terra em dias chuvosos ou durante o orvalho da manhã. De qualquer forma, esses peixes podem ficar muito tempo sem água. O alimento principal são os animais bentônicos, mas também come alimentos vegetais e detritos. Não tem valor comercial e econômico; os pescadores o usam como isca para capturar predadores, principalmente enguias. A carne de loach é bastante saborosa e é comida. Em alguns casos, é um animal nocivo, as botias destroem ativamente os ovos de outras espécies de peixes, embora sejam muito vorazes.
Métodos de pesca
Várias armadilhas de vime são tradicionalmente usadas para capturar botias. Na pesca amadora, as artes flutuantes e de fundo mais simples, incluindo “meio fundo”, são mais usadas. A pesca mais emocionante para o equipamento de flutuação. Os tamanhos das varas e tipos de equipamentos são utilizados em função das condições locais: a pesca ocorre em pequenos reservatórios pantanosos ou pequenos riachos. Botias não são peixes tímidos e, portanto, equipamentos bastante grosseiros podem ser usados. Freqüentemente, o loach, junto com o ruff e o gobião, é o primeiro troféu de jovens pescadores. Ao pescar em reservatórios de fluxo, é possível usar varas de pescar com um equipamento “em execução”. Observou-se que as botias respondem bem a iscas que se arrastam no fundo, mesmo em lagoas estagnadas. Freqüentemente, pescadores experientes arrastam lentamente a plataforma com uma minhoca no anzol ao longo da “parede” da vegetação aquática, incentivando as botias a morder.
Iscas
Botias respondem bem a várias iscas de origem animal. Os mais populares são várias minhocas, bem como larvas, larvas de besouros, minhocas, caddisflies e muito mais. Os pesquisadores acreditam que a criação de botias em corpos d'água próximos à habitação reduz o número de insetos sugadores de sangue na área.
Locais de pesca e habitat
As botias são comuns na Europa: da França aos Urais. Não há botias na bacia do Oceano Ártico, Grã-Bretanha, Escandinávia, bem como na Península Ibérica, Itália, Grécia. Na Rússia européia, levando em consideração a bacia nomeada do Oceano Ártico, não há bóias no Cáucaso e na Crimeia. Não há nada além dos Urais.
Desova
A desova ocorre na primavera e no verão, dependendo da região. Em reservatórios de fluxo, apesar do estilo de vida sedentário, para o desova pode ir longe de seu habitat. A fêmea desova entre as algas. As botias jovens, estando em fase de desenvolvimento larval, apresentam brânquias externas, que se reduzem após cerca de um mês de vida.