O lobo occipital (lobo - do grego lobos, occipital - do latim medieval occipitalis, do occipital) é uma das regiões do cérebro, localizada lateralmente e na parte posterior do cérebro.

Posição. O lobo occipital está localizado ao nível do osso occipital, na parte lateral e inferior do cérebro. É separado dos outros lóbulos por diferentes ranhuras:

• O sulco occipito-temporal o separa do lobo temporal localizado na frente.
• O sulco parieto-occipital o separa do lobo parietal localizado acima e na frente.
• O sulco da calcarina está localizado abaixo do lobo occipital.

A estrutura principal. O lobo occipital é uma das regiões do cérebro. Este último é a parte mais desenvolvida do cérebro e ocupa a maior parte dele. É composto de neurônios, cujos corpos celulares estão localizados na periferia e formam a massa cinzenta. Essa superfície externa é chamada de córtex. As extensões desses corpos, chamadas fibras nervosas, estão localizadas no centro e formam a substância branca. Essa superfície interna é denominada região medular (1) (2). Numerosos sulcos, ou rachaduras, quando são mais profundos, distinguem diferentes áreas do cérebro. A fissura longitudinal do cérebro permite que ele seja separado em dois hemisférios, esquerdo e direito. Esses hemisférios são conectados entre si por comissuras, a principal das quais é o corpo caloso. Cada hemisfério é então dividido, através do sulco primário, em quatro lobos: o lobo frontal, o lobo parietal, o lobo temporal e o lobo occipital (2) (3).

Estrutura do lobo occipital. O lobo occipital possui sulcos secundários e terciários, possibilitando a formação de convoluções denominadas giros.

O córtex cerebral está associado a atividades mentais, sensitivomotoras, bem como à origem e controle da contração do músculo esquelético. Essas diferentes funções estão distribuídas nos diferentes lobos do cérebro (1).

Função do lobo occipital. O lobo occipital tem essencialmente funções somatossensoriais. Inclui o centro de visão (2) (3).

De origem degenerativa, vascular ou tumoral, certas patologias podem se desenvolver no lobo occipital e afetar o sistema nervoso central.

Acidente vascular encefálico. O acidente cerebrovascular, ou acidente vascular cerebral, ocorre quando um vaso sanguíneo é bloqueado no cérebro, como coágulos sanguíneos ou um vaso rompido (4). Esta patologia pode afetar as funções do lobo occipital.

Trauma na cabeça. Corresponde a um choque ao nível do crânio que pode causar lesões cerebrais, em particular ao nível do lobo occipital. (5)

Esclerose múltipla. Esta patologia é uma doença autoimune do sistema nervoso central. O sistema imunológico ataca a mielina, a bainha que envolve as fibras nervosas, causando reações inflamatórias. (6)

Tumor do lobo occipital. Tumores benignos ou malignos podem se desenvolver no cérebro, especialmente no lobo occipital. (7)

Patologias cerebrais degenerativas. Certas patologias podem levar a alterações no tecido nervoso do cérebro.

• Doença de Alzheimer. Isso resulta em uma modificação das faculdades cognitivas com, em particular, uma perda de memória ou raciocínio. (8)
• Doença de Parkinson. É manifestado em particular por um tremor em repouso, uma desaceleração e uma redução na amplitude de movimento. (9)

Tratamentos medicamentosos. Dependendo da patologia diagnosticada, certos tratamentos podem ser prescritos, como antiinflamatórios.

Trombólise. Usado durante o AVC, esse tratamento consiste em quebrar os trombos, ou coágulos sanguíneos, com o auxílio de medicamentos. (4)

Tratamento cirúrgico. Dependendo do tipo de patologia diagnosticada, a cirurgia pode ser realizada.

Quimioterapia, radioterapia, terapia direcionada. Dependendo do estágio do tumor, esses tratamentos podem ser implementados.

Exame físico. Primeiramente, é realizado um exame clínico para observar e avaliar os sintomas percebidos pelo paciente.

Exame de imagem médica. A fim de estabelecer ou confirmar um diagnóstico, uma tomografia computadorizada cerebral e espinhal ou uma ressonância magnética cerebral pode, em particular, ser realizada.

biopsia. Este exame consiste em uma amostra de células.

Punção lombar. Este exame permite a análise do líquido cefalorraquidiano.

Louis Pierre Gratiolet, anatomista francês do século 19, é um dos primeiros a introduzir o princípio das divisões do córtex em lobos.